Карабкаясь по одной из них вверх, прямо как по канату на уроке физкультуры, я пытался убедить себя, что волки опасаясь близости реки, не решились к ней подойти.
Начинался дождь. — Рита! — позвал супругу, перевалившись через край обрыва на траву. Поднявшись на ноги, я побежал к валуну, у которого оставил бессознательное тело супруги.
Она так и не проснулась, но уже не была похожа на мертвеца. На щеки вернулась краска, она выглядела будто просто спит после тяжёлого дня. Я немного успокоился.
Опустился на колени рядом с ней и с облегчением наблюдал, как её кожа приобретает нормальный цвет, бледность и проклятая зелень почти ушли. Ресницы кошкодевушки задрожали, словно она вот-вот проснется, а голова беспокойно заметалась по земле.
— Кар! — Бертрам отошел от Риты и, два раза тыкнувшись лбом мне в коленку, напросился на руки.
— Спасибо, что присмотрел за ней, дружище, — я погладил подставленную голову.
— Ммм? — при звуке моего голоса спящая красавица вздохнула. Она наморщила лоб, то ли от отголосков боли, то ли от того, что на лицо ей падали капли дождя. Погода быстро портилась, хотя послеполуденное солнце еще пыталось прорваться сквозь темные грозовые тучи. Редкие капли задерживались на ее пепельных волосах и сверкали там, как бриллианты.
Я боялся прикоснуться к супруге, словно она была хрупкой фарфоровой статуэткой. Костяшками пальцев, едва касаясь, провел по еще прохладной щеке, подушечкой большого пальца погладил розовеющие губы.
— Макс? — Рита наконец-то открыла голубые глаза и посмотрела на меня.
— Привет, — я улыбнулся.
— Мне приснился сон… я заблудилась в темноте, но потом появился ты и вывел меня на свет, — она вымученно улыбнулась и снова закрыла глаза на несколько секунд. Силы к ней еще не вернулись. Да и странно бы было, если у неё после всего случившегося было море энергии и сил.
— Ты вернулась, — улыбнулся глядя на неё.
— Макс, я вроде бы в порядке, правда очень устала.
— Ты чуть не умерла у меня на руках, а я так и не сказал тебе…
Рита мягко обвила мою шею рукой и нежно поцеловал её.
Мы отстранились друг от друга, чтобы отдышаться. Я обхватил ладонями её лицо и заглянул в глаза.
— Я люблю тебя, Рита, — сказал и крепко зажмурился. Я впервые признавался девушке в любви, это было немного неловко, но после случившегося и сделанного мной выбора, молчать дальше не имело смысла. Только когда чуть не потерял её, смог осознать, насколько она дорога для меня.
— Я тоже люблю тебя, — прошептала она и мягко поцеловала, сразу отстранившись.
Волчий вой резко вернул нас в реальность, хтонический ворон занервничал, он суетился и щелкал клювом.
— Ты прав, Бертрам, — я подставил ему предплечье, чтобы птица на него запрыгнула и затем, забралась на плечо. Я поднял рюкзак с земли и надел. — За нами все еще охотятся, пора последовать примеру Гомера Симпсона и спрятаться в кустах.
— Макс, ты порой говоришь такие странные вещи, — я помог Рите встать, но как только отпустил, ее колени подогнулись. Пришлось придерживать, чтобы она не упала.
— Макс, я не смогу бежать и сражаться, — Рита снова побледнела, а я уже догадывался, что она собиралась сказать дальше.
Да, неприятности для нас еще не закончились. Всё только начинается…
— Все в порядке, думаю, нам это и не понадобится, — подхватил ее на руки и направился в небольшую рощицу у реки.
Я полагался на свои глаза и интуицию, мои логика и подсознание неплохо сработались в этой вылазке. Вдоль берега колодца не было видно, значит, нужно было искать его где-то среди деревьев. И какое-то шестое чувство тянуло меня именно туда.
— Кар! — Бертрам легонько клюнул меня в голову.
— Ты чего? — недовольно увернулся я и посмотрел на этого вредителя. Ворон уже не раз нас выручал и к нему было полезно иногда прислушиваться. Но вот методы пернатого…
Здоровым крылом Бертрам указал в сторону группы деревьев слева.
— Макс, смотри, — Рита кивнула головой в сторону размытой тропинки, которую я бы врядли сам заметил, если бы не мои глазастые спутники.
Держа на руках жену, я осторожно переступал через скользкие камни, ветки и упавшие деревья. Внимательно следил, куда наступаю, чтобы не рухнуть вместе с ней в грязь.
Колодец был скрыт зарослями и ветками. Уложил Риту с Бертрамом на землю и пошел разгребать мусор с крышки. Как и говорил призрак, деревянный настил выглядел очень старым,но я без труда сдвинул его в сторону, освободив каменный вход. Дождь усиливался, он уже беспощадно хлестал по лицу.
Я вернулся за женой и вороном. Она как раз закончила собирать факел и его поджигала.