Герцог растерянно смотрел на сошедшую с ума Альму. А её крыло не по-детски! Когда я подбежал, и попытался привести её в чувство, она лишь скосила на меня взгляд, и сказала:
— А вот и наш мохнатенький насос импульса, да?!
В этот момент открылась дверь, и вошла Разум.
— Герцог, прошу простить поведение баронессы. Она иногда перебарщивает. Следуйте за Тенью, она приведет вас обратно, к застолью. А её мы вылечим.
— А, да, благодарю.
Он ушел, а мы с Разум пытались привести Альму в чувство. Я тяфкал, она трясла за плечи.
— Ау, Даноти! Баронесса! Как меня слышно?
— Хи-хи! Тык! И бзяяяяу!
Альма ткнула пальцем Разум в нос. Разум отмахнулась.
— Ау! Черт, как же плохо, когда специалист по психическим болезням заболел психической болезнью! Фи… Понго! Можешь что-то придумать?
Я задумался, после чего помахал головой. Маднесс — специалист по развитию и насыланию болезней, но не лечению.
— Плохо. Тогда, остается только крайний метод.
Разум метнулась к шкафам, и достала оттуда таблетки. Всеми правдами и неправдами мы смогли напоить Альму, после чего она быстро вырубилась.
— Фух… Хорошее снотворное, надежное. Думаю, проспит часов шесть, а там посмотрим. Начнет буянить — свяжем.
— Раф.
— Да, не наш метод, ну а что делать? Иди. Я за ней присмотрю.
Понял… Я вернулся обратно, продолжая наблюдать за герцогом. Он довольно мило общался с девушками, Тень подливала им вино. Каси, вон, например, под это дело смогла выведать пару интересных подробностей. С одной точки зрения, у нас это все есть, с другой — Альма в нерабочем состоянии. Так что немного продублируем, хуже не будет.
Ближе к вечеру гости откланялись, и ушли. Девушки расслабленно откинулись на диванах. Дурман простонала:
— Я шатала все эти ритуалы знати, честное слово. Извольте позволить вам изволить из… тьфу! Понапридумывают.
Каси хмыкнула. Она, кстати, держалась лучше остальных.
— Ты просто не слышала, как спорят командиры орденов. В течении восьми часов. А это так, светская беседа под вино.
— Зануда.
— Да уж получше Разум.
= Я все слышу.
— Ой!
В дверях действительно стояла Разум. Она многозначительно посмотрела на потолок.
— Она проснулась, но жалуется на головную боль. И… Некоторое время её сила будет недоступная.
Очень плохо. Прямо крайне плохо. У нас выпала связь. Я бы мог попробовать Неймай шептать из тени… Но она немая. Это не исправило даже становление Слугой. Ладно, неважно. Я поднялся и поскакал по лестнице наверх, к Альме. Она правда сидела на диванчике, держась за голову и страдальчески морщась.
— Р-р-р?
— Что, отчитывать за слабость пришел?
Я помотал головой, и запрыгнул к ней на коленки.
— Ты тяжелый.
— Фрф.
Не придумав ничего лучше, я лизнул ей руку. Лицо не решился — там косметика, отравлюсь ещё.
— Никогда тебя не поймешь, лохматый. Ты уж прости, я пару дней не могу работать — голова лопнет…
Я кивнул, и думал спрыгнуть с колен, как вдруг взгляд зацепился за стол. Пустой стол с хрустальным шаром. По моему, тут что-то стояло.
— Ты чего? Ну шар и шар. Нужно будет, кстати, флакон тот убрать… Красивый больно. Но не сейчас.
Мгновенно поймав мысль, я запрыгнул на стол и пару раз пробежался вокруг шарика. Флакона нет! Альма несколько недоуменно смотрела на меня, после чего посмотрела на стол, под стол…
— Ха… Может, Разум забрала?
Я недоуменно наклонил голову. В этот же момент в комнату зашла Разум.
— Привет, страдающая. Понго, стоять на столах некультурно.
— Слушай, а ты забирала флакон со стола?
— Какой флакон?
Мы с Альмой переглянулись. Забрать флакон мог только один человек… Но зачем? Хотя, учитывая, как повернулся ствол револьвера во время их разговора… Возможно, он увидел в этом выгоду. Оружие, которое само нацеливается на врага. А изготовленное из друга или родного человека, еще и будет защищать. У меня встала дыбом шерсть. Живое оружие, да? Прямо как тогда. До сих пор не могу забыть тот лук. Но… сейчас это лишь предположение. Может быть, он все же лучше, чем я думаю?
Мои мысли прервал звонок. Судя по звукам, открывать пошла Каси. Я помчался туда. Как командир, я же должен знать, что происходит? За оградой поджидал менеджер.
— Добрый день, леди. В конференц-залах сегодня вечером, в семь часов по центральному времени, состоится бал-маскарад, со свободным входом. Наличие масок обязательно. До свидания.
С каждым разом он становится все более наглым. Это мы не выглядим, как аристократы, или им уже пофигу? Ну да ладно. Как мы можем использовать бал? Хм… Там все будут в масках, но все будут прекрасно знать, кто под маской. Потому что скрыть часть лица… ну вы серьезно? Это даже не маскировка, а так, баловство. Хотя и это можно красиво обыграть. Та де Игла с Мадлен могут такое устроить! Плюс, насколько я понял, у Иглы появились фанаты среди аристократии. Ха, если сможем найти спокойное место, можно будет зарабатывать, выпуская её диски. Хм… Нужно кое-что уточнить. Раз уж Игла стала еще и композитором… нужно кое-что уточнить. Неймай, передай Разум записку следующего содержания: «Есть идея убить герцога во время маскарада, но тогда пострадают еще много кто. Уточни у связных, сколько жертв мы можем себе позволить.». Спустя пару минут пришло сообщение.
**
Цель должна умереть. Сопутствующие жертвы не важны. Даже связные тут — расходный материал. Но хотелось бы обойтись без лишних.
**
Воу. Круто. Ладно, этот план оставим напоследок. Значит, действуем, как оговорено. Фантомный укол, инсульт, труп, гроб, кладбище… Вот только нужно скоординировать действия с Иглой. Хм, и все вновь упирается в нее…
Задумавшись, я забрался на крышу. Отсюда красивый вид. Весь этот гнилой город видно.
Может… Все-таки, убрать всех? Немного почистить все эти ряды? Ведь эти пушистые и белые только здесь. Уверен, у себя, когда никто не видит, они творят ужасные вещи. Их стоит покарать.
*Амбиция: Гордыня активирована, и начала пробуждение. Внимание! Если процесс пробуждения Амбиции продолжится, вы рискуете стать КРИЗИСОМ. Начальный уровень Амбиции: 2. Степень пробуждения: 1. У вас есть еще 9 шагов, чтобы отступить. До перехода на следующую ступень: 0/50 душ*
Всего лишь? Это же…
— Хей.
Я повернул голову. Маднесс. Какая честь.
— Давай отбросим прелюдия. Будь ты обычным послушником, я бы с любопытством смотрела, что ты тут творишь. Но ты — мой инструмент. Мой меч. И ты будешь карать лишь тех, на кого укажу я.
Я уже бросил вызов одной аватаре. Маднесс в ответ на это хмыкнула, и сняла маску. Под ней оказалось лицо Иглы.
— Ну так бей. Давай, перейди черту.
Я недовольно дернул хвостом. Грязно играешь, Маднесс.
— Что человеку грязь, то свинье — дом родной. И уж прости, я повидала кучу таких свиней, как ты. Я не говорю, что ты не можешь убить всех этих идиотов. Однако… Не стоит так зацикливаться на идеях чистоты и подобного. Потому что рано или поздно твои Сестры, да и я попадем в разряд нечистых. И ты объявишь мне войну. Мне не сложно свести тебя с ума, однако я не собираюсь терять инструмент. Ты меня понял, или мне прочистить мозги по-другому?
Да как она… Однако, я не могу злиться, смотря ей в лицо. Возможно, меня и правда занесло.
— Умом ты это понял. Пойми это сердцем.
Пф. Как будто простые слова это решат. Меня все еще бесят эти…
— Почему?
Почему? Да они… И правда. Я разозлился на них из-за сомнительных догадок. Всего лишь потому, что мне не понравилось… чем?
*Пробуждение Амбиции отменено, стадии сброшены до 0.*
— Понял наконец? Это часть твоей силы. Хаос притягивает совершенно случайные мысли и эмоции. До сих пор ты накапливал хаос, и теперь его достаточно, чтобы сбивать тебя с твоего пути.
Прости. Не знал.
— Теперь знаешь. Не косяч больше, и проблем не будет.
Есть. Но все же…
— Это можешь попробовать.
Неймай. Напиши записку Игле…