– Глупо. Наверно, она гуляет и кормит голубей. Все как обычно.
Я вышел из дома, уже сделал шаг, и прямо передо мной опустилась на землю по-ангельски белая голубка. Обычно птиц пугают шагающие люди, а эта словно желала, чтобы на нее наступили или пнули ее в грудь.
– Э, ты чего?
Я вдруг замер. Сердце остановилось. Голубка что-то мне рассказывала на своем языке, быстро и эмоционально, но я мог слышать только нечленораздельное курлыканье. Жаль, что я не владею птичьим языком.
Считайте меня чокнутым, но я решил, что это знак. И вернулся в подъезд. Звонил еще и еще. Затем дернул обе двери. Одна из них оказалась не заперта…
Баба Фрося
* * *
Мой неофициальный брак (как чаще его называют – «гражданский») был не сказать чтобы крайне удачным, но я получала в нем все, что считала важным: взаимное уважение и ответственность. Помню, по молодости подружки все крутили пальцем у виска. Как же страсть, Фроська? Так, чтобы бабочки в животе, чтобы крылья за спиной, чтобы в груди билось, будто сейчас рванет… Я только прыскала в ответ и показывала пальцем на этих дурочек. Все, о чем они мне говорили, казалось сказками и бредом. Но, учитывая, с чем мне пришлось столкнуться потом, я уже и не знаю, если честно, кому верить. Может, и правы они были, может, и есть эта сказочная фантастическая любовь, только вот что я вам скажу: Нюшка от своего муженька, за которого «по большому и светлому чувству» вышла, получала тумаки каждый день; Лельку ее неземной писаный красавец, самоназванная вторая половинка, променял очень скоро на такого же писаного красавца, с которым укатил в Сан-Франциско и оставил ее лить горючие слезы да помереть по итогу старой девой; Манька до сих пор мается со своим алкашом и содержит его на свою копеечную зарплату и минимальную пенсию, как и троих совместных отпрысков, хоть им уже кому сорок, а кому все пятьдесят. А я от Федора Иваныча получала исключительно добро и теплоту. Никогда он меня плохим словом не помянул. Ни разу не прикрикнул. Страсть мне ваша на фиг не сдалась, я детей никогда не хотела. Уж не прошлый век или тем более позапрошлый, вообще никто косо на это не смотрит. Во всяком случае, еще каких-то тридцать лет назад не смотрели… Как только Пулин, о черт, как там его… Палин пришел к власти, у них тут же насочинялись какие-то загадочные «семейные ценности». А кто супротив этих, едрит их коромысло, «ценностей» заявит что, того в каталажку. Ну-ну, скажите это Лелькину бывшему хахалю.
Помню, как-то давно, в эру нашей молодости, когда еще не было Палитры и Быловременья, а была одна большая общая страна, стоим мы с Манькой возле окна – этого самого, где я до сих пор иногда стою и гляжу во двор от делать нечего. Сумерки, пятница. Мы прибухнули чуток. В такое время всегда у нее обострялось воображение.
– Это дерево в темноте так выглядит, словно на нем не листва и скрученные ветви, а здоровые гнезда.
– Гнезда аиста? – хмыкнула я, а сама подумала: экология ни к черту, шоссе рядом, вот и гнутся несчастные стволы, сворачиваются в петли.
– Хм… – задумалась Манька. – В этом районе, наверно, очень много детей…
– Блин, а я и смотрю, стоит выйти из дома – дети, дети, дети… Теперь понятно, откуда их так много. Чертовы аисты! – и я в сердцах сплюнула на пол. Ну а че? Мне ж его мыть потом.
Манька очень странно на меня посмотрела. В тот вечер я потеряла подругу. Она грезила детьми и на тот момент еще даже замуж за своего алкаша не вышла. Ей было неприятно, видите ли, что кто-то так о «детишках», «цветах жизни» отзывается. О юморе она, понятное дело, и не слышала. А то бы поржала над таким женихом, который еще до свадьбы пил не просыхая, да и послала бы его. И пили бы мы вместе до сих пор… ну, если б здоровьице позволило, конечно!.. Но нет! Им же внушает телик каждый день: нужно быть как все! Невинности к такому-то возрасту обязательно лишиться, иначе позор. Замуж к такому-то возрасту выйти. Детей к такому-то нарожать. Не только первого, но и второго! Кредиты, ипотеки. Нелюбимая работа пять через два. Если все это у тебя есть, считай: ты на коне! Ты как все, пополняешь жуткие ряды серых масс. И ходишь с улыбкой до ушей. Я живу как надо! Ведь «как надо» – это как все! А если встречаешь на улице бывшую подружку, которая выпендривалась тем, что она, видите ли, особенная, спросишь ее обязательно с иезуитской ухмылкой: «Замуж-то вышла?» И станешь смотреть, как выкрутится! Пусть ей стыдно будет за свою загубленную жизнь. Пустоцвет! Ты должна была пополнять ряды поклонников Палина! А до него – Елина! А до него еще кого-то, потому что их на моем веку поменялось много, а речи-то из поганого телика одни и те же льются… И передачи ваши эти тупые. «Женихи» и прочие. Тебе сызмальства вдалбывают, как ты должна жить и какой дорогой идти. Жених, он же потом муж, нужен обязательно! А если нет, кидайся в ноги первому встречному прохожему, умоляй, хватай за ноги, мешай ему идти дальше, все до тех пор, пока не женится, окаянный! Но сначала, пока молода, пока все торчит и губы накачаны, нужно искать «выгодную партию». Для этого нужно заводить аккаунты во всяких инстраграмах и тиктоках и демонстрировать, насколько сильно у тебя выпирают накачанные губы. Если плохо, нужно пойти и еще докачать. В животом мире самцы перед самками красуются – у кого хвост больше, у кого что-то другое. А у нас примерно то же самое, но наоборот – у кого губище и «буфера» сильнее выпирают, тот может рассчитывать на более выгодную партию. Если грудь пятого размера и больше, а верхняя губа нависает как минимум на пять сантиметров над нижней и выпирает как минимум на шесть сантиметров от плоскости лица, тогда ты можешь рассчитывать на богатея с доходом не менее миллиона в месяц. Ну и далее по убывающей. У них же все рассчитано, в даркнете, говорят, таблица соответствия выложена. Если ты не успела отхватить до необходимого возраста бизнесмена-спортсмена, или рожей-фигурой не вышла, или совесть у себя нашла, тогда тебе одна дорога – см. выше. Хватаешь первого встречного и бросаешься в ноги. «Возьми меня в жены, Васенька-а-а…» – обязательно обливаться слезами и соплями при этом, это важный момент, не забывайте. «Я буду тебе готовить и детей рожать!» И Вася такой: блин, а возраст же! Все пальцем показывают. Да, не только у женщин имеются какие-то возрастные рамки, когда они обязаны что-то сделать. Но с мужчин спрос меньше, это так. Сексизм? Ну да, а что, вы о таком раньше не слышали? И вот если Васеньку поймаешь в нужном состоянии, мамка как раз его недавно в очередной раз отчехвостила, что гуляет неостепенившимся, то имеешь все шансы колечко-то на палец надеть. Так, собственно, и поступила Манька. Рожей-кожей не вышла, непьющих ботаников упустила и вышла за никому не нужного алкаша, которого еще не успели прибрать к рукам другие. Кстати, за это винила меня. Я, дескать, с пути праведного сбивала ее своими девичьими сабантуями и попытками высмеивать примитивное большинство, не умеющее жить по своему уму-разуму (впрочем, вряд ли сие имеющему). И вот она времечко-то и упустила!