На губах была алая помада. А на шее поблескивала подвеска в виде капельки. Словом — шик.
— А куда это ты собралась, барышня?
— У меня свидание, — немного нервно ответила она, надевая туфли на аккуратном каблуке.
Луиза просто сияла. Честно говоря, Катина видела её такой всего один раз. И не важно, что в тот момент она была в стельку пьяна.
— С кем? Надеюсь, не с тем женатым и усатым пережитком прошлого? — хохотнула Катина.
— С Уиллом Трейнером…
Катина уже была полностью осведомлена о теплом вечере в компании горячего гавайского красавчика, который даже не подумал распускать руки и закончил вечер милым поцелуем у дверей её дома.
— Расскажешь ему обо мне?
— Ох, ну, не на первом свидании. Это точно. Второй раз я такой ошибки не допущу.
Луиза задорно засмеялась, хватая сумочку, и засеменила по полу в сторону двери.
— Оказывается, мужчины не любят, когда за ужином разговаривают о пересадке зародышей.
Девушка снова заразительно улыбнулась, забирая с тумбочки ключи.
— Прочти главу о гермафродитах. — напоследок кинула она. — Неделю спать не будешь.
— И так не спала две недели…
— Пожелай мне удачи!
И входная дверь закрылась, оставляя Катину дома одну. Белочка закрыла книгу, отложив её на журнальный столик, и опустила руки на выпуклый животик, прикрыв глаза.
Она думала о том, что черная полоса жизни Лу только-только сменилась белой. Вот вам — пожалуйста. И красный крест с личной жизни, нарисованный перманентом, удалось вывести. И ребенок — вот он — развивается прямо в Катине.
Сияющая Луиза Кларк была для Белочки каким-то волшебством. Чудом Света. И она с ужасом думала о том дне, когда придется ей рассказать о том, что ребенка она оставит себе.
Фактически, она уничтожит чудо Света. Она снова прольет перманент на белоснежную полосу и без того темной жизни самого теплого и светлого в её понимании человека.
========== — Глава VIII — ==========
— Здравствуйте, меня зовут Алек. Я ваш официант на сегодняшний вечер.
Было невероятно волнительно и странно сидеть вот так рядом с ним. Ни о чем фактически не думать, а просто порой таращиться на своего спутника, не моргая и не замечая, как иногда сам собой приоткрывался рот.
— Вы знакомы с вегетарианством и сыроядением?
Голос официанта вернул Кларк в реальность окончательно, заставляя несколько раз моргнуть, и перевести немного сбившееся дыхание.
— Даже думаю, что мой спутник больше, чем я, — немного замявшись, ответила Лу, указав на Уилла рукой.
Трейнор согласно кивнул, мимолетно снова оценив платье своей спутницы. И её забавную застенчивость, которой — к слову — не было в тот вечер, когда она под градусом зашла к нему на чашечку «Скажи спасибо персику, что не сказал кокос».
— Хорошо. С чего желаете начать?
Уилл снова незатейливо улыбнулся Луизе и опустил глаза в меню, задумавшись.
— Может, с пиццы из морских водорослей? — Предположил он, глянув на Алека.
— Приятный земляной вкус. Так сказать — вкус грязи.
Лу против воли скривилась. И от внимательных глаз Уилла это не ускользнуло. «Боже, ну, почему он вегетарианец?» — думала она, закусив губу. — «Я бы сейчас от бургера не отказалась.»
— Нет, слишком соленое. Мы воздержимся.
Луиза благодарно кивнула ему, после чего Уилл снова принялся изучать веганское меню.
— Тогда, пожалуй, водоросли. Просто водоросли, — подытожил он, кивнув официанту.
— Прекрасный выбор. Сейчас всё принесу.
Трейнор вскинул брови, опустив руки на стол. «Черт, как жаль, что она вегетарианка, » — подумал он. — «Как же хочется сочный стейк.»
— Уилл, ты как-то говорил, что специализируешься на какой-то области права, — решила начать разговор Лу. — На какой?
— Корпоративное право, — кивнув, ответил он. — Скажем, вот ты смотришь новости о том, что президент какой-то корпорации оказался замешан в скандале, но ещё не за решеткой.
Уилл навалился руками на стол, стараясь всё чаще смотреть Лу в глаза.
— Так вот это благодаря мне.
