Подобные проклятия явление редкое. Зато, если случится, никак не исправить, слишком сильное вмешательство, фатальное.
Но мир защищает своих детей, а потому у живого ключа есть такое свойство — спасать от вмешательства чуждой магии, как дар Всеблагой.
— Как скажешь! — тут же покладисто улыбнулся Нордвиг, сверкнув хитрой улыбкой. Точно что-то задумал. — Видишь, как хорошо, что рядом с ним появилась ты. Станешь хранительницей? Сделаем все, как захочешь: закроем, оградим. Это ведь уникальный шанс, правда? — хитро продолжил он, приблизившись и взяв меня за руки, заглядывая в глаза с мольбой и надеждой.
Невольно рассмеялась под таким напором. Кажется, кто-то придумал, как задержать меня в своем поместье и собирается в полной мере использовать подвернувшийся шанс.
Маг коснулся горячими губами моей руки, запястье, ладонь. Давая прочувствовать каждое прикосновение, отозвавшееся толпой нежных мурашек, заставляющих предвкушать продолжение, и быстрым биением сердца.
— Аглая, — снова начал он, не торопясь выпускать мою руку. И даже больше, положил ладонь мне на талию, притянул ближе, словно не желает отпускать. — Видишь, теперь у тебя есть причина здесь задержаться, — произнес, довольно улыбаясь.
Мы стояли так близко, что казалось, слышу биение его сердца. В тишине вечернего леса разливалось волшебство, а живой ключ бил чистой энергией, очищая пространство. Такой радостный, такой живой, и пока еще совсем юный.
— Мира, — с хрипотцой произнес маг, с интонацией, обещающей очень страстное продолжение, невольно заставив смутиться. В его присутствии я терялась, особенно при таких явных намеках.
Сидящий на моей шее Яшка не смог стерпеть самоуправства незнакомых персон, громко возмущенно запищав. Мы с магом стояли настолько близко, и фамильяр с недовольными воплями потянулся его понюхать.
Чуть не ткнулся носом куда-то в область подбородка мага, и громко чихнул, выказывая недовольство. А после испуганно уткнулся мне шею, возмущенно ругаясь на своем языке на жуткого мага.
Не сдержала смешок на живую реакцию малыша, погладив по нежной шерстке. Он обиженно пыхтел, не собираясь отпускать, продолжая высказывать обиды и печали на непонятном языке.
Маг все же выпустил меня из объятий, тоже усмехаясь. И снова поцеловав руку, с довольной улыбкой человека уверенного, что получит желанное, произнес:
— Видишь, теперь тебе есть зачем здесь задержаться. Не так ли? — сказал он, жарко целуя запястье. — Судьба сама все решила. И у тебя есть еще одна причина остаться со мной.
Живой ключ, и необходимость за ним присматривать. Что сказать? Иначе, как знаком Всеблагой и не воспримешь. Ведь он появился именно здесь, в поместье Нордвига. Как раз тогда, когда в моей жизни грянули перемены, поставив на распутье. Куда дальше, какой дорогой? А тут подсказка.
— Черныш! — позвала старшего фамильяра, зная, что он откликнется на зов.
Между нами существует особая связь, позволяя его дозваться. Правда появиться он может с задержкой. Но ему точно будет интересно увидеть это место и его нового жителя — живой ключ.
Наверняка он видел подобное еще до появления Пустоши. Это наше поколение вед их не застало, как и момент катастрофы и создание Завесы. А фамильяр уже тогда бродил по землям в поисках приключений.
— Что у вас тут за шум? — сказал кот, выпадая из перехода, приземляясь на лапы. — Надо же, и вражина здесь, какая идиллия! — не удержался он от едкого комментария, хитро глянув на нас с Нордигом.
Маг поведение прибывшего фамильяра комментировать не спешил, позволяя мне разобраться самостоятельно. Яшка, приметив старшего товарища, тут же с писком спланировал ему на спину, крепко обхватывая лапками и с восторгом пища.
