– Я спас себя, – возразил Стивен, – охотник шел за мной. Тебя бы он не тронул.
– И все равно. Ты доверился мне, я не стала бы тебя обманывать, если бы так не считала.
Стивен сам не знал, почему так сделал. Да, девушка понравилась ему, и в начале вечера он планировал завести с ней отношения, которые бы принесли удовольствие им обоим, но при этом держать на расстоянии. Примерно, как Джеральд поступал с Самантой. Но сближение произошло само собой, помимо его воли.
Стивен взглянул на девушку. Ее губы были полуоткрыты, а глаза смотрели с надеждой. Она ждала поцелуя, и Стивен не смог устоять. Нэн тихонько вздохнула, когда он коснулся ее губ, и обвила шею мужчины руками. Стивен почувствовал, как колотится сердце девушки, когда прижал крепче к своему телу. Ему очень хотелось уговорить ее впустить его в свою спальню, но перед этим нужно было расставить все точки над «и».
– Если ты хочешь – все будет, – прошептал он, перемежая слова короткими быстрыми поцелуями, – но к серьезным отношениям я не готов.
Губы Нэн перестали отвечать на его ласки. Она нахмурилась и с видимым усилием заставила себя отступить на шаг.
– Я очень хочу быть твоей девушкой, Стивен, – призналась Нэн с присущей ей прямотой и смелостью, – но не девушкой на одну ночь.
Он заставил себя улыбнуться, подумав, что со стороны выглядит наверняка таким же равнодушным как Джеральд. Никто не узнает, как одиноко и горько внутри.
– Тогда останемся друзьями?
Нэн опустила голову и неохотно кивнула.
– Да. Останемся друзьями. Если что, ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку.
С этими словами девушка быстро скользнула за дверь. Щелкнул замок, и свет в маленьком слуховом окне над входом погас. Стивен постоял немного, раздумывая, правильно ли поступил. Но потом он вспомнил о жене Джеральда и решил, что все сделал правильно.
- 14 –
Алекс проснулась, чувствуя, как ноет каждая мышца. Открыв глаза, она с ужасом поняла, что все, произошедшее ночью, ей не приснилось. Дом Джеральда. Даже при свете дня темные стены спальни навевали тяжелые мысли. Алекс приподняла простыню, которой была укрыта до талии, и еле сдержала стон, увидев, что полностью обнажена. Джеральд спал рядом, уткнувшись лицом в подушку. Девушка затаила дыхание, рассматривая его. Темные волосы упали на лоб, делая лицо беззащитным. Мужественные линии губ и подбородка заставляли все внутри сладко трепетать. Уже знакомая татуировка на плече напомнила о странных словах и непонятных ощущениях.
Если бы Алекс могла дать самой себе крепкий подзатыльник, она бы непременно это сделала. И что на нее вчера нашло? Куда делись мысли о Кевине? Как можно было забыть обо всем на свете ради почти незнакомого мужчины со странным взглядом? Это так на нее не похоже. Девушка вспомнила, как извивалась и терлась об Джеральда, вымаливая ласки, и почувствовала, что краснеет. Бежать. Куда глаза глядят. И надеяться, что он тоже сделает вид, что ничего не было.
Стараясь не разбудить мужчину, Алекс аккуратно опустила ноги на пол и поднялась с кровати. На цыпочках обошла это грандиозное сооружение мебельной промышленности в поисках своей одежды. Джинсы вместе с нижним бельем лежали под стулом – там, куда Джеральд их зашвырнул вчера ночью. Увидев цель, Алекс поторопилась сделать шаг, и половица под ее ногой протяжно скрипнула.
Девушка замерла в неудобной позе и, кажется, забыла как дышать. Если он сейчас проснется и застанет ее в таком виде, она просто умрет на месте! Послышалось тихое потрескивание, и Алекс с ужасом увидела, как тканевая обивка на сидении стула вдруг занялась огнем. Продолжение кошмара, в котором Сила преследовала ее! Мужчина слегка пошевелился, но не проснулся. Нужно было что-то срочно предпринять. Девушка, сжав кулаки от волнения, огляделась в поисках подручных средств. Увидев на столике у стены бутылку с водой, она одним прыжком подскочила и вцепилась в нее. Скрутив пробку, облила стул, заставив огонь угаснуть. Потом схватила свою одежду и бросилась вон из спальни.
На лестнице Алекс оделась и отдышалась, стараясь не думать о том, как нелепо выглядит со стороны. Разгуливать по дому полуголой было унизительно, но за кофточкой пришлось идти в гостиную. Девушка не досчиталась двух пуговиц – одной у воротника и второй в самом низу – но лучше так, чем вообще без них, если учесть, с какой яростью Джеральд раздевал Алекс.
Подхватив сумочку и накинув куртку, девушка еще раз огляделась – со смутной тревогой, стыдом и небольшой долей сожаления – и покинула это мрачное жилище. После полумрака яркое солнце на несколько секунд ослепило ее. Оказавшись на улице, Алекс бросилась прочь и бежала до тех пор, пока дом Джеральда не скрылся из виду. Только тогда она позволила себе отдышаться. Положение дел не радовало. Дети наверняка уже проснулись, и позаботился ли о них кто-то – неизвестно. Алекс не имела представления, где находится и как ей без денег добраться до дома. Прохожие обходили ее, спеша по своим делам. Она попробовала поймать такси, но первый же водитель, услышав просьбу довезти в долг, хлопнул дверью и уехал.