- Эй, из этого салат не сварганишь! - ругалась Софи, поднимаясь на ноги.
Девушка печально взглянула на улицу - стеклянные стены и потолок давали хороший обзор. Выходить в это серо-голубое пространство не было никакого желания. Теплица, что последние три месяца служила ей убежищем, расположилась на крыше ветхого кирпичного здания, откуда виднелись вертела завода и свалка испорченного оборудования. Лишь через дорогу стояли жилые многоэтажки, окна которой заслоняла стена из картонных и металлических коробок - Софи никак не могла ими заняться после переезда. Мельком взглянув на стену коробок, она махнула головой, отгоняя очередной порыв ее разобрать. Выставлять свою жизнь и себя, в частности, на всеобщее обозрение ей совсем не хотелось.
- Может, еще хотя бы луковицу перенесешь из какой-нибудь…, - девушка призадумалась. - Уж не знаю, откуда ты все это берешь.
Софи тяжело вздохнула - с телепортом особо не поговоришь. Устройство снова бездушно заурчало, по совпадению отвечая хозяйке, и выплюнуло еще один овощ. Девушка даже подпрыгнула на месте от такой радости.
- Огурец! Да ты что?! Побаловать меня решил напоследок? - она сгребла в охапку все ингредиенты для своего салата, и вывалила их на новенький кухонный стол из алюминиевого стекла.
В миску первой должна была отправиться картошка - так решила Софи, и вытащила из шкафчика ручной лазер, чтобы снять красную шкурку плоским, словно лезвие, лучом. Справившись с этой задачей, ручной лазер был вставлен в фиксатор шинкователя. И, сменив форму луча, устройство само порезало овощ на кубики, которые были высыпаны в пластмассовую миску. Настала очередь помидор, и Софи, оторвав оранжевые плоды от ветки, положила их на разделочную доску того же устройства. Но не успела она нажать кнопку, как на улице что-то промелькнуло.
Крыши соседних зданий оккупировали стаи птиц. И девушка замерла, позабыв, что находится под стеклянным куполом, и ей ничего не угрожает. Уличные птицы были большой редкостью. В свое время их отлавливали для опытов, в результате которых птицы либо помирали, либо мутировали, потому теперь с ними лучше не сталкиваться - от одного укуса или царапины в самом лучшем случае можно подхватить какую-нибудь заразу.
Отвлекаясь на птиц, Софи не заметила, как шинкователь превратил помидоры в оранжевую кашицу. Ее пришлось вылить в миску к картошке. И вот, наконец, девушка дошла до огурца. Последний раз Софи ела настоящие огурцы, когда еще были живы родители, а с тех пор прошло, ни много ни мало, восемь лет. Воодушевленная ностальгией девушка отправила зеленый овощ в шинкователь, и включила лазер, но красная полоска лишь прошлась по неровной шкурке, оставив огурец невредимым. Софи увеличила мощность, и снова включила лазер. Результат был тем же.
- Странный ты какой-то, - она покрутила неподатливый овощ в руках, и даже попыталась укусить, но зубы не проткнули зеленую кожуру и не впились в сочную хрустящую мякоть, а вместо этого девушка услышала какой-то щелчок.
Из ее рта, а точнее из огурца, вылетел голубоватый луч, разрезая прозрачный алюминиевый стол пополам. Софи отпрыгнула в сторону, выронив огуречное диво и чуть не споткнувшись об металлическую раму.
- Ты об этом знал?! - на эмоциях обвинила она телепорт. - Чего это ты такое загадочное мне закинул?
Огурец больше не дебоширил, а оплавленные края разрезанного стола уже не дымились. Девушка осторожно прошла в угол, и подняла обычный, на первый взгляд, овощ. Развернув, на всякий случай, оба конца в стороны, Софи прошлась по всем пупыркам на огурце, с интересом его изучая. Девушка не понимала, как он включается: постукивала, пыталась найти выдвижную панель, вдавливала выпуклости, и, случайно что-то повернув, она снова услышала щелчок, и из жопки огурца вылетела зеленая струя. С бешеной скоростью преодолев всю теплицу, струя попала в одну из тех металлических коробок, что рядами поднимались до самого потолка. Коробка, ее содержимое и соседний хлам разъелись кислотой, и частично обуглились. Лишь почерневший резиновый зайчик упал на пол.