— И надо было меня звать? — недовольно отозвался кот, позволяя малому вольготно устраиваться на свое усмотрение.
— Как сказать, — не удержалась я от ироничного комментария и продолжила, указывая на чудо живого ключа на воде небольшого озера. — Сам посмотри…
***
— Даже не верится, что ты решилась, — покачав головой, сказала Радоница, когда мы покидали место встречи, высказывая свое отношения к итогам обсуждения и моим заявления. — Ты и маг! Не представляю!
Еще бы, она магов на дух не переносит. До сих пор от своего Северного князя шарахается, как от заразного. Словно с ним одним воздухом дышать противно и стоять рядом невыносимо. Да и зачем он ей, когда есть страстный оборотень, с которым они так прикипели друг к другу.
На состоявшемся большом круге вед мне пришлось держать речь, рассказывая про появление живого ключа и личные перемены. Сестры новости восприняли по-разному, многие удивлялись моему решению посвятить себя новому ключу.
Теперь буду курировать этот вопрос, занимаясь ключами в целом: поиском новых, их опекой и другими задачами. Еще предстоит решить с уже обнаруженным, определиться по границам, продумать защиту.
Верным решением казалось сделать на территории поместья небольшой центр для обучения молодых вед, как у Маи в Триединстве. Лишним не будет. Живой ключ большая редкость и можно показывать его молодым ведам, знакомя с потоками силы.
— К тому же Нордвиг, у него такая репутация, — продолжила Радоница, снова покачав головой, недоумевая.
А я только улыбнулась в ответ. У каждого свой путь и выбор. Жизнь — череда перемен, и у меня они наступили. Сколько десятилетий я занималась своими заповедными землями, но, это не значит, что так должно быть всегда.
Иногда возникает потребность идти дальше, оставляя достигнутое. Как некий этап, ступень в жизни, переходя куда-то вперед. А что получится, зависит и от твоих собственных усилий, стремлений, самоотдачи и сердечности. Надо идти за сердцем.
О моих заповедных землях ведовская сила позаботится, выберет новую хозяйку. Непросто оставлять столь большой этап собственной жизни и земли, о которых так радела, вкладывая буквально всю себя. Волнительно и, конечно, страшно.
Страхи… они нашептывают о печальных возможностях, предлагая остаться в знакомом и понятном, не рисковать, примеряя новую роль, придерживаться прежних границ. Словно в удобном, давно обжитом кресле, укутавшись мягким, знакомым и уютным пледом. Зачем идти куда-то вперед, если и здесь неплохо?
Многие веды недоумевали, как я могу отказываться от земель? Такого не бывает, веда и земли словно единое целое. Но, разве нам ведом наш путь? И кто-то до конца знает, что нас ждет, какие вехи определила Всеблагая.
Отказаться от земель и заниматься живыми ключами в моем случае. Разве не очевидно? Для меня да, так же как для хитрого мага, уверенного в моем выборе. Уж он постарался, чтобы мне было зачем вернуться в поместье и задержаться.
Сестры, тоже осознавали, но принимали каждая по-своему. Как обычно, через призму собственных страхов, чаяний и надежд. Многие смотрели жалостливо, наверняка считая, что отказ от земель и связь с магом скорее испытание, нежели дар.
Некоторые с интересом, ожидая продолжения истории. Но всех вполне устраивала моя новая занятость с живыми ключами. Кто-то же должен решать эти вопросы, а прежние роли давно распределены.
Мне предстояло решать новую задачу с нуля: набрать команду, определить стратегию, проработать правила. И самое главное, разобраться, как именно взаимодействовать с живыми ключами. В нашем поколении их не было и надо поднимать старые записи.
Целый вал работы! И Черныш пригодится, как свидетель существования живых ключей.
Среди вед тоже имеются старожилы, их еще предстоит расспросить. За выслугой лет они ушли на покой, посвятив себя личному, оставив текущую возню следующим поколениям, то есть нам.