Такой скорости, как у монстра, я не выдал, но компенсировал это тысячекратно отработанным за последние недели приёмом — поднял каменный пласт навстречу врагу. А чтобы ему было веселее, одновременно активировал дробление, превращая пол в песчаный пляж. Монстр что-то сообразил, попробовал даже затормозить, но не тут-то было. Толстая гранитная плита, вставшая на пути тролля тараном, врезалась ему прямо в грудь.
Башня содрогнулась. Во все стороны полетели осколки камня, кристаллической шкуры и треснувшей колонны. Казалось, и сам монстр должен развалиться от такого удара на куски, но он лишь сделал несколько шагов назад и замотал головой. А вот поднятая мной колонна — монолитный гранит, между прочим — покосилась и начала разваливаться.
— Ничего, Гаврила, и на тебя управу найдём, — пробормотал я, лихорадочно перебирая в голове варианты.
Тварь оставалась тварью — хитрой и сообразительной, владеющей магией. Но всё же зверем. А какими бы они сильными ни были, человек всегда побеждал если и не сам, то с помощью подручных средств.
Монстр быстро пришёл в себя и сдвинул со своего пути колонну. Одной лапой сдвинул, а там было не меньше пары тонн, но то, что мне угрожало, сейчас поможет. Тролль, наученный горьким опытом, приближался неспешно, громко рыча и подвывая. Выглядело это угрожающе… ровно до того момента, как монстр не замер, почувствовав, что под лапами вновь начинает образовываться песок.
Тварь оскалилась, показав клыки размером с ладонь, и пошла по дуге. Но где бы она ни ступала, везде натыкалась на подозрительную поверхность. Шаг в сторону, а там уже песок, в противоположную — тоже. Монстр, не понимая, как себя вести, метался, пока я создавал вокруг него толстую метровую полосу, быстро уходящую вниз.
— Ну, вы сами мне такую подлянку подсунули, — усмехнулся я, заканчивая ловушку. Каменная плита, казавшаяся монолитной, вздрогнула, монстр неуклюже взмахнул лапами и рухнул вниз, вместе с куском смотровой площадки. Взглянув на нелепо дёрнувшуюся тварь, я позволил себе улыбку. Падения с десятиметровой высоты не выдержит ни одна каменная статуя, даже если она живая.
Раздался пронзительный вопль, тварь рухнула вниз, и… крик резко оборвался.
— Да нет… ну не может быть… — пробормотал я, понимая, что что-то пошло не по плану.
Первым порывом было подойти к краю и посмотреть. Но даже в таком состоянии я понимал, что тупее идеи быть не может, а потому, наоборот, отодвинулся и сосредоточился, ощупывая пространство не глазами, а чувством камня.
И это меня спасло. Увидев меняющуюся структуру, я успел податься в сторону, и кусок пола, на котором я стоял, рухнул вниз. А затем ещё и ещё раз, приходилось перепрыгивать с места на место, пока я не замер на самом краю. Большая часть площадки уже обвалилась, поломав всё, что плохо стояло на нижних этажах. Но монстру было на это совершенно наплевать.
Тролль висел на стене, держась одной лапой, будто вросшей в поверхность. А второй готовил какую-то пакость. Собирал энергию. Наскоро оглядевшись, я понял, что в проигрыше. В отличие от гориллы, мои предки слезли с деревьев чёрт знает сколько сотен тысяч лет назад. У меня даже мышц нужных нет, чтобы прыгать от парапета к парапету, словно по ветвям.
Но там, где нет силы, всегда должны работать мозги! Сосредоточившись, я сделал себе пару ступенек и встал к противнику лицом. Высоты я никогда не боялся, ровно до этого момента. Может, просто у меня поводов хорошенько испугаться не было?
— У-УАА! — взревел монстр и бросился по отвесной стене ко мне, явно намереваясь прикончить собственными лапами и не собираясь прощать моих уловок.
Метров семь он преодолел за один рывок — только чтобы встретиться с моими шипами, выбившимися из стены. Тварь эти шипы даже не почувствовала, с лёгкостью ухватилась за них, словно за дерево, и не понимая, что происходит, рухнула вниз. Я же специально вырастил слабые, полые конструкции, чтобы они сломались от любого давления.
Увы, летело чудище недалеко, до балкона этажа ниже. Проломив собой ажурные перила и узорную плитку, она тут же вскочила на все четыре лапы и помчалась ко мне, с одинаковой лёгкостью прыгая по стенам и полу. Пришлось срочно ретироваться, выплёвывая себя сталактитом на противоположную сторону.
Стало очевидно, что победить Гаврилу грубой физической силой мне не по зубам. Скинуть его вниз — тоже не вариант, а значит… Чёрт, что-то ничего путного в голову не лезло. Особенно с учётом того, что мне опять пришлось кидать себя, лишь бы не встретиться с могучими лапами твари. Но долго так продолжаться не могло: в замкнутом пространстве у монстра явное преимущество. Он сильнее, быстрее, легче использует магию, на интуитивном уровне сражается…