«А в реальности, – подумал я с грустью, – мне вкололи какой-то наркотик. Вот и чудится всякое. Козел, крылья…»
– Люди-люди, – разочарованно бубнил себе под нос тем временем самопровозглашенный демон Бафомет. – Почему вы такие ограниченные? Почему впадаете в крайности? У вас либо порчи-целители-экстрасенсы, либо официальная медицина и наука. Или, или – строгая дизъюнкция. Но нам это только на руку. Вы ругаетесь, вы разбиваетесь на два лагеря, вы воюете, а мы собираем плюшки.
– То есть демоны управляют нанороботами, я правильно понял? Идете в ногу со временем, молодцы! Или вы и есть нанороботы, одно из ваших, так скажем, обличий?
– И опять ты пытаешься все разложить по полочкам своего ограниченного сознания. Хорошо, вот пример. Ты родился мужчиной. Для верующего это значит, что Бог воплотил твою душу мужчиной. Для ученого это значит хромосомы икс-игрек, а не икс-икс. А в реальности, как ты выражаешься, что?
– Что?
– И то и другое. Бог выбирает материальные формы воплощения своих замыслов. Ученые видят, как им кажется, причину и не понимают, что работают всю жизнь только со следствием.
– Мне плевать, как именно вы хотите превратить меня в зомби, через нанороботов или незримых существ. Я знаю свои права, у меня есть еще неделя, и когда она закончится, я откажусь от этого дрянного ПО. Программа ваша говно, и виртуальная ассистентка ваша дура!
– Ню-ню-ню, какая детская попытка задеть демона. Смешно, право. Что ж, мы учтем все пожелания, и когда ты станешь моим заместителем в «Первом Палитронике», исправишь все то, что считаешь неуместным и малофункциональным.
– Я не буду на тебя работать, лживый козел. В прямом смысле козел… – растерянно добавил я, вспомнив проступающий сквозь человеческие черты образ.
– Ты понимаешь, что остался один? Ты хочешь так жить?
– Да!
– Как тебе последняя неделя? Все хорошо было? Тебя устраивает?
– Да! Как на курорте, честное слово!
– Что ж, мне почти жаль тебя. Не хочу тебя разочаровывать, но ты уже дал свое согласия на внедрение. Проще проводить ритуал, когда человек не сопротивляется, поэтому я вначале пытаюсь убедить, склонить к сотрудничеству, сделать предложение, от которого невозможно отказаться.
– Но я же отказался… – растерянно бормотал я. Однако я слышал себя уже будто со стороны. Сознание подкидывало мне некие воспоминания. Какой же я осел… Интересно, черты осла будут проступать сквозь мое лицо, когда я стану Пифоном? Нет, вроде бы я буду змеей… Осталось только прическу себе сделать, как у Эсмеральды.
– Кирилл Матвеевич! – позвал Арсений Арнольдович. – Можно начинать!
Я вздрогнул, когда с разных сторон ко мне начали подходить люди в балахонах. На головы были надвинуты капюшоны. Двое из них держали на руках огромного питона.
Какие они все-таки умные. То есть, я хочу сказать, хитрые козлы. Единственное, на что я мог согласиться, это взломать палитроник, свергнуть Палина и разрушить Палитру до основания. Вот это мне и предложили.
Я почти не сопротивлялся, когда тяжеленный питон устроился у меня на груди и пополз по телу к моей шее.
* * *
Ядовитые июльские солнечные лучи проникали даже сквозь тонированные стекла сервисного центра. Я работаю здесь уже… хм, не могу почему-то вспомнить, как давно, но по ощущению, много месяцев. Мой стол стоит возле окна, и мое лицо уже стало негритянским. Смутно помню собеседование. Высокий статный мужчина с аккуратной бородкой и большим носом говорил, что видит во мне потенциал, обещал в будущем место своего зама. Но, как водится, я должен начать с низов. И это правильно. Чтобы успешно руководить компаний, нужно изучить ее изнутри, на всех уровнях. Нас этому учили. Вроде бы… Я же учился на управленца, правильно? Почему-то не помню.
У меня появляется клиентка, и мне приходится перестать думать. С каждым днем это становится тяжелее, я имею в виду – напрягать мозг, и я даже радуюсь тому, что предстоит общение с этой милой девушкой азиатской внешности.