- Это что, какое-то инопланетное оружие? - Софи вновь обратилась к телепорту, но тот, как обычно, промолчал. - Наши бы такую глупость не придумали, - усмехнулась она.
Неожиданное «мяу» за стеклянной стеной отвлекло девушку от разговора с телепортом и немного повергло в шок. На приступке, рядом с окном, сидел огромный кот и будто просился внутрь. Его шерсть была словно ржавой, а хвост - чересчур пушистым, для уличного кота. Софи вспомнила свою полосатую кошку из детства, которая грела ее вечерами в родительском доме. Но времена домашних животных прошли, а уличных котов и собак в городах давно отловили. Большинство усыпили, потому что они считались переносчиками опасных заболеваний. Даже существует городская легенда, что бездомных кошек и собак перерабатывают на смесь для дорогих мясных 3D-принтеров, но Софи, в силу своей образованности, считала, что это полная ерунда.
Кот своим окрасом сильно выделялся на серо-синем пейзаже, и девушка не торопилась впускать его в дом, хоть он и выглядел милым.
- Может, ты сбежал от своего хозяина? - Софи прислонила пальцы к стеклу, будто собираясь погладить животное. - Хотя, кто сейчас заводит котов?! Это же столько мороки с документами?
Кот снова потерся о тепличную раму и настырно мяукнул, требуя его впустить. Подняв голову, Софи поняла, в чем дело. Из-за соседнего дома вылетела стая птиц, и теперь, с пронзительным криком, пикировала на ее убежище. Преследуемый кот вжался в бетон и жалостливо взглянул на хозяйку дома. Не знай уж, из сострадания или в память о полосатой кошке, Софи отодвинула задвижку, чтобы впустить животное.
Кот вбежал в дом, а следом, в открытое окно, залетела стая голубей еще до того, как девушка успела закрыть окно. Разъяренные птицы сшибли ее с ног и заметались по теплице. Софи еще никогда не видела так близко мутировавших голубей. Птицы без оперения выглядели устрашающе с закостенелыми отростками на крыльях и клювом, полным острых зубов. Голуби считались самыми опасными дикими тварями на улицах города, но редко нападали на людей. И теперь, кружась в замкнутом пространстве и сбивая все на своем пути, птицы пикировали на Софи и хватали ее за волосы.
Не в силах больше отбиваться от разъяренных птиц, которые не позволяли ей даже подняться на ноги, девушка крепко сжала огурец в руке и решила, что пора применить это загадочное инопланетное оружие. И, направив овощ на голубей, Софи крутанула его жопку со всей силы.
Хлоп.
И вместо лазера, плазменного луча или кислоты из огурца, будто из хлопушки, полетели конфити. От резкого звука птицы перепугались и пооткрывали свои зубастые клювы, издавая пронзительный визг.
«Уличные захватчики» взбесились!
И прежде, чем Софи удалось подняться на ноги, один из голубей, приземлившись ей на грудь, снова повалил девушку на пол. Неестественно сильная птица зашипела, подкрадываясь к ее голове. Софи замерла, стараясь на делать резких движений. Голубиные глаза слезились гноем, и пара капель упала на ее шею. Это вывело Софи из ступора, перекосив от отвращения ее лицо. Она медленно направила огурец на птицу, сжала его изо всех сил, и нажала на первую попавшуюся пипку.
Из огурца вылетела электрическая сетка, накидываясь на голубя, и растворилась вместе с птицей в воздухе. Стерев гной с шеи, Софи вскочила на ноги и снова выстрелила из огурца.
Хлоп. Хлоп.
Чем дальше находился субъект, тем больше успевала разрастись электрическая сеть, захватывая сразу несколько птиц. Вскоре жилище опустело. Три или четыре птицы успели вылететь на улицу через открытое окно. И чтобы не допустить нового вторжения, Софи поспешила его закрыть.
Все вещи в доме были перевернуты: стена из коробок разрушена, диван разодран, а миска с салатом разлилась на пол. Осматривая этот бедлам, Софи заметила под упавшими коробками ржавого кота, который нашел в них спасительное убежище. Теперь его жизни ничего не угрожало. И Софи, дабы выманить животное, опустилась на пол.
- Кис-кис.
Кот с опаской вылез из-под коробок, расправил пушистый хвост и, наконец, осмелев, важно забрался на колени к девушке. Софи улыбнулась и погладила своего нового питомца.
- Теперь мне хоть будет с кем поговорить.