Д.М. Тушабрамишвили три этапа периодизации С.Н. Замятнина дополнил четвертым, который объединил раннеголоценовые памятники, генетически связанные с предшествующими позднепалеолитическими (Тушабрамишвили Д.М., 1981, с. 51–56).
Решение всех этих вопросов требует, как проведения контрольных раскопок и пересмотра больших материалов со старых памятников, так и целенаправленного поиска и исследования новых. Вместе с тем новые материалы неоднократно подтверждали, что предложенная С.Н. Замятниным периодизация верно отражает общие тенденции в развитии культуры, сделанные дополнения не противоречат ей, а направлены на ее детализацию. Все сказанное заставляет нас и в данной работе членить материал по предложенной С.Н. Замятниным схеме.
Ранняя группа позднепалеолитических памятников характеризуется определенными мустьерскими чертами, поздняя — микролитизацией инвентаря. Об абсолютном возрасте всей колонки можно судить по нескольким радиокарбоновым датам. Образец из средней части позднепалеолитического слоя 2 Ахштырской пещеры дал дату 19500±500 лет (ГИН-108) (Чердынцев В.В., Алексеев В.А. и др., 1965), горизонт 3 Навалишенской пещеры, сопоставляемый с нижней частью слоя 2 Ахштырской пещеры, датирован временем в 22000 лет (ЛУ-3) (Муратов В.М., Фриденберг Э.О., 1974). Финальномустьерский слой 32 Ахштырской пещеры по изотопам урана и тория датирован возрастом 35000±200 (Чердынцев В.В., Казачевский Н.В. и др., 1965). Нижняя часть позднепалеолитического слоя С пещеры Шанидар, культура которой имеет некоторые общие черты с культурой Имеретии, датирована временем от 35400±600 лет (Grn-2016) до 33900±900 (Grn-1830) лет до н. дн., верхняя часть — в 28700±700 лет (W-654), эпипалеолитический слой В2 датируется от 12000±400 (W-179) до 10600±300 лет до н. дн. (W-667).
К ранней хронологической группе С.Н. Замятнин отнес два памятника — Херуглис-Клде и Таро-Клде. Н.З. Бердзенишвили расширила эти материалы за счет Сагварджиле (сл. 1), Чахаты (сл. 2) и Сванта Саване (Бердзенишвили Н.З., 1964а).
Пещера Хергулис-Клде находится в селе Вачеви, в 15 км к северо-западу от г. Чиатуры, на правом берегу р. Хергулиа, правого притока р. Квирилы. Пещера расположена в 20 м над уровнем реки и имеет два яруса. Ширина входа 4 м, длина 31 м. Материал происходит из нижнего яруса (Дочанашвили Г.П., 1973, с. 11–14). В 1918 г. пещера исследовалась С.А. Круковским. Документации этих работ, помимо полевых этикеток, не сохранилось (Замятнин С.Н., 1957, с. 447–453). Судя по этикеткам, материал был расчленен на четыре слоя. Неясно, однако, выделены они на основе стратиграфии, или носили характер условных горизонтов. В 1967–1972 гг. в пещере вели работы Н.З. Бердзенишвили и Г.П. Дочанашвили. Вскрыто 120 кв. м. Кремневый материал насчитывает 17 000 предметов. Обе коллекции хранятся в Государственном музее Грузии. Последними работами выявлено два литологических слоя: 1) черный гумус с примесью щебня; 2) коричневые клейкие глины с известняковым щебнем (Дочанашвили Г.П., 1973, с. 121). Материал происходит из нижнего горизонта, однако значительная часть слоя потревожена перекопами (Дочанашвили Г.П., 1974, с. 51). В непотревоженной части «…однослойность памятника несомненна» (Дочанашвили Г.П., 1973, с. 14).
Среди обломков костей из коллекции С.А. Круковского определены лошадь (Equus sp.), бык (Bos sp.), горный козел (Capra sp.) и медведь (Ursus sp.) (Замятнин С.Н., 1957, с. 448).
Коллекция С.А. Круковского люстрирована. С этой точки зрения нами просмотрен весь комплекс. Оказалось, что залощенность неоднородна. Большинство мелких грубых отщепов залощено сильно, до притупления режущих граней. Позднепалеолитические косоплощадочные нуклеусы обычно едва люстрированы, однако есть и исключения.
Комплекс Хергулис-Клде не даст обычных для других позднепалеолитических памятников соотношений орудий, заготовок и отходов производства. Основную часть комплекса составляют мелкие массивные отщепы и обломки кремня. Наиболее выразительна серия косоплощадочных нуклеусов, однако правильных ножевидных пластин в комплексе относительно немного.