Ряды пехоты — главным образом Андорцев и Кайриэнцев, но также немного Гаэлданцев и Белоплащников — стояли в резерве в виде полумесяца позади передних сил Илэйн. Шесть подразделений драконов развернулись на холме позади пехоты.
Троллоки не смогут добраться до города не разбив эту армию. Истин с кавалерией Отряда был на одном фланге, а Майенская Крылатая Гвардия прикрывала другой. Остальная кавалерия находилась в резерве.
Илэйн терпеливо ждала, наблюдая за подготовкой армии Троллоков. Более всего ее беспокоило бы то, что они просто сидели бы там, ожидая подкрепления от армии Троллоков, идущей с юга, а затем атаковали бы Илэйн одновременно. К счастью, этого не произошло. Очевидно, им было приказано взять город, и они планируют сделать это.
Отчеты разведчиков Башира указывали на то, что вторая армия была немногим далее одного дня пути маршем, и могла опоздать еще, если марш замедлится. У Илэйн было время, чтобы разбить эту северную армию.
«Идите», думала Илейн. «Двигайтесь».
Троллоки, наконец, ринулись в атаку. Башир и Илэйн рассчитывали, что те будут использовать свою обычную тактику: подавляющее большинство и грубая сила. Действительно, сегодня Троллоки растянулись огромной массой впереди. Их целью было сокрушить защитников, разрушая их строй.
Её войска твердо стояли, зная, что будет потом. Драконы взревели, каждый как множество молотов, падающих в один и тот же момент. Илэйн была теперь в доброй сотне шагов от них, и тем не менее ей хотелось прикрыть свои уши. Вращающиеся облака белого дыма начали заполнять небо над драконами, когда те стреляли.
Первые несколько выстрелов были неудачными, но Алудра и ее мужчины использовали выстрелы, чтобы пристреляться. После этого ядра упали среди троллоков, прорывающихся через ряды, подбрасывая их в воздух. Тысячи частей тел упали на темно-красную забрызганную землю. Впервые, Илэйн была напугана оружием.
Свет, Бергитте была все время права, думала Илэйн, представляя какого было бы брать укрепленную позицию, снаряженную драконами. Обычно, во время войны, человек мог зависеть по крайней мере от одной вещи: что его умения будут противопоставлены умениям его врага. Меч против меча. Троллоки были достаточно плохими. Какого будет для людей встретиться с таким видом мощи?
«Мы должны убедиться, чтобы этого не случилось», сказала она себе. «Ранд был прав, принудив их к миру между собой».
Дракониры были хорошо обучены и скорость их перезарядки была впечатляющей. Каждый расчёт произвел по три залпа по Троллокам перед тем как они ударили передние шеренги. Илейн не следила за обменом стрелами — она была слишком сосредоточена на драконах — но она видела, что некоторые из её шеренг были поражены стрелами с черным оперением, и люди были повержены и истекали кровью.
Троллоки врезались в передние шеренги её арбалетчиков и пикинёров, которые уже отходили назад, освобождая дорогу алебардщикам. Никто не использовал мечи и булавы против Троллоков, по крайней мере, не когда были пешими, так как это бы не помогло им.
— Выдвигаемся, — сказала Илейн, ведя Лунную Тень вперёд.
Бергитте следовала за ней; Илэйн могла чувствовать неохотное смирение женщины. Они спустились с холма, через несколько резервных подразделений и вступили в бой.
Родел Итуралде уже почти забыл, что значит иметь достаточные ресурсы под своим командованием.
Прошло некоторое время с тех пор, как он командовал легионами людей и полными знамёнами лучников. В этот раз его люди не были полуголодными, и целители, изготовители стрел и хорошие кузнецы были готовы восстанавливать его воинов и вооружение по ночам. Что за чудо было иметь возможность попросить что то — не важно насколько необычное — и иметь это найденым и принесенным к нему, часто в течение часа!
Он по-прежнему проигрывал. Он столкнулся с бесчисленным множеством врагов, Повелители Ужаса десятками и даже некоторые из Отрекшихся. Он привел свои силы в этой тупиковую долину, захватив жемчужину земель Темного, его скамейку для ног, черную гору. А теперь само солнце ушло, хотя Айз Седай сказали, что это пройдет.
Итуралде пыхал своей трубкой, пока ехал на своей лошади вдоль хребта, который ограничивал долину с севера. Да, он проигрывает. Но с этими ресурсами, он сделает это со стилем.