– Не ожидала тебя здесь увидеть! – воскликнула девушка, пытаясь убедить себя в том, что не слишком ужасно выглядит в оранжевом мешковатом дождевике и стареньких резиновых сапожках, которые надела потому, что погода испортилась. Если бы могла предугадать встречу, точно бы выбрала что-нибудь посексуальнее. – Тоже пользуешься «Часами скидок»?
По выражению лица Стивена Нэн поняла, что сморозила глупость. Ну конечно, одно его пальто явно стоило дороже, чем все, что на ней сейчас надето. С чего бы ему охотиться за дешевым товаром?
– Кажется, я поняла, что не пользуешься, – пробормотала она, разом почувствовав себя не в своей тарелке.
– Нет. Не пользуюсь. Вообще первый раз слышу, что здесь какие-то скидки.
Повисло неловкое молчание. Нэн мысленно ругала себя на чем свет стоит за такое неудачное начало разговора. Стивен тоже смутился, словно это ему, а не ей, стоило стесняться бедности. Осознав, что положение безнадежное, девушка сдалась.
– Ладно, не буду тебя задерживать. Да и мне столько всего еще нужно найти, а скидки через полчаса заканчиваются.
Она показала мужчине зажатый в кулаке список.
– А что ты ищешь? – тут же оживился Стивен.
Нэн описала банку. Может, он знает, где этот проклятый горох? На мгновение задумавшись, мужчина потянулся за списком. Удивленная девушка отдала листок, который он зажал между ладоней и зажмурился. Нэн затаила дыхание. Из предыдущего разговора она поняла, что Стивен не очень-то жалует свои сверхъестественные способности. Неужели он решил применить их прямо посреди магазина? Девушка поспешно оглянулась, но в проходе с обеих сторон было безлюдно. Отдел с консервами находился не в самой оживленной части супермаркета.
В это время Стивен открыл глаза.
– Пойдем, – позвал он, мягко, но уверенно отбирая у нее тележку.
– Ты нашел?!
– Да. Теперь эти банки возле отдела полуфабрикатов.
– Но как? – полюбопытствовала Нэн, лавируя следом за ним между стеллажами с печеньем и сладостями.
– Заклинание поиска. Мне нужна была вещь от тебя, связанная с тем, что мы ищем. Бумажки с написанным названием оказалось достаточно.
– Вот так легко за три секунды? – не отставала девушка. Стивен обернулся и наградил ее хитрым взглядом. – А как же приготовления, книга заклинаний, свечи и…
– Пляски с бубном? – не удержался он.
Нэн фыркнула так громко, что ей снова стало неловко за саму себя.
– Хотела бы я на это посмотреть!
Они прибыли к цели и остановились напротив рядов с консервированным горошком «Гринбиз», которые оказались на стенде «Два по цене одного».
– Это простое заклинание. На вещь, которая почти рядом. Много Силы не требуется, – пояснил Стивен, снимая с полки и кидая в тележку пару банок. – Вот если искать человека по всему городу, то совсем другой подход.
– Но как это работает?
– Я просто вижу картинку в голове, как пройти до нужного места, – пожал он плечами, – и иду, пока все свежо в памяти. Ну, что еще тебе нужно найти?
– Э-э-э, – замялась Нэн. Ей нравилась каждая минута в компании Стивена, и она бы хотела растянуть их общение подольше. – Может, поищем традиционным способом? Так веселее. Я даже иногда представляю, что прохожу компьютерную игру. С множеством уровней.
Она с опаской покосилась на мужчину: не сочтет ли и эти слова глупостью. Но Стивен лишь рассмеялся.
– Давай попробуем. Что там дальше? Фрукты?
Они двинулись плечом к плечу, вытягивая шеи, чтобы обнаружить указатель в нужный отдел. Как ни старалась Нэн идти медленнее, Стивен ловко находил продукты, пункт за пунктом вычеркивая из списка. В какой-то момент она сдалась и просто ходила за ним, как собачонка, не в силах отвести взгляд от лица, каждую черту которого выучила уже наизусть. Пару раз Стивен перехватывал ее взгляды. Тогда он невольно замедлял шаг, и они пялились друг на друга, как подростки, впервые охваченные взаимным влечением.
Ну почему, почему все так сложно, недоумевала Нэн. За что он наказывает себя и ее, установив четкую границу, за которой настоящая любовь невозможна? Нэн может и была бедной, но не дурой. Она понимала, что если бы Стивен просто хотел ее соблазнить, то не стал бы предупреждать о том, что развития отношений не будет. Нет, он уважал ее и ее принципы, и от этого становилось еще обиднее лишаться его любви.
– Ты говорил, что твои способности нельзя применить для добрых дел, – негромко заметила девушка, когда все продукты были найдены, и оставалось только расплатиться на кассе, – видишь, это не так.