После заседания, когда двери за Арсением закрылись, он остановился в коридоре. Вокруг него проходили сотрудники комиссии, их взгляды скользили по нему, как по невидимому объекту. Одни поспешно отводили глаза, другие, казалось, смотрели с ледяным равнодушием. Арсений чувствовал это - их недоброжелательность, их готовность воспользоваться любой его ошибкой. Он повернул голову и заметил, как двое регуляторов, стоя в углу, шепчутся между собой. Один из них мельком взглянул на Арсения и тут же отвернулся, будто что-то скрывал.
"Враги. Они повсюду," - подумал он, сжимая кулаки в карманах пальто. Эти люди, которые притворялись объективными и справедливыми, на самом деле ждали его провала. Они были хищниками, затаившимися в тенях, готовыми броситься, как только он ослабнет. В их глазах он видел презрение, скрытую радость оттого, что его компания оказалась в их руках. Им не нужна была правда. Им нужна была кровь.
Кристина догнала его, её шаги эхом раздавались в пустом коридоре.
- Арсений, ты слышишь меня? - спросила она, немного запыхавшись.
Он обернулся, его взгляд был холодным, как лёд.
- Да, я слышу, - ответил он сдержанно.
- Ты хорошо держался там, - Кристина старалась говорить спокойно, но её голос выдавал тревогу. - Но я думаю, ты перегнул палку с этими обвинениями насчёт погрома. Это может усложнить наши позиции. Они уже настроены против нас, не стоит их ещё больше провоцировать.
- Настроены? - переспросил Арсений, пристально глядя ей в глаза. - Они уже давно сделали свой выбор. Думаешь, я не вижу, что происходит? Они не ищут справедливости, Крис. Они ищут способ уничтожить нас.
Кристина замерла, не зная, что сказать. Её глаза нервно метались, будто она искала слова, которые могли бы убедить его не поддаваться этому настроению.
- Мы всё ещё можем... - начала она, но Арсений резко перебил её:
- Что? Доказать свою правоту? - Его голос стал жёстче, почти колючим. - Это не имеет значения. Для них мы уже виновны. Они не слушают. Они только ждут, когда мы оступимся, чтобы нанести удар.
Кристина отступила на шаг, заметив, как его взгляд становится всё более жёстким. Она пыталась сохранять спокойствие, но внутри неё росло беспокойство.
- Ты всегда говорил, что веришь в силу фактов, - мягко сказала она. - Что истина важнее всего. Может, стоит...
- Истина? - Арсений усмехнулся, но в этой усмешке не было радости. - Для них истина - это то, что служит их интересам. Ты видела, как они слушали нас сегодня? Они уже решили, что виноваты мы. Им не нужна правда, им нужна власть. И каждый из них думает, что он сможет меня остановить.
Его голос становился тише, но в нём ощущалась угроза. Арсений отвёл взгляд, его глаза устремились вдоль длинного коридора, где мелькали силуэты уходящих членов комиссии.
"Я окружён врагами," - подумал он. "Эти люди притворяются, что заботятся о законах и правилах. Но их единственная цель - сломать меня. Они хотят уничтожить всё, что я построил. Но они не понимают, с кем имеют дело."
Кристина наблюдала за ним, не решаясь перебивать. Ей казалось, что в этот момент Арсений отдалялся не только от неё, но и от всего мира вокруг. Его одержимость становилась почти осязаемой.
- Мы справимся, - тихо сказал он, но эти слова были адресованы не ей, а самому себе. Его голос был похож на обещание. - Я найду способ. Даже если придётся идти по головам. Никто из них меня не остановит. Никто.
Арсений развернулся и пошёл по коридору, оставив Кристину стоять в тишине. Её взгляд был полон страха, но она знала: в этот момент переубедить его было невозможно.
ПАДЕНИЕ
Все неудачи только подливали масла в огонь одержимости Арсения. Его жизнь сузилась до размеров офиса, который стал одновременно и крепостью, и клеткой. Кабинет, заваленный кипами документов, отчётов и контрактов. В этом кабинете время потеряло своё значение. Утро, день, ночь - всё слилось в одно непрерывное движение вперёд, где существовали только задачи, которые требовали немедленного решения.
Арсений погрузился в работу так глубоко, что казалось, будто реальный мир остался где-то далеко за стеклянными стенами офиса. Каждый день он проводил десятки встреч, звонков и совещаний, его жизнь была расписана до последней минуты. Стратегические планы, детальные контракты, кризисные сценарии - ничто не ускользало от его внимания. Он копался в мельчайших деталях, будто надеялся найти в них ключ к спасению компании.
Его взгляд Арсения, ещё недавно наполненный жизнью и решимостью, теперь был холоден. Он больше не смотрел на людей, он смотрел сквозь них. Встречи с PR-отделом, юристами, партнёрами начинались и заканчивались на высокой ноте напряжения. Каждое совещание становилось битвой, где любое промедление воспринималось как предательство.