Памкин-холл
…больше всего маленький особнячок на Квин-стрит мечтал перебраться куда-нибудь в маленький городок или паче того, в уютную деревушку, жить на лоне природы, по утрам выходить в сад и срезать розы, а потом пить чай на веранде и смотреть на бескрайние зеленые холмы. Стоять на оживленном перекрестке в окружении бесконечного потока машин нашему герою нравилось меньше всего. Особнячок (кстати, его звали Памкин-Холл) не раз и не два просил хозяина перебраться поближе к природе – но хозяин (кстати, его звали Шеридан) снова и снова объяснял, что с его скромными доходами о переезде за город не может быть и речи – даже ради своего дома Шеридан не собирается ездить каждое утро из пригородов на работу на электричке, и вставать для этого в пять утра.
Стоит ли говорить, что Памкин-холл был счастлив, когда однажды хозяин объявил, что берет отпуск на месяц…
- …ты поедешь отдыхать на месяц? – спросил Памкин-холл, - но это же так далеко! А на чем ты полетишь – ведь космический корабль стоит так дорого!
- Ну что ты, я не собираюсь никуда лететь, мы поедем в деревню…
- Так на месяц… или в деревню?
- В деревню. На месяц.
…итак, Памкин-холл был счастлив, что поедет в деревню – правда, так и не понял, как можно поехать на месяц на поезде, и немало удивился, когда вечером над трубой увидел месяц – месяц, на который они должны были ехать. Впрочем, Памкин-холл быстро забыл об этом, ведь в деревне за городом было так замечательно. Можно было выходить поутру в сад и срезать свежие розы, можно было пить чай на веранде, можно было болтать о том, о сем с другими домиками – маленькими, уютными, в два-три этажа, а не с исполинскими городскими громадинами, которые даже не кивнут в ответ на вежливое «Добрый день».
Время шло, месяц неумолимо подходил к концу, и чем больше приближался день, когда нужно было возвращаться в город, тем больше Памкин-холл думал о том, как можно остаться в деревне насовсем.
- Если бы ты мог не работать, - говорил он хозяину.
- Если бы, - вдыхал Шеридан.
- Если бы ты, например, нашел клад…
-Если бы, - кивал Шеридан и добавлял, - слушай, а у тебя на чердаке или в подвале нигде не завалялся сундук с сокровищами?
Памкин-холл терпеливо оглядывал свои комнаты, но никакого намека на сокровища не находил.
- А если бы ты получил наследство… - продолжал Памкин-холл.
- Если бы, - Шеридан шел на кухню, заваривал кофе, - но тетушка Вайолет, похоже, собирается жить вечно… да и кто сказал, что она непременно что-то мне оставит?
Памкин-холл задумался.
- Говоришь, у тебя есть тетушка?
- Да, Вайолет… правда, живет далековато…
- …и ты ни разу не навестил её все это время? Хороший же ты племянничек, ничего не скажешь…
Шеридану стало неловко, что он ни разу не навестил тетушку, и он сказал:
- Ну… если тебя не смущает долгий путь целую ночь… то к утру мы будем на месте, в Трик-холле.
- Все в порядке, - ответил Памкин-холл, - я включу фонари.
И он действительно включил фонари – два возле входа, два у калитки и один под самой крышей – и отправился в путь…
.
- …так вы признаете, что тем вечером говорили о наследстве?
- Ну да, был разговор, - Шеридан кивает, - ну и что теперь, если я про наследство говорил, я, что ли, убил тетушку?
Следователь хмурится.
- А почему вы считаете… что её именно убили?
- Ну а что же вы тут, в таком случае, делаете?
- Ну, это обычная процедура, когда кто-то умирает… В конце концов… ради такого наследства…
- Какого наследства?
- Вы что, не в курсе, что вам оставила тетушка?
- Фамильный сервиз? Старинные часы?
- Отнюдь… речь идет о миллионах фунтов…
- Ничего себе! Слушайте, я этого не знал…
- Вот это да! – дом подскакивает на месте, - значит… значит, мы можем остаться в деревне?
- Да чему ты радуешься, глупый ты дом! Как ты не понимаешь, тетушка умерла, моя драгоценная тетя Вайолет!
- И часто ты её навещал? Хорош же племянничек, ничего не скажешь!
- Спокойно, спокойно, - следователь начинает сердиться, - скажите… вы ночевали в своем доме или в тетушкином?
- В тетушкином… в комнате для гостей.
- Так-так… это вы нашли тетушку мертвой?
- Нет, Элизабет.
- Элизабет?
- Моя двоюродная сестра… Она утром вошла в спальню тетушки, и увидела…
.
- …вы утром вошли в спальню тетушки, и увидели…
- …тетя лежала на кровати… мертвая…
- Насколько я понимаю, вы живете у тети?
- Да… в Трик-холле.
- И, насколько мне известно… вы и Трик-холл влюблены друг в друга?
Элизабет вспыхивает.
- Вы… откуда вы…
- …Трик-холл уже рассказал мне… Дома не умеют хранить секреты, знаете ли… Так вы подтверждаете сказанное?