С удивлением оглядывалась вокруг, старательно припоминая, что доводилось слышать об это странном городе, его особенностях и традициях. Необычность бросалась в глаза сразу.
Все вокруг пестрело яркими красками, разнообразием диковинных костюмов, масок, головных уборов: романтичными, страстными и даже пугающими образами. Буйство карнавала и его разряженных участников завораживало, словно крутящаяся карусель.
Маски скрывали лица, не позволяя разглядывать присутствующих, определяя видовую принадлежность. Костюмы стирали отличия, пряча своего обладателя, не давая оценить, кто перед тобой — крупный оборотень или орк, вампир или темный фейри.
К присутствующим дамам, казалось, можно примериться по фигуре. Но подчас по такому неверному признаку крайне сложно отличий эльфийку от феи или юной дриады. Да и оборотницы бывают весьма изящными, с учетом индивидуальных особенностей.
При более близком рассмотрении, стоя по соседству, можно попробовать составить понимание, кто рядом с тобой. От того пробираясь по улицам, снова и снова удивлялась разнообразию присутствующих, собравшихся из всех возможных рас.
Ведовская сила невольно подмечала перемены магического фона, улавливая вокруг сильных магических существ. То тут, то там ощущались очень сильные маги. Но в потоке прохожих впечатления смазывались, заставляя не обращать внимание на подобные всплески силы.
Подобранное мне Нордвигом одеяние в царящем вокруг буйстве красок смотрелось гармонично. Скорее выделилась, приди я в более сдержанной одежде. А так, влилась в массу присутствующих дам, разряженных самым невероятным образом. Словно чем необычнее, тем предпочтительнее.
Маг тоже выглядел вполне в духе сборища, скрывшись за легким плащом и маской, удивительно менявшими его внешность, делая неузнаваемым. И только знакомые губы, линия подбородка, да сильные руки без перчаток позволяли опознать моего спутника.
Леани — очень своеобразный город, расположенный на многочисленных небольших островках в дельте реки, впадающей в крупное озеро. Особенностью является то, что острова в основном каменные, словно обломанные зубы древнего дикого дракона, торчащие из воды.
Местные приноровились использовать каждый клочок столь необходимой суши, и строения часто выходили за пределы каменной основы, нависая балконами на многочисленных опорах. В помощь строителям приходилась магия, надежно удерживающая все это великолепие.
А строили они здесь с выдумкой. Здания казались легкими и воздушными, опоясанные открытыми балконами и связанные арками переходов. В отсутствие земли для садов, многочисленные цветы высаживались прямо на улицах в приспособленных крупных вазонах.
И все это благообразие росло, цвело и нежно благоухало. Теплый, но не излишне жаркий климат местности позволял не озадачиваться зимней стужей, думать только о лете и строить легкие, открытые здания.
Между собой острова соединялись широкими, иногда с приличный проспект, переходами. Казавшимися удивительно хрупкими, а в отдельных случаях невероятно длинными, заставляя невольно закрадываться сомнение в их надежности.
Конечно, без магии не обошлось. Эти легкие широкие мосты-переходы, создавались с использованием мощной, устойчивой магии, в изобилии разлитой на просторах этого мира.
Каждый мост отличался красотой оформления, стилем и украшениями, являя желание его создателя выделиться на фоне остальных, хвалясь изобретательностью, чувством прекрасного и умением мыслить нестандартно.
Находились среди множества неудобных островков и более подходящие — крупнее, ровнее и с землей. На них рачительные местные жители устроили себе просторные парки, облагораживающие необычный город пышной, богатой зеленью.
Зеленые участки вклинивались между каменными островками, усыпанными зданиями, дополняя общую картину. Этакий набор торчащих из воды возвышенностей, использованных каждая по-своему, объединенных удивительными мостами-переходами.
Между островов неторопливо несла свои воды невероятно чистая и широкая река Арлеаме. О ней мне немного поведал Нордвиг, когда мы ненадолго становились у витых перил моста, глядя на прозрачный, невероятной синевы поток. В магическом мире и реки магические, от этого вода такая.
Неудивительно, что от увиденного я невольно обалдела, внимательно изучая невероятное зрелище — магическую вязь в строениях вокруг, не задумываясь переходя на ведовское зрение. Без использования магии возвести подобное нереально.
Мы неторопливо, но целеустремленно куда-то продвигались по улицам города. Пробираясь через толпы веселящихся гостей, выдающих свое радушное настроение громкими возгласами. Звучал смех, парочки нежно пробирались между прохожими, держать за руки и страстно глядя друг на друга.
Все вокруг словно немного сошли с ума, позволяя эмоциям хлынуть через край. А еще создавалось впечатление, что мой спутник без проблем ориентируется и отлично представляет, куда именно направляемся.
Мне же было все равно, окружение совершенно не казалось опасным. Вокруг царила беззаботная атмосфера, в которой легко можно позволить себе расслабиться. Ведовская сила довольно мурлыкала внутри, ластясь к потокам местной магии, комфортным, пусть и не совсем мне подходящим.
В Леани мы переместились практически на закате. И теперь огромное, приглушенное красное солнце почти скрылось за горизонтом, осветив удивительное синее небо ярко розовыми отблесками раскрашенных облаков. И пространство все больше рассыпалось в тени, невольно меняясь.
Совсем скоро нахлынет теплая летняя ночь, напоенная ароматами цветов и легкими дуновениями ветра. Схождение ночной праздник, в свете лун все должно предстать особенным — обнажить истину, отбросить наносную шелуху, явив главное.
Словно свечение всех пяти лун очищает, открывая истинное я. Именно так считают местные, веря, что в эти мгновения воля их богини проявляется особенно сильно, действуя на все вокруг, заливая, захватывая.
Речь не идет о подавлении или принуждении. Местные считают, что в это время можно забыться, оставив прошлое и не думать о будущем, оценить лишь настоящее. Здесь и сейчас, встреча со своим истинным я, подчас подавляемым из чувства долга, или перед страхом рискнуть в будущем и оступиться.
Об этом поведал Нордвиг, когда солнце окончательно скрылось, позволяя бархатной темноте хлынуть на улицы города. Постепенно, медленно захватывая все в свою власть, словно черная кошка, осторожно ступая, продвигаясь все дальше на своем пути.
Слова мага заслужили мой скептический взгляд. О таких особенностях отношения местных к празднику я не знала. Но и поверить во всеобщую атмосферу временного помутнения нереально.
Говорил ли маг всерьез, или это был способ развлечь, излагая местные байки, осталось непонятно. Темная маска скрывала большую часть его лица, не позволяя оценить эмоции, придавая загадочности. Немного раздражало, что больше не способна его читать, но и я скрыта маской.
Ничего страшного, похабного и мерзкого о празднике я не слышала. Скорее о нем шла слава как о нежном и романтичном, от того сказанное магом на уже принятый шаблон не укладывалось.
Но и озадачиваться я не стала. Разве можно смутить веду подобной ерундой? Наша сила защищает, позволяя справляться в самых сложных ситуациях, ограждая, не давая творить заведомые глупости. Неужели этот праздник сможет меня удивить?
С наступлением темноты улицы все больше преображались. Сумерки медленно таяли, позволяя волшебству хлынуть в мир. Над нами пронеслась стайка фей в истинном обличье, кокетливо помахивая прозрачными крылышками.
В обычной жизни они размером с человека и на нас очень похожи. Разве, что более красивы, необычной, особенной красотой. В истинном облике они словно светятся, появляются небольшие прозрачные крылышки.