Всё оказалось просто: в окружающем воздухе достаточно много молекул воды, которые притягиваются к моим жгутам. Правда, из-за этого вода во фляге оказывалась одноразовой. Если я возвращал жгуты обратно во флягу, снова вызвать их у меня уже не получалось, — слишком сильно уменьшалась концентрация изначальной воды из источника, а простая вода, которой достаточно в воздухе, мне все еще не поддавалась.
Пока я занимался с перерывами на приём пищи, к нам приехала Нино. Пришлось отвлечься и заполнить бассейн магией стихии, добавив туда энергию паладина. Все это проходило под ворчание в моей голове Афродиты, которая крайне неохотно соглашалась делиться энергией браслета, считая ее своей собственностью.
Целительница была очень довольна и, к моему удивлению, долго благодарила меня. Говорила, что я — настоящее сокровище, как ей повезло, ну и всё в этом роде. Затем заперлась на два часа в «Берлоге». Вышла оттуда помолодевшая и подобревшая. Позвала Давида и за полчаса полностью излечила нашего «мастера».
— Это оказалось проще, чем я думала, — поделилась она с нами за ужином, — не знаю, что вы сделали, но мне не пришлось чистить организм Давида от последствий. Я лишь убрала саму болезнь. Как вы это сделали? — Она посмотрела сначала на меня, затем на Грищенко, нетерпеливо ожидая ответа. Видать, Давид рассказал, кто ему помог.
— Для этого надо быть мастером водной стихии, — важно и немного свысока ответил ей Иван.
— Мне бы пригодился такой напарник. Слишком много сил и времени уходит на вычищение больных организмов, — улыбнулась ему Нино, — может быть, у вас есть свободный ученик, которому нужна практика?
— Практика по лечению больных животных для разных толстосумов? — ехидно ухмыльнулся Грищенко. — Боюсь, так тратить свой удивительный дар мало кто согласится.
— Мои услуги оплачиваются очень хорошо! — немного обиделась Нино, надув губки. Она явно пыталась флиртовать с Иваном, но получалось из рук вон плохо. Видать, давно у неё не было подобной практики. Хотя, похоже, Ивану это нравилось.
— Вы, несомненно, большой мастер в своём деле, — смягчился он, — но маг водной стихии — редкий и крайне востребованный дар, — важно заявил Грищенко, расправив плечи.
— То-то большинство стихийников не имеют даже своего дома, — едко заметила Нино в ответ.
— Кроме денег, есть ещё и гордость! Мы работаем на благо Империи, а не на богачей, которые готовы заплатить любые суммы. Настоящего мастера не купить деньгами!
— Поэтому они идут в наёмники и даже участвуют в заказных убийствах? — тихо произнесла Нино.
— В семье не без урода, — скривился в ответ Грищенко, — ладно, есть у меня на примете пара девушек с хорошим уровнем владения магией воды. Может быть, и будет толк от вашего сотрудничества! Да и им явно пойдут на пользу подобные упражнения.
Дальнейший ужин прошёл в молчании, Грищенко недовольно жевал губами. Видать, сильно задела Нино его гордость. Да даже я слышал, что стихийники воды — одни из самых низкооплачиваемых магов, овладевших стихией. Большинство трудится во флоте, при этом подавляющее количество — в военно-морском. Думаю, оплата там не слишком высока, особенно по сравнению с гонорарами Нино.
Многие уходят в наёмники. Но тут тоже не все здорово — обычные водные стихийники хороши именно в близком бою. Если их сравнивать с сильными магами — «мастера» сильнее стихийников. Их преимущество сказывается только в длительных боях. Обычный маг может словить откат, а стихийник будет продолжать работать и наносить урон. Поэтому в большом отряде весьма эффективно иметь стихийного мага. Но и тут есть проблема: маг стихии воздуха более универсален, чем водник. Он может работать на большем расстоянии. Сбить порывом ветра нападающих, отклонить пули, поднять пыль.
Маг огненной стихии ещё опаснее: при желании он может напрочь сжечь целый отряд врага. Однако таких стихийников боятся брать к себе, так как, если он разойдётся, остановить его будет крайне сложно, и могут пострадать свои же. Слишком уж они подвержены огненному безумию. Мало того, что сам сгорит, так ещё, чаще всего, перед этим уничтожит всех вокруг, не разбирая, кто враги, а кто друзья.
За эти дни Иван Грищенко мне многое рассказал о стихийных магах, всячески подчёркивая их элитарность. Однако сейчас он получил щелчок по носу от Нино и, к моему удивлению, даже не стал спорить с ней.
После ужина Давид отправился в отдельный домик: в моём оказалось слишком тесно для такого количества людей, а мы ждали приезда Петра Корсакова. Он недавно отзвонился и должен был прибыть в течении часа. Нино, взяв планшет, переместилась в бассейн «Берлоги», как она заявила, «насыщаться и кайфовать». В итоге мы втроём уселись на веранде, и Грищенко решил поделиться с нами последними новостями: