- Ему нужен GPS, чтобы определить, где мы, - ответил он. - А будь у нас GPS, мы бы и так знали, где мы, и не заблудились бы.
Пока эти слова, сопровождаемые облачками пара, вылетали из его рта, он с внезапной ясностью осознал, что это - первый по-настоящему честный ответ на вопрос, который она задала ему в самом начале. Улыбка сползла с его лица.
- Прости, - сказал он, морщась от нового порыва ветра, что хлестнул их по лицу ледяной дождевой плетью. - Я все провалил.
Она проигнорировала его признание, и от этого стало еще горше, чем если бы она его приняла. Это значило, что ее ожидания от него опустились до того самого уровня, которого он всегда боялся, - туда, где они сейчас и находились: в глухой, беспросветной глуши, на задворках надежды.
- Только давай, чтобы Коди ничего этого не слышал, ладно? Не хочу его пугать.
Он молча кивнул.
- Боюсь, тут нам волноваться не о чем. Похоже, ему это даже нравится.
- Ну, ты же обещал приключение. Похоже, он его получил.
Это должно было стать приключением для них всех. Более крепкая, беззаботная пара, возможно, и сейчас увидела бы в этом авантюру. Но их союз трещал по швам, и называть происходящее приключением значило бы просто закрывать глаза на правду.
- До сих пор не верится, что в наше время вообще можно заблудиться, - сказала она.
- Да ты что? Люди постоянно теряются.
- Знаю, но... - она беспомощно махнула рукой в сторону окружающей их кромешной тьмы, луч ее фонаря скользил по причудливо извивающимся ветвям над головой. - Мы же встали лагерем не так далеко от тропы, верно? В смысле, разве ее не должно было найти проще? Как мы умудрились так далеко зайти?
В ее голосе не было упрека, но его собственная совесть оказалась куда менее снисходительной. Суровая правда заключалась в том, что он проигнорировал предложение (а по сути - предупреждение) служителя кемпинга и выбрал более укромное (читай - запрещенное) место, подальше от цивилизации (то есть абсолютно дикое), лишь бы не ютиться на большом, огороженном участке вытоптанной земли вместе с двумя другими парами (у которых, к слову, палатки были куда солиднее, а значит, сейчас они, наверняка, в тепле и сухости). В юности он несколько раз ходил в походы с отцом, и те поездки навсегда остались для него одними из самых светлых воспоминаний. Он надеялся, что выбрав по-настоящему дикое место, ему удастся возродить дух тех чудесных дней и воссоздать со своей семьей ту особую связь, что когда-то возникла у него с отцом. В те времена не нужно было ничего бронировать и у кого-то спрашивать разрешения. Просто собирал снаряжение и шел, пока не находил идеальное место для стоянки. Вот это он понимал - настоящий походный опыт. А если что-то шло не так, что ж, это тоже было частью приключения.
Но теперь приключение кончилось, и его сменили отчаяние и паника, которые росли в геометрической прогрессии с каждой пройденной милей.
- После того как палатку унесло, - признался он, - мне казалось, что я веду нас обратно к тропе. Видимо, я сам тогда потерял ориентацию.
- Может, поищем укрытие? Под каким-нибудь большим деревом? Или костер попробуем развести? Иначе мы здесь просто замерзнем.
- Эти деревья - единственное укрытие, что есть в этой части леса, а нас все равно уже промочило до нитки. Лучше пока просто двигаться дальше, как ты и сказала. Уверен, мы рано или поздно выйдем на станцию рейнджеров или что-то в этом роде.
- Станцию рейнджеров? Майк, мы в Хокинг-Хиллз, а не в Йеллоустонском заповеднике. Ты вообще изучал местность, прежде чем тащить нас сюда? Здесь скорее самогонный аппарат найдешь, чем какое-то лесничество.
- Черт, да я бы сейчас и на это согласился, - он попытался улыбнуться, но она не ответила взаимностью. – Но, если серьезно, в этом лесу есть несколько хижин. Мы одну из них по дороге видели, помнишь? Если пройдем еще немного, обязательно наткнемся на какую-нибудь.
- Хижины, конечно, есть, - сказала она, слегка покачав головой. - Тогда вот какой вопрос назревает: почему ты просто не снял одну из них, вместо того чтобы заставлять нас "окунаться в дикую природу"?
Вот он, прорывающийся наружу гнев. На этот раз она даже не пыталась скрыть обиду в голосе. Никакой легкости, никакого перемирия, никаких иллюзий, что все как-нибудь само уладится. Джульетта намертво захлопнула окно перед своим Ромео. И теперь он с ясностью понял - они должны двигаться дальше, должны найти выход из этой проклятой непогоды и из всей этой истории, потому что с каждым часом, проведенным в этом богом забытом лесу, они теряются все больше и больше - трещина в их отношениях, которую он так надеялся залатать, расширяется с каждым шагом в неверном направлении. Буря подтачивает стены их семейного гнездышка, дождь заливает фундамент, и скоро все рухнет - с треском и пылью.