- Что это? - повторил Эмери, его нижняя губа дрожала.
- Мир боли, - монотонно ответил старший сержант Янг.
Только тогда Эмери понял, что имел в виду его старший сержант. Теперь он был достаточно близко, чтобы прочитать трафаретную маркировку на боковой стороне пустого ящика:
СОБСТВЕННОСТЬ ИНЖЕНЕРНОГО КОРПУСА АРМИИ США
ЛОТ 2244-63, M-129/W-54 - МОЩНОСТЬ, ВЫБОР: 0,5-1,5 КТ
ВЕС НЕТТО: 298 ФУНТОВ.
У Эмери отвисла челюсть, когда он прочитал остальное.
СОДЕРЖИМОЕ: ОДИН (1) (М-)А-П-Б:
(МАЛЫЙ) АТОМНЫЙ ПОДРЫВНОЙ БОЕПРИПАС.
ГЛАВА 1
Темная, затхлая комната, один луч света.
Запертая дверь.
Двустороннее зеркало и две тени в компании.
Но в комнате для допросов полиции... Харлан Гарретт видел и похуже. Это был Вашингтон, округ Колумбия, и они, вероятно, не стали бы избивать его здесь, не так, как избивали бы в Де-Смете, Южная Дакота, и Калере, Алабама. Да, эти полицейские-деревенщины сильно избили Гарретта, а в Тонопе, штат Невада, федералы конфисковали арендованную машину Гарретта и оставили его ехать автостопом несколько сотен миль по дороге Шошон, где он мог умереть от теплового удара и обезвоживания.
"Нет, - подумал Гарретт, - здесь они ничего такого не проделают. Не в округе Колумбия. Господи, это же Капитолий страны".
- Гарретт, - заговорил один из теней. - Я могу сделать так, чтобы отряд головорезов вытащил тебя на улицу и надрал тебе задницу. Мы можем превратить тебя в лепешку. Это округ Колумбия, приятель. Мы делаем все, что захотим.
"С другой стороны, - подумал Гарретт, - я могу ошибаться".
- И когда вы достанете дубинки и резиновые шланги?
- О, мы не используем такие дурацкие штуки. Мы используем электрошокеры. Они не оставляют никаких опознаваемых следов. Плюс они... намного веселее.
Харлан Гарретт был худым, неряшливым, красивым в каком-то смысле. Может быть, типа Брэда Питта - то есть Брэда Питта, которого серьезно занесло. Брэд не носил порванные теннисные туфли и не ездил на "Малибу" 76-го года с матовым окрасом и 200 000 миль на одометре. Его длинные каштановые волосы были спутаны, под глазами темные круги, одежда скомкана. Перед ним стояли двое мужчин в костюмах - две тени. Одним из них был Деметер, лысеющий крупный детектив полиции Шестого округа и тот самый джентльмен, который сделал дружелюбное замечание о банде головорезов и электрошокерах. Вторым был Родерик Калабрис, лысеющий крупный адвокат по судебным тяжбам в "Гилберт, Барбик, Пирсон и Калабрис", крупнейшей юридической фирме в городе. Они отклонили иск Полы Джонс и "Старбакс", потому что посчитали, что любое потенциальное урегулирование в размере пяти миллионов долларов или меньше не стоит их времени. Но здесь, сегодня, Калабрис был на гонораре, один из его клиентов - фирма "Неватек", самый успешный производитель волокон и композитов на восточном побережье.
- Да, это выглядит справедливо, - тут же указал Гарретт, потирая щетину. - Адвокат "Неватек" здесь, а мой нет. Я думал, у меня будет государственный защитник или что-то в этом роде, или я проснулся в Сербии сегодня утром?
- Не спрашивай меня почему, Гарретт, - сказал Деметер с ухмылкой, - но...
Калабрис вмешался, подняв свой живот, похожий на медицинский мяч, под деловой костюм за 1500 долларов.
- Мистер Гарретт, мы здесь просто для того, чтобы сообщить вам, что мой клиент, "Неватек Индастриал", снимает все обвинения против вас.
Гарретт понимающе улыбнулся.
- Конечно, снимаете. Вы одна из лучших юридических фирм в стране, а какой гонорар "Неватек"? Около четверти миллиона в месяц? Вы, ребята, не хотите никакой огласки по этому поводу. Если бы я опубликовал свои выводы, вся страна узнала бы, что "Неватек" дважды работает субподрядчиком для ЦРУ.
Теперь живот Калабриса, напоминающий бочку с лобстерами, на самом деле затрясся от смеха. В конце концов, адвокаты - это всего лишь актеры в хороших костюмах. Они были хороши. Они заставили сэра Лоуренса Оливье выглядеть как кастинг в старшей школе.
- Ну правда, мистер Гарретт, - заверил Калабрис, - это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышал, не говоря уже о ее явном потенциале для нескольких преступлений, о которых вы, возможно, слышали, называемых клеветой и оскорблением, и вдвойне не говоря уже о том, что любые, хм... выводы, которые вы могли бы опубликовать, вряд ли будут иметь какое-либо доверие среди того, что наши отцы-основатели называли общественным мнением.
Детектив Деметер рассмеялся сквозь хриплый кашель курильщика, который звучал так, будто кто-то пытался запустить неисправную газонокосилку с бензиновым двигателем.