После обеда Мариана предложила Лориан погулять в саду. Она провела девушку на маленькую уединенную лужайку, где ряды высоких остриженных кустов перемежались с олеандрами и магнолиями, посаженными полукругом, образуя некое подобие беседки, и стояло несколько белых мраморных скамей.
— Ты могла бы мне кое-что рассказать… — начала Мариана. — Но я не буду задавать тебе вопросов.
— О чем ты говоришь? Намекни хотя бы.
Мариана глубоко вздохнула:
— Ну, это… в общем, про красавца англичанина, про Дэвида. Ты выходишь за него замуж?
— Нет, что ты! — Лориан выпалила эти слова быстрее, чем хотела. — Мы просто друзья. Дэвид мне очень помог, когда я приехала на Тенерифе, а теперь он пытается организовать свое дело, я иногда помогаю ему печатать письма и все такое. Больше ничего.
Мариана сидела задумчивая.
Тут в голове Лориан мелькнула тревожная мысль.
— Мариана, прошу тебя, ты ведь не станешь рассказывать об этом брату, да?
— Нет, конечно. Я не стану — как это называется? — выдавать твои секреты.
— Дэвид просто мой деловой знакомый, — повторила Лориан так спокойно, как только могла.
— Рикардо тоже твой деловой знакомый, — заметила Мариана.
— Да, но это не то же самое. Я работаю у твоего отца.
— О, это не имеет никакого значения. Но я рада, что ты к нам приходишь каждый день.
Девушка явно не собиралась больше распространяться на эту тему, а Лориан была только рада поговорить о чем-нибудь другом. У нее возникло подозрение, что Рикардо подослал свою младшую сестренку, чтобы разведать, какие именно отношения связывают Лориан и Дэвида.
— Рикардо вернется только через несколько дней, — сообщила Мариана. — Он уехал осматривать нашу банановую плантацию на другом конце острова.
Это сообщение принесло Лориан некоторое облегчение, потому что после вчерашней сцены с Дэвидом Лориан боялась встретиться со скептическим взглядом дона Рикардо.
Помимо отношения к происшедшему дона Рикардо, ее очень заботило, как бы утешить Айрин, и, как только представилась такая возможность — они случайно встретились в маленьком баре рядом с бассейном и теннисным кортом отеля, — она обратилась к ней:
— Мне хотелось бы тебе кое-что объяснить… — Но та перебила ее.
— Тебе нечего мне объяснять, я не хочу ничего слушать, — заявила Айрин тихим злым голосом. — Ты говоришь одно, а делаешь совсем другое. Ты такая же обманщица, как Дэвид.
— Ну пожалуйста, Айрин, пойдем куда-нибудь в тихое место.
— Я жду Акселя, — сказала Айрин. И вдруг добавила с несчастным видом: — Всегда я кого-нибудь жду. Ну ладно, хорошо. — Она встала, и они пошли в уголок сада с видом на море.
— Дэвиду я нужна постольку, поскольку я могу помочь ему по работе, — перешла прямо к делу Лориан. — Как девушка я его совершенно не интересую.
Айрин издала саркастический смешок:
— Ах не интересуешь? Вчера вечером очень было на это похоже.
— Я согласна, но уверяю тебя, что не имею никаких видов на Дэвида.
— Значит, ты уже нацелилась на дона Рикардо?
Вопрос застал Лориан врасплох, и она заколебалась, прежде чем ответить, стараясь тщательно подбирать слова:
— Совершенно не обязательно влюбляться во всякого мужчину, с которым вместе работаешь. В Лондоне я сменила несколько мест работы и ни разу даже не увлеклась своим начальником.
— То было совсем другое дело. У тебя там была куча знакомых ребят. А здесь мы живем очень узким кругом, который включает в основном наших соотечественников, и мы неизбежно… — Айрин запнулась.
— Ты имеешь в виду, неизбежно испытываем симпатии? — подсказала Лориан. Не думаю, что это так уж неизбежно, хотя, конечно, здесь это может случиться быстрее, чем дома.
Айрин сидела склонив голову. Потом она вдруг подняла глаза на Лориан:
— Да, пожалуй, мне пора взрослеть. Может быть, мне удастся рано или поздно избавиться от этой страсти к Дэвиду.
Некоторое время Лориан молчала. Потом она сказала:
— Не знаю даже, стоит ли тебе это говорить, но ты, может быть, и так уже знаешь. А если не знаешь, то сможешь… ну, по-новому взглянуть на некоторые вещи. Дэвид совершенно открыто сообщил мне, что не намерен жениться — ни на ком, — как минимум, еще несколько лет.
Айрин резко вскинула голову:
— Но ведь он был обручен с той девушкой?..
— Он считает, что для них обоих лучше, что женитьба так и не состоялась. Он говорит, что у него большие планы, и он не может сейчас связать себя брачными узами.
— Да, вообще-то я давно уже это поняла, — прошептала Айрин и вдруг посмотрела на Лориан с такой неожиданно ангельской улыбкой, которая совершенно преобразила ее унылые черты. — Но ты ведь знаешь, каждая девушка считает, что для любимого мужчины она та единственная, которая сможет все изменить, и иногда у нее это получается.