Как бы то ни было, благодаря вмешательству Роули мы с Гарри смогли улизнуть со сцены, а там началось взвешивание палочек.
Я понимала важность проверки снаряжения, но, честно говоря, как-то улучшить палочку, чтобы получить преимущество, было невозможно.
Я проверяла.
Также было маловероятно, что ученик, которого выбрали в чемпионы, окажется настолько неряшлив в уходе за собственной палочкой.
Сбежала я оттуда с настоящим удовольствием.
Следующие несколько часов я провела вместе с командой разработки заклинаний. Это они изобрели частичную невидимость, позволившую скрыть Головной Пузырь вокруг головы Драко. Я считала, что позднее смогу найти этому заклинанию и другие способы применения.
Немного тренировок, и у меня, возможно, получится заполнить рукав мантии насекомыми и шевелить им, в то время как моя невидимая рука будет направлять на кого-то палочку. С другой стороны, это будет выглядеть ненатурально и может повлечь за собой раскрытие моей силы.
Большая часть встречи была посвящена обсуждению успехов и неудач. Да и несколько травм случилось — разработка заклинаний была опасным занятием. Очень полезно, когда рядом есть кто-то, кто может оказать тебе первую помощь.
Как бы то ни было, раны от некоторых проклятий в принципе не излечиваются, так что я ещё раз призвала всех к осторожности. Последний их проект был довольно опасен — они учились накладывать проклятья на предметы при помощи рун.
Это было из области тёмной магии, и, возможно, незаконно. Я предупредила всех не заговаривать о происходящем за пределами Выручай-Комнаты и держать исследование в секрете даже от остальных членов нашей группы.
Мать Луны Лавгуд погибла из-за несчастного случая при разработке заклинания. Следовало бы узнать, что именно она разрабатывала, но я не хотела бередить старые раны.
Большинство волшебников разрабатывали заклинания в одиночку; они держали свою работу в секрете, чтобы потом продать результат, или просто использовать его как преимущество во время дуэли.
* * *
В течение следующих нескольких дней я приглядывала за Каркаровым. Тогда-то я и увидела, как он сообщает своему чемпиону, что первым заданием будут драконы.
Разумеется, это меня насторожило.
Нечестно с его стороны было давать своему чемпиону подсказки, в то время как наш пребывал в неведении. Кроме того, отправить чемпионов драться с драконом означало немаленький шанс получить в итоге мёртвого чемпиона.
— Елена, — произнесла я. — В первом задании будут драконы.
— Что? — уставилась она на меня.
Мы сидели в библиотеке; Эдмунду я сообщила только что.
— Я — провидец, — сказала я. — Дурмстранг смухлевал, их участник в курсе. Так что я просто уравниваю шансы.
— С чего бы ты стала мне помогать? — подозрительно спросила она.
— Не хочу, чтобы кто-то умер, — посмотрела я ей в глаза. — А ещё, мне плевать, кто победит.
— Ты врёшь, — её французский акцент был почти незаметен. — Хочешь, чтобы я теряла время на подготовку к чему-то ненужному.
— Там драконы, — повторила я. — Я не смогу повлиять на то, что ты сделаешь с этой информацией, но я говорю правду.
На её лице отразилась лёгкая паника.
— Постарайся не умереть, — подала я ценный совет.
Эдмунд волновался куда меньше, чем эта девчонка, вероятно, потому, что у нас были разработаны методики убийства больших существ, имеющих высокую сопротивляемость магии.
Скорее, его проблемой было то, что судьи, наверное, хотели бы, чтобы он справился, не убивая дракона. Это куда сложнее.
И всё-таки с участием драконов была куча вещей, которые могли пойти наперекосяк… или которым могли помочь пойти наперекосяк. На прошлых Турнирах случалась гибель зрителей, а нам с Гарри выделили места в первом ряду.
Это означало, что нам тоже нужно было подготовиться.
* * *
Время летело куда быстрее, чем хотелось, и не успела я оглянуться, как наступил день первого испытания. Ранее я ходила в дальний уголок школы, где радиус действия моей силы позволял пошпионить за драконами.
Я наблюдала за ними несколько раз, смотрела, как с ними обращаются драконологи, и насколько опасным выглядит каждый дракон. По моим описаниям Гермиона определила вид каждого из них, и мы определили их сильные и слабые стороны. Не для Эдмунда — для нас остальных.
Как я и подозревала, нас с Гарри посадили в первом ряду. Мы были так близко, что чуяли запах драконов и чувствовали на лице жар от их огня.
Драко успешно выздоровел и сейчас сидел на дальнем от нас краю трибун, посреди учеников Дурмстранга. Половина из них прожигала меня ненавидящими взглядами. Другая половина, которую я макала в воду, избегала встречаться со мной взглядом.