— О, мужчина, которого они притащили с собой, определенно Пожиратель, — согласился Грюм. — Моя тщательно подобранная команда допрашивает его прямо сейчас, ну, как могут, принимая во внимание состояние его челюсти.
Возможно, это был именно тот прорыв, в котором они нуждались. Грюм был уверен, что в Департаменте есть агенты Волдеморта, но если они смогут их вычислить, может потребоваться длительное время на восстановление баланса сил. Даже просто раскрытие того, как Волдеморт всегда оказывался на шаг впереди, могло помочь с ответными засадами на его людей.
Успех порождал успех, и чем больше Волдеморт побеждал, тем больше людей стекалось под его знамёна. Несколько поражений помогут приостановить этот поток, и может быть даже вынудят высшие чины в Министерстве приподнять свои жопы и сделать хоть что-нибудь.
— Давайте первыми посмотрим воспоминания парня, — сказал Грюм.
Его собеседники переглянулись, затем кивнули.
Трое мужчин опустили лица в чашу.
Воспоминания Поттера были испорчены; видел он не так уж и много, и оказался приведён в смятение проклятием Круциатус, которое сделало все воспоминания рваными и ненадёжными.
Воспоминания девочки были кристально чёткими.
Первая часть противостояния прошла точно так, как вспомнил Гарри, но воспоминания показывали всё чётче.
— Стоп, — сказал Грюм. — Повторите вот это.
Они снова прослушали Пожирателей Смерти; прямо перед тем, как они нашли детей.
— У Волдеморта есть провидец? — спросил Грюм. — Достаточно точный, чтобы указать общую область, в которой окажутся дети? Это неприятно.
— Это что-то новое, — сказал Снейп, оглядывая омут.
Грюм нахмурился и повернулся к Дамблдору.
— Большинство провидцев и плевка не стоят, но хороший провидец в неправильных руках — это плохо. Твоя подручная провидица всё ещё здесь, верно?
— Сивилла ровно там, где и всегда, — ответил Дамблдор. — И её навыки, пускай и настоящие, как правило, переоценивают в известной степени.
— Да вы только посмотрите, — Грюм потряс головой. — У Пожирателей Смерти уже слишком много преимуществ. Нам нужно не дать им заполучить ещё больше.
Сцена продолжилась.
Грюма удивило, что Эберт не оказалась более агрессивна. После того, что он слышал, Грюм ожидал, что она откатится в кусты и схватит палочку Поттера, или сделает что-то еще, вместо того, чтобы просто сидеть на месте и ждать.
Оказаться в ловушке с наставленной палочкой было бы достаточно для любого другого волшебника, но...
— Она ждёт, — указал он. — Тянет время. Она знает, что они приближаются.
Когда их нашли, глаза девочки были закрыты. В этом ли моменте она узрела, что приближается? Если да, то это была потрясающая способность.
Грюм наблюдал за Эберт, пока круциатили Поттера. Большинство детей её возраста закричали бы, увидев, что их напарника пытают прямо рядом с ними, особенно зная, что они будут следующими.
Эберт просто бесстрастно наблюдала за ним, и единственным признаком хоть какой-то реакции были лишь слегка сжавшиеся губы.
Мгновение спустя она дразнила их. Прерывание их планов по дальнейшей пытке парня выглядело намеренным. По лицам Снейпа и Дамблдора он увидел, что они также это осознали.
Они снова остановили воспоминание.
— Она хотела, чтобы они переключились на неё вместо Поттера, — сказал Снейп.
Дамблдор нахмурился:
— Потому что думала, что он сломается?
Было ли это из-за того, что она знала, что акромантулы ещё не прибыли? Тактика затягивания времени? Не вмешиваться в пытку Гарри сработало бы так же хорошо; даже лучше в некоторых смыслах, из-за того, что затем Пожиратели начали бы пытать её, возможно, удваивая время, имевшееся у детишек, до того, как Тейлор убьют.
Это был неявный, но всё же героический поступок.
Означало ли это, что она была не так уж плоха, как на это указывало всё то, что он видел до нынешнего момента? Грюм и сам не знал. Даже Пожиратели Смерти время от времени проявляли милосердие, все, кроме совсем безнадёжных.
— Она не упоминала пытку в своей истории, — сказал Грюм. — Такого я не ожидал.
Поттер тоже не упоминал, но он был гриффиндорцем. Он, вероятно, ненавидел всё, что заставляло его выглядеть слабым, особенно перед девчонкой.
— Возможно, она посчитала это несущественным, — заметил Снейп. — Она уже пострадала от чего-то похожего ранее.
Не было никаких записей об убийстве семьи Эберт, и это вызывало беспокойство. Возможно, что были и другие убийства магглорожденных, о которых никогда не слышали авроры. Единственным указателем на то, что таких убийств не происходило, были Книга и Перо. Было легко сопоставить известные имена с убитыми. Почему семья девочки просто исчезла, тогда как остальным придали вид несчастных случаев?