- И почему ты выбрал именно эту книгу? Ведь для того, чтобы просмотреть их все, тебе понадобилось бы не меньше месяца, - уточнил зельедел, нисколько не удивляясь такому приказу. Домовые с их особой магией старались как можно лучше выполнять распоряжения хозяина. Так что Снейп не сомневался: известным только ему способом, но эльф Блека действительно нашел все книги по заданной тематике.
- Эта книга единственная была с кисточкой, - неохотно проговорил Сириус, отвернувшись при этом к камину.
Никто не понял бы, о чём говорит анимаг, но для человека, учившегося на зелёно-серебристом факультете в тот же период, что и братья Блеки, дополнительных пояснений не требовалось.
У Регулуса была одна необычная привычка: читая книгу, на заинтересовавшей его странице он оставлял нитки разных цветов: в зависимости от того, какая информация, был и цвет. Никто не знал, какой классификацией пользовался юный Блек, но, когда он заканчивал читать, из книги торчало около десятка разноцветных нитей, которые Регулус для удобства связывал узелок и получалась общая цветная кисточка. Именно по такой своеобразной закладке можно было сразу определить, что фолиант читал младший Блек. И именно по такой кисточке сегодня хозяин дома выбрал нужную ему книгу.
- Думаю, мой брат узнал о том, что сотворил с собой Лорд, которому он служил, - заговорил тем временем взявший себя в руки Сириус, - и, как и любого другого адекватного мага, эта информация привела его в ужас.
- И именно это и заставило его впоследствии пойти против Лорда, - закончил мысль анимага профессор, понимая, насколько тяжело говорить мужчине о былой утрате. - Это же и стало причиной исчезновения твоего брата.
- Причиной его гибели, - горько произнёс анимаг, а потом пояснил: - Я искал его с помощью всех известных мне ритуалов, и никаких результатов. Не сомневаюсь, что мать с отцом проявили не меньшую настойчивость, но всё тщетно. Так что сомнений не было уже тогда. В далёком семьдесят девятом Регулус погиб. Вот только жаль, что его тело так и не упокоилось в семейном склепе Блеков.
- А ваше родовое дерево? - тихо спросил Северус, а потом сам же себя и поправил: - Не даёт нужной информации. В некоторых случаях просто не отражает действительного состояния вещей.
- Именно, - кивнул Сириус и добавил: - Гоблины тоже многого не знали. Я уточнил у них после ритуала. Они подтвердили, что Регулус погиб, но где и при каких обстоятельствах - так и осталось неизвестным.
В комнате на некоторое время воцарилось молчание. Каждый из магов обдумывал образовавшуюся ситуацию. Однако свободного времени у зельевара было немного, поэтому он заговорил на другую тему:
- Но гибель твоего брата, как об этом ни прискорбно сейчас говорить, не приблизила нас ни на шаг к раскрытию тайны крестражей Лорда. Ведь неизвестно, удалось Регулусу уничтожить хотя бы один из них или нет.
Всё-таки в Блеке была черта, которая, безусловно, нравилась преподавателю. Как представитель древнего тёмного аристократического семейства, он мог собраться практически в любой, даже очень сложной ситуации. И даже сейчас, услышав слова зельедела, он не стал обвинять того в чёрствости, как поступил бы на его месте любой другой маг, а спокойно поддержал тему:
- Ты тоже решил, что Лорд проводил ритуал не единожды? - проговорил анимаг. – Действительно, судя по внешности этого монстра, крестражей он наделал с запасом. И это я не говорю про его умственное и эмоциональное состояние. А значит, проблема возрастает в разы.
- Для этого тебе и понадобился специалист по тёмным силам, - задумчиво произнес Снейп. - Думаешь, кто-то из нас знает способ, который может помочь в поисках крестражей? Спешу тебя разочаровать. Я лично ничего такого не слышал, и не думаю, что остальные в курсе данной информации.
- Даже Малфой? - уточнил анимаг. - Ведь его считают правой рукой Лорда.
- Вот именно, что считают, - проговорил профессор. - Но Лорд - истинный слизеринец, и рассказывать кому-либо о своих достижениях и планах он не стал бы. Он тайно наслаждается одним только знанием о своём превосходстве и бессмертии.
Маги снова замолчали, осознавая, что найти крестражи Лорда будет весьма непросто. А учитывая, что у них нет ни одной настоящей зацепки, дело становилось просто бесперспективным.
- Однако нам нужно поторопиться, - произнёс зельевар. - Учитывая то, что Лорд вчера с помощью Петтигрю хотел проникнуть в Хогвартс… Это свидетельствует о его активизации, а, значит, остановить его нужно в самые короткие сроки.
Северус снова задумался, в то время как Блек внимательно посмотрел на него и негромко произнёс:
- Я ведь не поблагодарил тебя вчера за помощь в деле с Питером.
- Поблагодаришь своего крестника, - сухо ответил преподаватель, которому, тем не менее, были приятны слова анимага. Однако выдавать свои чувства он никак не собирался. - Именно он вчера поднял тревогу.
- Но воспоминания у Лестранжей добывал ты, - спокойно проговорил Сириус, а потом пояснил: - Ремус прислал мне сову с письмом, в котором и рассказал обо всём, что произошло ночью на плато.
- Оперативно, - проговорил Снейп. - Кстати, с волками тоже нужно поговорить. Возможно, Сивый владеет какой-то информацией.
Однако маги ничего не успели предпринять, так как в комнату влетел серебристый орлан и голосом Люциуса произнёс:
- Тео сказал, что Лорд захватил Министерство Магии. Нотты и я вместе с ним сейчас направляемся туда.
От услышанного у зельевара перехватило дыхание:
- Гарри Поттера сегодня тоже вызвали повесткой в Министерство Магии.
Блек ничего не сказал, только посмотрел на преподавателя, а потом позвал эльфа. Как только домовой появился, хозяин дома тут же отдал приказ:
- Кикимер, достань из хранилища защитные амулеты и артефакты.
- Ты собираешься идти в Министерство в одиночку? - недоверчиво спросил профессор, смотря на собранного и серьёзного анимага.
Тот вместо ответа достал палочку и вызвал Патронуса.
- Ремус, Гарри в Министерстве, захваченном упивающимися. Туда скоро прибудет Лорд. Я направляюсь туда же.
Серебристый щенок забавно кивнул и исчез, а Сириус тем временем посмотрел на застывшего зельевара и тихо произнёс: