/Степ/
Я сербал чай, пряча взгляд. Не знаю, когда я увидел приоткрытый в легкой улыбке рот Мишель, меня будто по голове подушкой ударили. Ничего не помню.
— Ты прав, и правда вкусный. Напоминает те пироги, что пекла Софья в имении отца.
— Не удивлен. Я слышал, что ваше имение один из самых крупных поставщиков вишни в королевстве, и…
— С-слушай, что д-думаешь о бое?
Бой? Какой бой? А, бой! Я повернулся в сторону зеркала. Ганс дрался как зверь, однако звери имеют свойство слабеть. Отбив дождь из стрел, он вдруг замер. Лучник там, видимо, невероятен, и хитер — такой дождь не каждый эльф выпустить может! Видимо, это его козырь. Вдруг Ганс совершил необъяснимое — положил копье на щит и опустился на колено, направив острие копья в сторону лучника. Над ним сразу начали потешаться, мол, сдается! Однако все затихли, когда на конце копья появилась серая сфера. Она вспыхнула и выстрелила лучом, заставивший воздух по пути превратиться в камень. И эта глабы камня ударила лучника, чем сломала ему лук. А спустя секунду Ганс завершил бой, приставив острие копья к шее своего соперника.
— Прекрасный бой, Дохельбехер показывает себя замечательным бойцом.
— П-прости, забыла, что ты уже… Эм… С-слушай, я часто в-видела рядом с тобой И-ирму! Что т-ты о ней думаешь? Не д-думал о ней, как о невестке?
Я отвернулся от зеркала, где копье и щит рассыпались, превратившись в серую лисицу и мелкую зверолюдку. Ирма? А, та…
— Нет, и не собираюсь. С нее станется — выскочить замуж, и отравить, и все забрать себе.
— И-и-и правда! Он-на т-такая, хи-хитрая!
Она сильно заикается. Ей не спокойно. Но в чем причина? Может, это… из-за меня? Может, она боится меня? Тогда стоит уйти. Я не хочу, чтобы она переживала.
— Благодарю за приятную компанию, Мишель. Я пойду, там еще задания нужно делать.
— Н-ну ты и р-работяга, на ка-каникулах домашнее з-задание делать! А м-мне поможешь?
— Да… помогу.
Я поклонился и быстро ушел из кафетерия.
/Физ/
Идея с совмещением наших сильных сторон оказалась успешнее некуда. Это стало внезапным козырем, который и позволил победить. Ну, мое участие здесь номинальное, как мне известно, в следующих этапах турнира Игла с Гансом пройдут уже самостоятельно. А мне остается только ждать, да строить из себя домашнее животное. Потому что человек из меня так себе. Я думал пойти с Иглой, но без возможности говорить я лишь стану грузом на руках. А она и так уже достаточно обо мне заботилась. Так что пусть отдохнет. А вечером приду и из вредности буду мурлыкать, и плевать, что лисы этого не умеют! Тогда стоит найти Степа. Рядом будет Мишель, а значит, рядом будет Дуся.
Под веселое цоканье коготков я побежал по коридорам, ориентируясь на скупые подсказки системы. Я ваш трехмерный лабиринт в хвост шатал… В некоторых местах люди воообще столпились, и мне приходилось маневрировать между ног. А некоторые еще и пинаются! Но в одном из длинных коридоров я нашел его! Степ быстро вышел из какой-то двери, и ничего не замечая, исчез в хитросплетениях замка. Я бы мог сказать, что для него это обычно, но интуицияя подсказывала — что-то не так. Это лишь подтвердилось, когда я услышал из-за двери:
— К-какая же я дура…
Опа. Мишель. Чего-это у них произошло? Я прислушался. Однако она ничего не говорила. Ладно, будем думать. Она себя назвала дурой. Наверное, что-то спросила, а Степ, дурак, опять неправильно понял. Значит, нужно дать им шанс вновь пообщаться. План есть? План есть! Я как раз немного помятый после боя, так что могу скатать за раненного.
Прихрамывая на переднюю лапу и скорчив самую грустную морду, я поплелся в комнату. Видимо, это какой-то буфет — куча столов и стульев. Жалобно попискивая и скуля, я вышел ближе к центру, и забитым взглядом осмотрелся, как бы выискивая Степа. Как и ожидалось, я услышал ошемленный вздох, после чего меня подняли на руки. Мишель внимательно осматривала меня, держа за бока.
— Б-бедняжка… С-степ совсем за тобой не следит. Я отнесу к нему.
Меня аккуратно положили на плечо, придерживая за спину. Я же изображал забитого уличного котенка, которого впервые подобрал добрый человек. Скулил, терся мордой. К счастью, во время путешествий в поисках Злодея я таких много навидался. Игла тащила их на базы пачками. Ну солидарность у нее звериная проснулась, что мы могли сделать?!