— Оу, — вскинув брови, отозвалась Луиза. — Должно быть, ты собой очень гордишься.
Трейнор заразительно улыбнулся.
— Вот, пожалуйста, — произнес из ниоткуда появившейся официант. — Ваши водоросли и миска дрожжей на двоих.
Официант поставил вообще странные на вид блюда на стол и пожелал приятного аппетита, откланявшись.
— Спасибо, — одновременно ответили они, провожая его взглядом.
Копаться пальцами в шаре из дрожжей на первом свидании? Пфф. Кларк даже смущения не испытывала. Чего греха таить — такой расклад был даже отличным.
Ведь если вспомнить предыдущие разовые свидания… О-ой. Лучше не надо. Эта тема заслуживает Оскара.
— Аппетитно выглядит, — сдержанно улыбнувшись, сказала Лу, стараясь как можно женственнее ковыряться в дрожжах.
— А ты любишь свою работу? — решил поддержать тему Уилл, тоже пытаясь по-нормальному справляться с этой ненормальной «едой».
— Да, безумно. Хотя у меня есть ещё кое-что, кроме неё…
Луиза пожалела, что положила в рот дрожжи. Потому что жевать эту гадость и одновременно с этим пытаться говорить было просто невозможно.
— Люблю… Ещё… В командировки ездить…
«Ага. А ещё люблю стейки и шаурму. Но это не для тебя, Уилл Трейнор. Так что я буду пытаться есть эту вегетарианскую гадость, закрыв глаза, и представлять кусок мяса. Это всё потому что ты слишком привлекательный, гавайский засранец.»
— Хорошие дрожжи, — постарался как можно четче сказать Уилл, хотя рот вообще не открывался. Губы попросту слипались.
— Да-а, — кивнула Лу. — Такие… Долгоиграющие.
Она едва сдержалась, чтобы не засмеяться, когда увидела, как Уилл старается разомкнуть челюсти.
— А ты давно стал вегетарианцем?
Вопрос созрел сам собой. Лу выпалила его, как из пушки. Это всё дрожжи виноваты. Гадость редкостная.
И последующая реакция Трейнора её — к ужасу — почему-то даже не удивила. Потому что Уилл вытащил изо рта комочек дрожжей, оправив на краешек тарелки. И его немного передернуло.
— Черт, — улыбнулся он. — Я не вегетарианец, нет. Думал, что ты вегетарианка, Луиза. Поэтому и привел тебя сюда… Ну, судя по твоей работе…
Лу засмеялась, отрицательно покачав головой, и приложила на секунду ладонь ко рту.
— Вот блин, — чертыхнулся Уилл, скрывая улыбку.
— Нет, я не вегетарианка. Я ем мясо. Ем очень много мяса, — уточнила она.
Они оба едва сдерживали дико рвущийся наружу смех.
— Тогда, может, уйдем отсюда? — предложил Трейнор, указывая рукой себе за спину — в сторону выхода.
— С удовольствием. Я бы сейчас шаурмы съела. Или бифштекс какой-нибудь.
Уилл на мгновение перестал улыбаться и с серьезным выражением лица посмотрел на свою спутницу.
— Луиза Кларк, — официальным тоном сказал он. — Ты только что сумела покорить моё сердце своей любовью к мясу.
На этот раз они оба не стали сдерживать свой смех. Прямо в голос. Прямо в середине зала ресторана для травоядных.
***
— Мне большой бифштекс с сыром. Без лука и приправ. Мяса побольше, зелени поменьше. И холодное пиво из холодильника, пожалуйста.
— Мне тоже самое, — кивнул Уилл.
Продавец в вагончике — дружелюбный на вид американец с татуировкой дракона на шее — улыбнулся и принял заказ.
— Я немного привередлива, — созналась Лу. — Сестра иногда за глаза зовет меня монархом. Потому что порой я за тоталитарный режим.
Уилл засмеялся. Что-то чистое и искреннее было в ней. Что-то такое, что безмерно притягивало его. Даже против воли, если честно.
У Трейнора была много свиданий. Но каждое, так или иначе, было похоже на предыдущее. Разукрашенные блондинки, нелепые короткие платья. Туфли на высоком каблуке и бездумные глаза. Каждая из них была по-штамповому красива, если это можно было назвать красотой.