— Всех понемногу, — ответил Андрол.
— Ты с ними видишься?
— Ты пытаешься увлечь меня дружеской беседой, чтобы доказать, что не чувствуешь неловкости рядом со мной. Но я видел, как вы, Айз Седай, смотрите на людей вроде меня.
— Я…
— Скажи, что не находишь нас омерзительными.
— Не думаю, что ваши способности должны быть…
— Мне нужен прямой ответ, Певара.
— Ну хорошо, прекрасно. Способные направлять мужчины меня очень тревожат. Из-за вас у меня зуд по всему телу, и он становится тем сильней, чем дольше я нахожусь тут, в вашем окружении, — Андрол закивал, удовлетворенный тем, что вытащил из неё признание. — Однако, — продолжила Певара, — так я себя чувствую потому, что это укоренилось во мне за десятки лет. То, что вы делаете — ужасно ненормально. Но сами по себе вы не вызываете у меня отвращения. Вы просто люди, которые стараются изо всех сил, и, по-моему, это едва ли заслуживает омерзения. В любом случае, я готова преодолеть свои внутренние запреты ради общего блага.
— Полагаю, это лучшее, на что я мог рассчитывать, — он оглянулся на залитые дождём окна. — Порчу очистили. Это больше не «ненормально». Я… так хочу просто всё показать тебе, женщина! — Андрол резко повернулся к ней. — Как насчёт одного из тех кругов, о которых ты упоминала?
— Ну, — ответила Певара, — разумеется, я никогда не создавала его с направляющим мужчиной. Кое-что я прочитала, прежде чем прибыть сюда, но большая часть того, что мы знаем, основана на слухах. Будь ты женщиной, я бы сказала, что тебе надо подойти совсем близко к тому, чтобы объять Источник, а затем открыться мне и позволить соединиться с тобой.
— Ясно, — сказал он. — И все-таки ты не держишься за Источник.
Совершенно несправедливо, что мужчина мог чувствовать, когда женщина удерживала Силу и когда её отпускала. Певара обняла Источник, наполняя себя сладким нектаром саидар. Она потянулась к Андролу, чтобы соединиться с ним, так, как сделала бы это с женщиной. Она не нашла ничего, за что можно было схватиться. Это совсем не напоминало обучение Принятых созданию круга. Там в большинстве случаев она могла почувствовать хоть что-то, но девушка сама должна была тянуться, а не отступать.
— Работает? — спросил Андрол.
— Нет, — сказала Певара. — Я надеялась, что из всего прочитанного о создании пары мужчина-женщина, именно эта вещь окажется неправдой.
— Какая именно?
— По какой-то причине в малом смешанном круге вести должен мужчина.
Он взглянул на Певару, и та неохотно приготовилась соединиться, когда Андрол попросит. Вместо этого он «схватил» её! Певару втянуло прямо в бурную связь — будто рывком за волосы. У него не было опыта, и приложенная им сила едва не заставила её застучать зубами. Что поразительно, он установил связь с первой попытки. Певара закрыла глаза, не позволяя себе сопротивляться — это бы разрушило круг, — но не смогла избежать момента полной паники. Она была связана с направляющим мужчиной, с одним из самых страшных существ, когда-либо известных в мире. Теперь же один из них полностью её контролировал.
Её сила текла сквозь неё, вливаясь в Андрола. Он задохнулся.
— Так много! — произнёс он. — Свет, ты сильна!
Она позволила себе улыбнуться. Связь принесла с собой вспышку новых знаний. Она могла чувствовать эмоции Андрола; он был напуган так же, как и Певара. Ещё он был… надежным. Ей казалось, что связь с ним будет ужасной из-за его безумия, но ничего подобного она не ощущала.
Но саидин… этот жидкий огонь, с которым он боролся точно со змеёй, пытавшейся его сожрать. Она отпрянула. Сохранилось ли пятно на саидин? Певара сомневалась, что смогла бы ответить. Саидин была настолько иной… такой чуждой. В обрывках древних летописей говорилось, что порча напоминает масляное пятно на поверхности реки. Ну, она видела реку — хотя на самом деле это больше похоже на поток. Видимо, Андрол был с ней честен — он не отличался особой силой. Она не чувствовала никакой порчи… но опять-таки, Певара не знала, на что обращать внимание.
— Интересно… — сказал Андрол. — Интересно, смогу ли с этой силой я создать переходные врата?
— Перемещение в Чёрной Башне больше не работает.
— Знаю, — ответил он, — но меня не оставляет ощущение, что врата прямо у меня на кончиках пальцев.
Певара взглянула на него, удивленно раскрыв глаза. В кругу она чувствовала, что он говорит правду, но для создания врат нужно немало Единой Силы. По крайней мере, женщинам. Андрол был на много порядков слабее, чем того требовало плетение. Или мужчине достаточно обладать меньшим уровнем?