– Хочешь, я пойду с тобой?
Алекс оживилась, но тут же опять сникла.
– Прямо сегодня? А девочки? Я думала, Кевин ими займется, но теперь хотела попросить тебя задержаться, пока я съезжу. Не хочу с ним пересекаться.
– Да уложим их спать и поедем! – успокоила ее Нэн. – Кевин после вашей ссоры ушел наверх и хлопнул дверью. Думаю, ему сейчас все равно, где ты.
Она встала и протянула Алекс руку, чтобы помочь подняться. Та с благодарностью ее приняла, отряхивая колени.
– А что за друг, кстати, к Кевину приходил? – поинтересовалась она по пути к крыльцу.
Нэн наморщила лоб.
– Вообще вспомнить не могу. Вот помню, что кто-то приходил… а дальше голова болеть начинает.
– Странно… – протянула Алекс, – а что он хотел?
Нэн бессильно развела руками.
Женщины с обеспокоенными лицами собирались в магазинчике «Тысяча мелочей». Среди них были и пожилые, и молодые. В проходе между стеллажами и стойкой становилось все меньше места. Старуха с седой косой, переброшенной через плечо, тщательно заперла дверь изнутри, вернулась к остальным, и все они направили требовательные взгляды на хрупкую слепую девушку в инвалидной коляске.
– Я все же не думаю, что Алекс может быть для нас угрозой, – слабым голосом произнесла та.
– Мелисса, ты сама сказала, что она – будущая Верховная, – тут же сверкнула глазами та самая старуха, – зачем нам, чтобы кто-то приходил и пытался нами командовать? Мы прекрасно живем и без полноценного ковена.
Женщины закивали и наперебой заговорили:
– Да! Не нужно!
– Зачем нам Верховная?
– Не хотим ничего менять!
– Но мы не должны жить разрозненно! Это неправильно! Алекс может помочь нам объединиться! – попыталась возразить Мелисса, но ее голосок потонул в общем хоре.
– Выгнать эту приезжую!
– Устроить ей встряску!
– Напугаем хорошенько!
– Собаками! Собаками!
Женщины с перекошенными злобой лицами потрясали кулаками, все плотнее обступая ясновидящую. Мелисса беспомощно опустила голову.
– Что нужно сделать, чтобы девчонка не стала Верховной? – нависла над ней старуха.
– Поверьте, в судьбу лучше не вмешиваться! Пусть Алекс сама делает свой выбор! Иначе пострадаем мы все! На каждое действие мы получим противодействие Силы, которая хочет войти в Алекс! – в отчаянии воскликнула девушка.
– Как же, сделает она выбор, – В сердцах сплюнула на пол старуха, – ты, милочка, слепая, и не видела, какими глазами девчонка смотрела на проклятого Пожирателя. А я все видела. Вон прямо возле той полки стояла. Зрение меня еще не подводит. Вы ж все как течные суки перед ним. А он только и мечтает, как бы вам бошки пооткручивать.
– Неправда! – воскликнула Мелисса, и ее глаза вдруг наполнились слезами. – Джеральд… хороший. Это она притягивает его, а не он – ее! Это Алекс влияет на его судьбу. Он здесь не при чем!
– Хороший! – расхохоталась старуха, и женщины ее поддержали. – У тебя дар, милочка, и только поэтому мы приняли тебя в свою общину. Но не смей никогда говорить вслух такие вещи. Проклятые Пожиратели – наши враги. Мы должны держаться от них как можно дальше. А ты одного из них защищаешь. Это предательство. За такое можем и прогнать.
Лицо девушки стало несчастным.
– Давайте хотя бы не будем рубить сгоряча! – предприняла она последнюю попытку. – Давайте обсудим планы со Стеллой Хартли. Она ведь представляет наши интересы в Совете Трех!
– Стелла Хартли – подстилка Пожирателей, – отрезала старуха и вздернула подбородок, сложив руки на груди. – Она сама по себе. Мы – сами по себе. Решено, дамы. При первой же возможности действуем! Литл-Пойнт-Рок – наш город, и мы не позволим здесь командовать никому другому!
- 10 –
«Литл-Пойнт» оказался уютным баром в ирландском стиле. Алекс насчитала около двадцати столиков. На каждом стояла небольшая лампа с зеленым абажуром, мебель была выполнена под старину: массивные столы из темного дерева, стулья с высокими резными спинками. В одном конце помещения несколько столов находились на возвышении, наподобие того, как в средние века ставили «высокий стол» для знати. В противоположном конце Алекс увидела сцену, на которой, очевидно, и выступала музыкальная группа. Когда девушки вошли, музыкантов еще не было, и из колонок звучала легкая ненавязчивая музыка.
Саманта, работавшая за барной стойкой, тут же заметила их и помахала высоко поднятой рукой. Зеленая форменная рубашка бармена очень шла ей, а кокетливо расстегнутая верхняя пуговица наверняка заставляла посетителей забывать обо всем и заказывать еще и еще выпивки, лишь бы иметь возможность снова заглянуть в приоткрывающийся вырез. Светлые волосы девушка завила в легкие кудри, отчего ее глаза стали казаться еще выразительнее. Алекс искренне ею восхитилась, она всегда считала, что ей самой недостает умения полноценно подчеркнуть то, чем наградила ее природа.