— Слабенько что-то.
— Не успеваю собрать нормальную концентрацию.
— А вот так?
Он достал пистолет и выстрелил. Из стены напротив, где не хватало куска обшивки, начал бить фонтан воздуха. Видимо, пробитие в кислородной трубе. Пойдет!
Я успел вытянуть кислород, так как стрелки отвлеклись на фонтан. Выстрел… Корабль сотрясает, но все довольно быстро прекращается. Корабль крепкий.
Мы выскочили, и побежали к ним. Однако не учли одного факта…
— За вами тварь! Мы её подстрелим, бегите!
Гром нажал на кнопку.
— НЕ СТРЕЛЯТЬ!!!
Поздно. В пантеру уже полетели лучи, заметно подпалили панцирь. Однако дальнейшего расстрела не последовало. Пантера недовольно ворчала «Боооольноооо», но не потеряла скорости. Наконец, мы добежали до заслона из нагромождений стали. Пантера, не заморачиваясь, просто перепрыгнула периметр. Её тут же взяли на мушку.
— СПОКО… простите, спокойно! Это наша зверюшка! Пластины легкого доспеха видите? Это наша! Не надо стрелять!
Как будто поняв, что разговор идет о ней, пантера спокойно легла на пол, и положила морду на лапы. Капля слюны, стекая вниз, медленно разъедала пол. Старший помощник капитана (я заметил погоны) тяжело вздохнул.
— Черт с ней. Ваш взрыв?
— Наш. Парниша вон, устроил.
— Сними шлем.
А что мне остается? Я и снял. Лейтенант, стоявший рядом с старпомом, тихо засмеялась. Старпом обернулся.
— Чего смешного, лейтенант?
— А я этого дурня две недели назад к Системе подключала. А оно вона как обернулось. Видимо, не беспокоит тебя больше нейроинтерфейс, а, милок?
Я скупо улыбнулся.
— Нет.
Старпом нахмурился.
— Так, хватит тут сопли разводить. У нас бой. Когда будет эвакуационный корабль?
Гром пожал плечами.
— Через час.
— Почему так долго?
— Отвезти других людей, разгрузиться, прыгнуть обратно.
— Повернуть назад нельзя?
— Он уже в варпе, куда повернуть?
— Черт… Бойцы, не расслабляемся!
— Я упрощу задачу. Всем закрыть шлем! Филя, держи свою… сногсшибательную, сейчас будет жарко!
Он нажал кнопку связи и быстро заговорил. Я не успел различить и слова. Однако спустя десять минут раздался взрыв — потолок над нами дрогнул. Появились снопы искр, после чего прямоугольник кусок обшивки поднялся куда-то вверх. Вместе с ним выдуло и воздух. Вакуум. Однако пантере было абсолютно пофиг.
В дыру стали запрыгивать люди. Это были команды с других кораблей. Вскоре наше количество сравнялось с количеством военных здесь. Гром пожал руку четверым из пришедших. По внутренней связи было слышно, о чем они говорят. Правда, из-за помех не было понятно, кто говорит.
— Не сильно отвлек?
— Не, мы закончили. Реактор цел, его можно завести.
— С рубкой аналогично. Жива и здорова.
— У научников алес. Куча генных экспериментов сбежало и расплодилось. Мы поймали несколько образцов, ну и Дусю забрали. Над информацией будем работать позже.
— Секретных данных тоже куча. Например, последний проект — «Сестры», вообще ужас.
— Знаю, у нас в команде теперь две из них.
— Да ну?
— Вон ту чубаку видишь? Это Игла. Да-да, та мелкая убивца. И она первая из сестер. А вон та — Альма, третья из сестер.
— А наша Дуся, чтоб ты знал, шестая из тех же сестер.
— То есть, шестеро еще хрен знает где…
— Трое должны быть в инкубаторах.
— Нету инкубаторов, сперли.
— Хотите еще косяк? Подрывать корабль нельзя — или эта пакость на ближайшие планеты осядет. На Иглу глянь — воздуха нет, а ей нормально.
— Что делаем?
— Не знаю. По-хорошему, нужно на звезду сбросить, но варп-движок выбит, а до ближайшей звезды пару десятков световых лет. А запускать такой движок… скорее всего устроим пробой, и корабль выкинет вообще хрен знает где.
— Значит, консервируем. Вынимаем реактор, и сообщаем в правительство через подставных лиц. Пусть сами зачищают.
— А сами не сможем?
— Неа. Крейсер, конечно, душу греет, но нам сил не хватит вычистить.
— Принято.
Наконец, гомон прекратился. Гром сообщил остальным, что моя Песнь страха в таких ситуациях незаменима, пришлось растягивать её еще и на новоприбывших. Однако быстро мы сообрази, что это бессмысленно — нет воздуха, что донесет до нас звук. Я облегченно отключил способность — скрипы собственно скафандра я слышал, и они откровенно мешали.
Несколько секунд ничего не происходило. Вдруг пантера повела мордой, и встала. Тут же по внутренней связи пронеслось.