- Это мой дядя из плавания привез, – соврал я.
- А я смотрю, чего это ты в джинсах в поход пошел? – насмешливо добавил Олег Алексеевич.
- Так с девушкой же, – смущенно сказал я и влюбленно глянул на Иру. Та не стала паясничать, а просто показала язык.
Вкусная овсяная каша с ГОСТовским сгущенным молоком нам понравилась, как и есть из одной железной миски двумя алюминиевыми ложками. Черный грузинский чай Аня разлила по кружкам и в один бумажный стаканчик, после чего все, кроме нас добавили сахару, а мы лишь взяли наши порции сладкого, разделенного на кучки. Когда все разобрали печенье и батончики, я скомкал упаковки и бросил на угли костра – мало ли кому захочется изучить даты производства или срок хранения… Пластик съежился, поплыл и загорел цветными огоньками. Улики скрыты.
После завтрака засуетились готовить плот, надувать, снаряжать, распределять седоков. Спасжилеты были не на всех, а касок не было вовсе, но и маршрут был не очень сложный. Все прошло бы отлично, если бы на одном из порогов я не решил выпендриться и помахать наблюдающим девчонкам рукой. Весло оставалось в другой руке и в этот момент снизу что-то толкнуло, я вылетел в воду и закружился в пенном барабане. Потом меня вынесло в спокойный поток, но воды я успел нахлебаться. Плот удалось удержать в тихой заводи и даже выловить весло, а потом и меня. Я вскарабкался на плот и дальше вел себя сосредоточенно и слушал команды.
Весь сплав занял не больше часа. По дороге мы остановились на острове посреди реки, сделали несколько фотографий – я настоятельно отказывался фотографироваться и предложил себя в качестве фотографа. Хорошо, что в детстве я интересовался фотографией и не боялся нажать не туда в этом старом аппарате, где смотреть надо было сверху. Плот в конце концов пришвартовали на песчаном пляжике, где нас ждал человек с новеньким старым «москвичом». Мы высушили, разобрали плот и запихнули его в машину и на багажник. Человек забрал с собой одного из «рафтеров» и уехал, а оставшаяся команда полдня топала по дороге вдоль реки, возвращаясь в лагерь. Это была приятная прогулка, веселая. Мужики шутили, подтрунивали друг над другом, обсуждали начальство, рыбалку и будущие походы летом. Пытались и меня расспрашивать, но я больше слушал и наслаждался чувством безопасности, определенности и большого будущего впереди. Когда речь зашла о фантастке – новых книгах, которые изредка появлялись в магазинах, я встрепенулся и включился в разговор. Оказалось, что я могу экспертно заявлять о концепциях будущего и у нас завязался даже спор на счет того, как скоро человечество освоит Луну, Марс и дальний космос. Мои пессимистические прогнозы не были приняты во внимание, хотя я и восхищался «Туманностью Андромеды», как образом идеализированного будущего. После того, как я сказал, что именно военные разработки станут главным движком эволюции технологий, которые постепенно будут просачиваться в народное хозяйство, наша группа как-то примолкла и стала поглядывать на Олега Алексеевича.
- А что ты, Алексей, знаешь о военных разработках? – осторожно спросил меня тот, дав знак остановиться чтобы отдышаться. Мы как раз поднялись на красивую кручу и осматривали дали.
Я прикусил язык, выпил воды и сказал, что читаю много научных журналов и всю фантастику, которая оказывается доступна. И вот какие выводы сделал.
- Дальний космос, Марс и повороты рек вспять – это, конечно, мощно, но нужно больше внимания обращать на то, как фантастические идеи могут войти в жизнь обычных людей. Тогда и люди будут с большей отдачей и благодарностью служить обществу. Ну, например, меня заинтересовала одна идея, кажется из «Науки и жизнь» о всеобщей информационной сети – Интернет называется. Это как телевидение, радио, телетайп, печатная машинка, все библиотеки, программирование, телефон, настольные игры, кинотеатр – вся информация обо всем в одной сети, доступной в любом месте планеты и на любых языках для любого человека.
- Ну ты хватанул! – вырвалось у одного мужичка. - Это ж какой винегрет получается?! На каком принципе это все можно объединить? Нет, это решительно невозможно! Скорее мы вырастим на Марсе сады и построим города, чем появится такая сеть.
- А спутниковая связь как вам нравится? – не унимался я. – Это, кажется, в «Технике молодежи» было. Представьте себе много-много спутников на орбите и они связаны друг с другом радиоволнами, а на земле приемники маленькие, как спичечный коробок и засунуты в специальные телефонные трубки на батарейках. А на трубке еще клавиатура из цифр и букв. Набираете номер телефона и прямо из столицы сигнал подается на спутник, а от него к спутнику, что висит над… Африкой и сигнал приходит к африканцу на подобное устройство, минуя помехи. Круто?!