- Еще один шанс? - с ее губ сорвался смех. - Я занимаюсь этим уже год, и мне это надоело! Я выставляю себя дурой, думая, что у нас когда-нибудь могут быть нормальные отношения. Лучше потратить время на то, чтобы биться головой о кирпичную стену. По крайней мере, чертова кирпичная стена будет более восприимчива к моим потребностям, чем ты.
"Я параноик, или все идет не очень хорошо?" - Гарретт спрашивал у самого себя.
Однако одно он знал точно: он любил ее. Она была такой красивой, и... она мыла посуду. Он стоял в замешательстве, почесывая задницу, сигарета висела в его губах.
- Потому что я наконец-то увидела свет, - добавила она, насмешливо хлопнув себя по лбу. - После всего этого времени я наконец-то смогла увидеть правду за этим фарсом отношений, - ее великолепные зеленые глаза сверкали, злые точки зеленого огня. - Знаешь, что ты будешь делать через пять лет, через десять? А, Харлан?
- Э-э-э...
- То же самое, что ты делаешь сейчас! Стоять в этой крысиной норе, с руками в трусах и чесать задницу!
Наконец, надев туфли и держа сумочку в руке, Джессика развернулась в разгневанном размытии, выбежала из квартиры и так сильно хлопнула дверью, что фотография Гарретта в рамке с автографом известного уфолога Кевина Д. Рэндалла соскочила с гвоздя в прихожей и разбилась.
Гарретт смотрел ей вслед, открыв рот.
- А как же большая любовь? - произнес он вслух.
Наконец, в шоке он обернулся, мельком увидел себя в боксерах в настенном зеркале, почесывающего задницу. Отлично. Он быстро вытащил руки из-под трусов, затем рассеянно побрел к окну и выглянул.
- Харлан Э. Гарретт, не унывай, - сказал он себе. - Сегодня был плохой день, это правда. Ты потерял работу и свою прекрасную девушку...
Солнечный свет ярко светил в окно. На небе не было ни облачка.
- Но ведь могло быть и хуже, не так ли? - Гарретт кивнул, философски позитивистски соглашаясь с самим собой.
Он вяло пожал плечами.
- Мог бы пойти дождь, верно?
Проливной дождь лил на лобовое стекло автомобиля, дворники быстро стучали взад и вперед. Внезапный ливень был немного неожиданным, небо почернело за считанные секунды и треснуло, как яйцо. Прогремел гром. Молния хлестала бело-голубыми завитками в мутной темноте над головой.
Но водитель арендованной машины был невозмутим. Вся его жизнь была бурей. Он любил бури.
Сквозь ливень в ярком свете галогеновых фар проступил зеленый дорожный знак с белыми буквами:
"ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ"
Под которым кто-то грубо написал алой краской:
КРАСНОКОЖИЕ - ДЕРЬМО!
Руки водителя в черных перчатках сжали руль немного крепче. Кожа скрипела. Он не мог отличить "Вашингтон Редскинс" от краснокожего арахиса, и ему было все равно; футбол казался глупым видом спорта с неправильно направленным, структурированным насилием. Когда ноги были непоправимо сломаны множественными переломами или когда люди ломали себе шеи и оставались парализованными, зрителям было все равно. Они просто продолжали смотреть. Они хотели бóльшего и считали, что травмы, приводящие к постоянной инвалидности, были частью риска, когда эти спортсмены подписывали свои семизначные контракты.
Но у водителя были гораздо лучшие способы калечить людей, гораздо более быстрые способы. Профессиональный спорт, казалось, просто допускал полумеры. Гладиаторы Рима этого не делали, и он тоже. В философии насилия не было серой зоны.
"Идиоты..."
Внезапное сжатие его рук на рулевом колесе было всего лишь рефлексом чего-то, что можно было бы сравнить с волнением.
Он только что въехал в официальные границы Вашингтона, округ Колумбия...
Он был уже близко.
"Хорошо".
Как только Мэрилендское шоссе номер 50 свернуло на известную Нью-Йорк-авеню округа, заваленную мусором и выбоинами магистраль через столицу страны, глаза водителя быстро оглядели дорогу в поисках телефона-автомата. Изолированные мобильные телефоны или даже спутниковые телефоны не подошли бы для этого: слишком рискованно. Вместо этого он поискал простой стационарный телефон.
Расцвела нелепая светящаяся вывеска: "СКОТТ ПЕТРОЛЕУМ". Автозаправочная станция.
"Разве эта франшиза не обанкротилась десятилетия назад, вместе с "Би-Пи" и "Синклэйр"? Очевидно, нет. Вероятно, частная станция", - как догадался водитель, но его это мало волновало.
Он тут же подъехал, остановил машину прямо перед телефонной будкой. Дождь брызнул на него, когда он вышел из машины в будку, затем он захлопнул распашные двери.