Гаспар да Сильва поежился то ли от налетевшего порыва холодного ветра, то ли от ужаса перед встречей. Вчера она пообещала наказать его и вряд ли всего лишь отшлепает.
- Проходите, – разрешил один из охранников. Громила, прикрывавший спину Гаспару, остался мерзнуть на крыльце.
Внутреннее убранство особняка поразило бы красотой и изысканностью менее искушенных посетителей, нежели да Сильву, поэтому он даже не взглянул на богатую отделку, пока молчаливый страж вел его к хозяйке. Однако они направились не в кабинет, где Паучиха обычно принимала посетителей, а к лестнице в подвал.
Гаспар занервничал. Он понятия не имел, что находится в той части дома, но вряд ли будуар с прелестными девицами…
Охранник распахнул дверь, и да Сильва услышал плеск воды. Пахнуло хлоркой, и он с облегчением понял: бассейн! Паучиха наверняка купается… Но почему вдруг она решила поплавать, когда ждала его визита?..
Охранник жестом потребовал спускаться, сам же остался наверху. За спиной Гаспара неслышно затворилась дверь, и он, сглотнув, спустился по прорезиненным ступенькам.
Взору открылся круглый бассейн, дно которого подсвечивали голубые и зеленые огни. Полукругом стояли шезлонги, на одном из них лежали полотенце и книга. Паучихи видно не было.
Выждав для верности несколько минут, Гаспар осторожно приблизился. Пусто. Но он точно слышал плеск, когда стоял там, наверху! Откуда…
Над головой что-то зашумело, и мощный водяной поток хлынул на него, в мгновение ока вымочив до нитки.
От неожиданности он присел, бесполезно закрывая голову руками. Дорогой костюм обвис на нем тряпкой, ботинки захлюпали, а смартфон… Дьявол!
Выудив телефон из кармана, он отчаянно тыкал в экран, но тот не реагировал. Стерва! Ох, стерва! Она за это запла…
- Как вы пунктуальны, Гаспар, – зазвучал под сводом мелодичный голос. – Люблю пунктуальных мужчин. А также тех, кто держит обещания.
Она появилась перед ним, одетая в белоснежный купальник, который удивительно оттенял ее смуглую кожу и черные блестящие волосы. Гаспар на мгновение обомлел, забыв об испорченном телефоне, а Ла Аранья, прекрасно все понимая, запрокинула голову назад и рассмеялась.
- Как вам душ? – Она взяла полотенце с шезлонга и протянула ему. – Он срабатывает каждые пять минут. Потому я и восхитилась вашей пунктуальностью – встать на нужное место в нужное время!
С трудом оторвав от нее взгляд, Гаспар вытер лицо и промокнул волосы. Да что толку! Он вымок как мышь, а этот тупица Джастин, которого он нанял вместо уволенной Маргариты, наверняка не взял комплект сменной одежды!
Подавив вспыхнувшее раздражение, да Сильва опустился на шезлонг напротив Паучихи.
- Вы хотели меня видеть. Зачем?
Она сдвинула брови и недовольно поджала губы.
- Вот они, мужчины. Сразу о своей заднице! Могли бы ради приличия поинтересоваться, как у меня дела!
- Как ваши дела? – глупо повторил Гаспар и едва не треснул себя кулаком в лоб. Да что он так дуреет рядом с этой женщиной?
Она обворожительно улыбнулась.
- Отлично. А вот у вас не очень. Меня очень расстроило, что вы забыли обо мне, рассылая приглашения на праздник.
- Это не я, это…
- Да-да. Ваша секретарша. И вы ее уже уволили, верно?
- Именно так! – с горячностью подтвердил Гаспар. Поскорее бы отделаться от этой стервы! Долго она еще собралась мучить его глупыми вопросами? Ясно как день, что он специально не пригласил ее. Он вполне может дать отпор зарвавшейся крестной матери, или как ее там называли в народе…
Вдоль позвоночника пробежало легкое покалывание. Страх? Неужели? Неужели он боится этой хищной красавицы? Она играла в этом городе, как в своем кукольном домике, но вряд ли осмелится что-то сделать с ним. Он же, в конце концов, мэр…