Руку сковало до плеча, привычное ощущение конечности вернулось не сразу. Так бывает, когда отлежишь руку за ночь и поутру никак не можешь пошевелить. Смотрительские глаза почернели от боли, дыхание сбилось, поджались пальцы ног. Она скрипела зубами и хотела плакать, ненавидя все ордовирное. Отчасти — себя.
Данан вскинула голову, всхлипывая. Ордовир был истоком той черной полосы, на которой она оказалась год назад и по которой шла до сих пор. Если бы только не ордовир, на котором настоял Бранн Марелл… если бы только не он, не было бы Редгара и Диармайда, Смотрителей Пустоты, разлуки с Клейвом и Цитаделью Тайн, не было бы лагеря короля Драммонда и влюбленности в Реда, не было бы бегств и погонь, и керумских ворот, и следящих призраков — тоже бы не было. Не было бы Хольфстенна и Фирина, не было бы страхов, что она сваливается в Дом Преобразования, не было бы преследующего её голоса Темного архонта, не было бы этого браслета снова — сейчас. Не было бы Жала… и Тальвеса.
Женщина закрыла глаза, и по щекам покатились крупные горячие слезы. Жал без разговоров взял её за руку, сделал шаг в сторону, заходя сбоку. Развернул чародейку к себе и положил её голову себе на плечо. Горячими губами прижался ко лбу и обнял — удивительно, незнакомо прежде жаркими руками. Так… словно понимал её.
Или в самом деле понимал? Данан всхлипнула, попыталась отстраниться. Это им, другим, Тальвес знаком только с одной из всех сторон, но она знает, что он тоже носил такие колодки. Вокруг шеи, носил веками… Его пленили; пытая и мучая, его вылепили чудищем и напялили рабские кандалы, чтобы держать в подчинении и пользоваться, как понадобится. Ордовир перевернул ему жизнь. И амнирит тоже. Если бы только в Аэриде не было этих двух металлов, он был бы обычный эльф, без рабства, без убийств, без Эйтианских Гадюк. Он не был бы Жал, а только — Тальвес, который мог бы быть счастлив и не встретил бы её никогда…
Данан сжала мужчину в ответном объятии так, словно они стояли только вдвоем. Ей вдруг отчаянно захотелось сказать, что она тоже его понимает. Понимает, как никто, наверное, в его жизни! Понимает, как никто другой из тех, что глазели на них, никогда не поймет. И ещё ей хотелось сказать, что он ей важен — так важна в разбушевавшемся море гавань, в ночи — маяк, в шторм у берега — якорь.
Данан отстранилась, поднимая глаза на эльфа. Облизнула губы, намереваясь вытолкнуть из себя первое слово. Но едва между ними пронеслась тонкая струя ночного ветра, женщина осеклась. В синих глазах звучал призыв: «Молчи! Мы можем — молча. Только мы». Чародейка кивнула, выдыхая спокойнее, утерла ладонями слезы.
— Идем, — шепнула она, разрывая объятия с любовником.
Борво опомнился первым:
— Ты уверена? Это… очень опасно, то, что ты можешь, — сказал мужчина, приближаясь, — но без этого мы не справимся с Темным. И потом, даже в подземельях ты смогла управлять собой. На поверхности тебе будет легче… Мы поможем, Данан.
— Я смогла управлять собой, — мягко ответила Данан, оборачиваясь к мужчине. — А им — нет. Ордовир не заткнет его, я знаю. Но что бы Темный ни нашептал мне, Борво, я просто не смогу подчиниться и сделать то, что он захочет. — Вздохнула и добавила: — Так правильно.
Борво подошел ближе и погладил Данан по плечу:
— Хорошо.
Фирин тоже согласно кивнул и предложил помочь успокаивающим заклятием. То, что теперь Данан не может колдовать сама, не значит, что над ней не могут колдовать другие. Данан мотнула головой — она справится и так. Хольфстенн без слов треснул Жала по спине в одобрительном жесте. Дора поспешила поравняться с Таламрин, чтобы теперь, выполняя наказ Ллейда, действительно охранять младшую госпожу клана. И только Диармайд чернел, как грозовая туча.
— Это, конечно, очень жертвенно, Данан, — темно проговорил Дей не своим голосом. — Только что толку? Ты взяла меч, с которым не можешь управляться, — мотнул он головой в сторону оружия в женских руках, — в обмен на тот, который пригождался хоть в чем-то. Ну вот найдем мы Тальваду, узнаем про Длань Безликого, потом, быть может, даже найдем или опередим Темного архонта, как ты хочешь. А потом? Что мы сможем сделать потом?!
Данан оглянулась на товарища и посмотрела с грустью: почему ты не поддерживаешь меня, как раньше? Зачем всегда лезешь поперек?! — кричали её глаза. Ведь вдвоем мы могли бы намного больше…