― Есть и другие сущности, знаешь ли, ― сообщил голос. ― Нужно будет придумать способ разобраться с ними окончательно.
― Точно, ― вздохнула Гермиона.
Человечеству придётся дотянуться до звёзд, если оно хочет защитить себя от Сущностей. Волшебники помогут человечеству добраться туда.
Она правила волшебным миром; нужно просто убедить маглов продолжить.
Эпилог
Споткнувшись, Волдеморт шагнул вперед, успев обернуться вовремя, чтобы заметить, как проклятый домовой эльф исчезает за его спиной, сменяясь цилиндром из серебристого металла.
Волдеморт предусмотрительно отступил на шаг; в детстве он попадал под бомбёжки, прямо доказывавшие, что маглам нельзя разрешать править миром. Их войны убивали волшебников практически так же часто, как и самих маглов, но волшебники были не бесконечны, в отличие от них.
Где он очутился?
Хогвартс исчез, сменившись безбрежной пустыней бесконечного песка. Воздух был таким горячим, что кожа покрывалась волдырями и в лёгких горело. Всё равно, что находиться внутри печки.
Солнце было таким ярким, что ему пришлось прищуриться. Единственные звуки вокруг издавал ветер. Небо, несмотря на то, что его закрывал песок, да в таких количествах, что ему следовало бы потемнеть, было ярче, чем когда-либо.
Простое заклинание позволило ему свободно дышать, и заклинание заморозки огня снизило температуру до комфортного уровня.
Трансфигурировать песок в цветные очки было легче лёгкого. Задумавшись на мгновение, он прикрепил их к лицу клеющим заклинанием.
Теперь, когда он мог смотреть, не щурясь, было видно, что вокруг нет ничего, кроме проклятой пустыни. Местами песок, казалось, превратился в стекло.
Волдеморт переключил внимание на серебристый цилиндр.
Неужели Эберт как-то воспользовалась портключом, чтобы отправить его в другое место, а затем послала следом бомбу?
К чему-то такому она бы точно прибегла. Девчонка одержима использованием грязных магловских трюков, скорее всего потому, что слабо разбирается в волшебстве.
Другие сочли бы Эберт изумительно умелой для её возраста, посчитали бы более талантливой, чем был в этом возрасте сам Волдеморт. Эти люди умерли бы в ту же секунду, едва он узнал бы об этом.
Несомненно, она жила вторую жизнь.
До него это не доходило, пока он не надел диадему, но теперь всё встало на свои места. Эберт была взрослой, притворявшейся ребёнком, из-за чего Волдеморт недооценивал её, пока не стало слишком поздно.
Она уничтожила тех, кто поддерживал его, и потребуются годы на восстановление.
Окружив себя всеми защитными заклинаниями, какие только пришли в голову, Волдеморт поднял цилиндр при помощи магии.
Над цилиндром появилось лицо брюнетки. Оно выглядело знакомо, словно перед ним оказался кто-то из старших родственников Эберт.
Лицо её и его выражение были жёсткими, холодный прагматизм, встречавшийся у некоторых Пожирателей. Она выглядела более похожей на Снейпа, чем на Беллатрису, скорее холодная, чем страстная.
― Привет, Том, ― сказала женщина.
― Меня зовут Волдеморт, ― проворчал он.
Он приложил достаточно усилий, чтобы этого имени боялись, и ей следовало бы об этом знать. Или, возможно, она боялась называть его по имени, из страха, что он сможет выследить её.
Она не смотрела на Волдеморта, вместо этого взгляд её был направлен куда-то вдаль.
Это что, какая-то запись?
― Пришлось послать объект равной массы с Винки, чтобы вытащить её из петли, ― сказала она. ― В путешествиях во времени полно всевозможных странных правил, вроде этого.
Время…
Эта женщина и была Эберт! Может, вместо перевоплощения, она просто использовала какую-то другую уловку, чтобы притвориться ребёнком. Или… произошло что-то куда более ужасное?
― Хотела поблагодарить тебя за то, что ты помог мне спасти мир, ― продолжала Эберт. ― Никогда не справилась бы без твоей Машины.
Она украла его Машину?
Волдеморт ощутил ярость.
Это был не его проект; работа Невыразимцев. Он просто воспользовался тем, что оказалось под рукой. Машина была создана чистокровными для чистокровных.
― Но я так и не поняла, почему ты не смог с её помощью раздавить меня, как насекомое. Не смог задать нужных вопросов? Ответы машины довольно точны.
Правда заключалась в том, что Волдеморт никогда до конца не верил машине. В ней было четыре мозга людей, которых он убил собственноручно, и он всегда, даже после того, как Невыразимцы поклялись, что никто из них более не в сознании, подозревал, что они попробуют саботировать его.
― Может, всё дело было во времени перезарядки, ― сказала Тейлор. ― В конце концов, я пользовалась ей двадцать лет, так что она оказалась немного полезнее. Кстати, спасибо за логово.