Он говорил плавно и легко. Баил умел казаться любезным, когда это было нужно. У него это получалось гораздо лучше, чем у Лейвлин.
— Посмотрим, — сказал Страж. — Ваша спутница тоже хочет найти этих Айз Седай?
— Именно так… — начал было Баил, но Страж прервал его движением руки.
— Я бы лучше послушал её, — сказал он, изучая Лейвлин.
— Да, я на самом деле хочу этого, — сказала Лейвлин. — Моя престарелая бабушка! Эти женщины обещали заплатить нам, и я собираюсь получить эти деньги. Айз Седай ведь не лгут. Все это знают. Если вы не можете проводить нас к ним, то найдите того, кто отведёт!
Страж опешил от такого потока слов и стоял, широко открыв глаза. Потом, к счастью, кивнул. «Сюда». Он повёл их в противоположную от центра лагеря сторону, но уже не смотрел с таким подозрением.
Лейвлин тихо перевела дыхание и пошла вместе с Байлом за Стражем. Баил гордо смотрел на неё, с такой широкой усмешкой, что выдал бы обоих, если бы Страж обернулся. Она и сама не сдержала улыбки.
Иллианский акцент получался у неё не очень правдоподобно, но оба сошлись на том, что шончанский говор был опасен, особенно когда путешествуешь среди Айз Седай. Баил отметил, что ни один настоящий иллианец не признал бы в ней землячку, но она была достаточно убедительна, чтобы одурачить любого другого.
Лейвлин почувствовала облегчение, когда они ушли подальше в темноту от лагеря Айз Седай. То, что у неё было две подруги Айз Седай — а они были подругами, несмотря на многие разногласия — не означало, что она хотела оказаться в лагере Айз Седай.
— Айил, — тихо сказал ей Баил. — Их там десятки тысяч.
Интересно. Страшные истории рассказывали об Айил, легенды, которые попросту не могли быть правдой. Однако, даже если учитывать преувеличения, все свидетельствовало, что Айил были лучшими воинами по эту сторону океана. Она бы с радостью вышла на поединок с одним из них или даже с двумя сразу, будь ситуация иной. Лейвлин положила руку свой мешок; в боковом кармане лежала дубинка — так, чтобы легко было достать.
Они были действительно высокими, эти Айил. Она миновала несколько воинов, отдыхавших у костров, они вроде бы отдыхали. Но глаза их следили за окружающим более внимательно, чем глаза Стражей. Опасные люди, готовые убивать даже во время отдыха у огня. Она не могла различить знамёна, которые полоскались над этим лагерем в ночном небе.
— А какой король или королева, руководит этим лагерем, Страж? — спросила она.
Мужчина повернулся, его черты лица были спрятаны в ночной тени.
— Ваш король, иллианец.
Баил, замер рядом с ней.
— Мой…
Дракон Возрождённый. Она чуть не сбилась с шага, но гордилась собой, что сумела сдержаться. Мужчина, способный направлять. Ещё хуже, чем Айз Седай.
Страж повёл их к палатке в самом центре лагеря.
— Вам повезло. У неё горит свет.
Перед входом не было охраны, так что он спросил можно ли войти и получил разрешение. Он поднял полог одной рукой и кивнул им, однако вторая его рука была на рукояти меча и стоял он в позиции для атаки.
Ей очень не нравился этот меч за спиной, но она вошла, как велели. Источником света был один из этих неестественных световых шаров, и знакомая женщина в зелёном платье сидела за письменным столом, склонившись над письмом. Найнив ал`Мира была из тех женщин, которых Шончан называли «теларти» — женщина с огнём в душе. Лейвлин давно поняла, что Айз Седай должны выглядеть спокойной, как неподвижные воды. Ну, эта женщина могла быть и такой, но только как спокойная вода у порога дикого водопада.
Найнив продолжала писать, когда они вошли. Она больше не носила косы, её волосы были распущены по плечам. Вид столь же странный, как у корабля без мачты.
— Я освобожусь через минуту, Слит, — сказала Найнив. — Честно говоря, в последнее время ты все время суетишься вокруг меня, точно наседка, потерявшая яйцо. Разве у твоей Айз Седай для тебя нет работы?
— Лан важен для многих из нас, Найнив Седай, — ответил Страж Слит спокойным серьёзным голосом.
— О, а мне он, значит, не важен? Мне кажется, тебя надо бы отправить рубить дрова или что-то в этом роде. Если ещё один Страж придёт посмотреть, не нужна ли мне…
Она подняла глаза и наконец увидела Лейвлин. Лицо Найнив моментально стало невозмутимым. Холодным. Обжигающе холодным. Лейвлин обнаружила, что начала потеть. Жизнь её была в руках этой женщины. Почему Слит не привёл её к Илэйн? Наверное, им не стоило упоминать Найнив.
— Эти двое требовали встречи с вами, — произнёс Слит. Его меч был вынут из ножен. Лейвлин не видела, когда он успел. Домон что-то пробурчал про себя. — Они утверждают, что вы должны заплатить им деньги, и они пришли за ними. Они не назвали себя в Башне, но все-таки нашли способ проскользнуть через ворота. Мужчина из Иллиана. Женщина из другого места. Она скрывает свой акцент.