Пахира водная, Гвианский, или малабарский каштан – Pachira aquatica Aubl. Пахира водная имеет характерное утолщение нижней части стебля, размеры и состояние которого в некоторой степени зависят от условий содержания. Внутри утолщения находится полость, в которой накапливается вода. При отсутствии полива растение может расходовать запасы влаги, поэтому пахира вполне способно перенести некоторую пересушку земляного кома, но очень плохо выдерживает избыточный полив.
Благодаря специфическому строению стебля Пахиру водную можно также встретить в магазинах или литературе под названием «бутылочное дерево». В отличие от большинства «бутылочных деревьев», Пахира водная цветет при облиственной кроне. Цветки узкие, длинные (10–15 см), белые, собраны в соцветие-метелку.
В общем и целом, это красивое растение неприхотливо, ухаживать за ним несложно. Температура ей нужна умеренная или теплая, зимой оптимальная около 14–15 °C, минимум 10 °C. Стоит знать, что пахира боится сквозняков и сильного ветра, поэтому ее нельзя ставить между открытым окном и дверью. Выдерживает небольшие похолодания до -2 °C, но при этом может сбросить листья.
Пахира светолюбива, ее лучше размещать у южных окон, но летом от жаркого солнца листья могут получить ожоги, поэтому необходимо легкое притенение. Растение легко адаптируется к различным условиям содержания, в том числе к недостатку света и недостаточному поливу. Но все-таки пахиру не стоит ставить в темные углы. При недостатке освещения листья становятся мельче, но растение в течение длительного времени может жить при малом освещении. Лучше всего подойдет яркий рассеянный свет, с некоторым количеством прямых солнечных лучей, можно разместить в легкой полутени. Пахира хорошо растет на восточном и западном окнах. На южном окне потребуется притенение в самые жаркие полуденные часы.
Полив желателен очень умеренный, так как пахира родом из засушливых мест. Весной и летом он должен быть такой, чтобы верхний слой почвы успевал подсохнуть к следующему поливу. Однако не нужно допускать полной пересушки земляного кома.
Зимой полив редкий, лишь бы не дать почве полностью пересохнуть. При недостатке влаги листья пахиры теряют тургор и повисают. При избыточном поливе стебель может загнить, но от недостатка влаги начинают вянуть листья. Соблюдайте гармонию. Вода для полива должна быть мягкой и теплой. Нижний полив применять не рекомендуется. Периодически нужно давать почве подсохнуть между поливами.
В период с апреля по август раз в 3–4 недели вносят подкормки из удобрения для комнатных растений в дозах, рекомендуемых производителем.
Влажность воздуха должна поддерживаться на среднем уровне. Пахира переносит сухой воздух помещений, но хорошо воспринимает регулярные опрыскивания из пульверизатора.
В период активного роста растение подкармливают минеральным удобрением не чаще одного раза в месяц. Молодые растения для ускорения роста пересаживают ежегодно в горшок, диаметром на 4–5 см больший предыдущего, взрослые растения пересаживают по мере необходимости весной, в марте-апреле, перед началом роста через каждые 2–3 года. Корни у пахиры располагаются не глубоко, поэтому растение, посаженное в слишком глубокий горшок, болеет и плохо растет. Посуда нужна неглубокая и широкая. Необходим хороший дренаж.
Почва должна быть рыхлая и не слишком питательная: листовая и дерновая земля, песок, кирпичная крошка и кусочки древесного угля (1:1:1:0,5).
Размножается пахира семенами ранней весной или черенками в августе. Желателен почвенный подогрев, с температурой 25–27 °C. Но семена должны быть свежими, так как их всхожесть при хранении снижается. Семена насыпают в широкую плошку, почти не присыпая землей, и опрыскивают теплой водой. Плошку накрывают стеклом или полиэтиленовым пакетом, периодически проветривая и протирая от образовавшихся капель воды. Семена всходят через 15–25 дней.
Кроме того, пахиру можно размножать черенками, срезаемыми обязательно с пяткой, в конце лета. Условия укоренения – тепло и высокая влажность.
Проблемы выращивания пахир:
Размягчение и почернение стебля – при избыточном поливе, особенно в холодное время года.
Коричневые кончики или края листьев – слишком сухой воздух, холодные сквозняки или недостаточный полив.
Листья скрученные, мягкие, с коричневыми краями – слишком низкая температура, возможно, днем тепло, а ночью температура опускается ниже нормы.