Дети Реки
...Тихо-тихо шуршат листья, переливаясь лунными искорками, и цокотом чьих-то невидимых шагов окутывают закат. Какие они тоненькие, веселые, будто ручейки; кажутся совсем знакомыми!Наверное, потому, что также играют и весело смеются в щекочущих волнах словно бриллиантовой Реки... маленькие мальчики в просторных ослепительно-зелено-голубых рубашечках и с крохотными жемчужными цепочками на озорно всклоченных кудряшках.То - Дети Речного Царя, которые одни из немногих владеют затонувшими сокровищами Реки, могут баловаться с ее водорослями и рыбками, плескаться в ее журчащих ниточках.
Только скучно им: Речной Царь день-деньской расхаживает по своим покоям, а прежние друзья быстро докучают и безразлично проплывают мимо.И выходят Дети ночью на успокоившуюся гладь воды, глядят на кокетливые пляски звездочек, важные ряды лесов, мерцающие огоньки деревень и...... Что-то тихонько капает в сонные ручейки Реки, робко боясь нарушить тишину праздника ночи, изредка прерывающуюся щебетаньем птиц. То мальчики, казалось, забывшие про жемчужные короны и богатые рубашечки, вспомнили......Как тепло горел огонь, убаюкивала трава, радовал каждый миг в одном месте, где так часто заставляли носить воду из колодца или дрова, учить уроки и кормить скот.
Где мало-помалу их очарованность своими радужными секундами, исчезала и нечто, очень темное, но заманчиво блестящее, шептало: "Как же скучно тут, серо... Иди, еще погуляй, подальше..."...От этого места, в котором не было сапфировых башен и зеркальных, почти живых, картинок, которые были в покоях Речного Царя. Не было столько золотых игрушек и сладостей; столько чудес и друзей и слуг, готовых исполнить любой каприз......Почему же что-то не перестает тихо-тихо капать в довольные, всем на свете, потоки Реки? Потому, что в этом месте были самые преданные и любящие люди на земле; чье имя и чьи сердца были священными, загадочными и по-настоящему родными.Потому, никогда не дать Реке Детям их заботы и не подарить вечное, маленькое солнышко. Оно грустит и зовет к себе, сияя издалека, в глубине того места - дома.... Как же дивно это место, что всегда укроет, защитит и согреет!Но... лишь его эхо тихо-тихо стучит в холодные воды в чем-то, текущем из глаз Детей Реки, с тоской смотрящих на улетающие ручейки листьев...
Волшебная рубашка... ( навеяно "Fairy Queen" Clannad)
Все сияет столь белоснежными искорками, что можно было подумать, будто это луна пролилась дождиком на нее...Почему же сейчас они утопают в переплетениях теней? Потому, что... раз, когда прохладный туман капелек дождя и снежинок укрыл землю, стучался в ворота замка один молодой человек.Не хотел никто впускать его: уж больно странный плащ и цилиндр почти скрывали собою его лицо, странно-низким был тот человек, зачем-то надевшим массивную, черно-золотистую маску.- Пошел, колдун! - закричали ему стражники, - Не то позовем Его Высочество и он вмиг отдаст тебя палачу.- Пошел, шут! - крикнули ему въезжающие, на роскошных конях, в замок вельможи, - Не то вдарим и не посмотрим!- Заходи, раз просишь, где укрыться от дождя и снега! - вдруг тихо сказал человеку женский приятный голос. - Посмотрим, с чем ты пришел!...И вельможи, равнодушно-горделиво, расступились, суровые стражники, лениво-с сомнением, отодвинули острые-тяжелые алебарды -молодой человек торопливо юркнул в замок; и...Увидел перед собою девушку такой красоты, что жемчужные стены и алмазные канделябры замка меркли перед ней (была она с небесно-чистыми глазами, черными, как воронье крыло, волосами и с алыми рубинами губ, в пышном-пышном и нежно-зеленом платье, с изящной короной на голове).- За доброту Вашу, - учтиво поклонился ей молодой человек, - примите от меня в дар мою арфу - в ней всего три струны, но стоит заиграть на ней, как все беды, все заботы и страхи унесут ее мелодии.- У меня нет забот и страхов! - с, больно кольнувшей, холодностью отрезала принцесса, сдерживая темно-низковатую улыбку, - Да и что то за арфа, когда всего тремя струнами она играет?!... Не желаю брать такое!...- Ваше Величество, ведь можно отдать ее страдающим и боящимся! - внезапно отделился из темноты голос, еще более тихий, мягкий и... ласково теплый, - Ведь им арфа поможет, все ведь... для чего-то пригодится!... Позвольте, я передам...Из полумрака замка вышла другая девушка, еще красивее первой, только не было у нее пышных одежд и короны, а...все равно была она дивнее, милее человеку в цилиндре и плаще.- Не встревай, слуга, тем более... Мой черед подарки брать! - капризно отвернулась принцесса, требовательно протянув руку к незнакомцу.- Быть может, - нашелся он, с опаской поглядывая на колокольчик для вызова охраны, - милее справедливости Вашей моя книжка - все покажет она, что ни спроси, и картинки в ней так хороши... и двигаются, что всякий в этой книжке откроет будто сказку наяву?- Не нужны мне сказки! – фыркнула та, любовно играясь с короной, - И любую книжку читать я не люблю, будь в ней целая звезда!... Мне лучше с подружками-фрейлинами на балах потанцевать да небылицы пошептать!... Не приму это!...- Ваше Сиятельство, тогда... – робко вставила словечко, девушка в бедном платьице, - Позвольте, я передам книжку унывающим и желающим узнать новое, сказку; ведь как поможет она им!...А человек все слушал, да... наслушаться, наглядеться на нее не мог, опечалился он, от одной, щемяще близкой, тайны, что ей придет не по нраву и что сверкнула в замке нежданно...Рубашкой, ловко вынутой им из пазухи плаща, так и ослепившей всех гостей, валетов и пажей белыми-пребелыми своими искорками, к которой у принцессы так и затянулись руки, что вмиг очаровала ее.- Вот это занятная безделка! - радостно потирала руки она, нетерпеливо ерзая на троне, не сводя глаз с этой чудной вещицы, - Сколько хочешь ты, путник за приют в моем замке, на сколько пожелаешь, волю распоряжаться моими угощениями и богатствами, слугами, как вздумаешь?... Любую цену оплачу, лишь... дай мне эту рубашку!...- За Вашу щедрость безмерную, -сверкнул необычно глазами человек в сторону, испуганно взглянувшей на свою хозяйку, девушки, - дарю вам рубашку мою - любое желанье исполнит она, только изъян один имеет (приблизит с каждой мечтой черту)...- Ступай, ступай, гость мой дорогой! - весело прервала принцесса, жадно-беспечно-метко хватая из его рук рубашку, - Порвется - зашьют, испачкается - почистят, устареет - украсят... А"черта" - сущая чепуха, главное - желанья отныне все мои!...Не дремлют они у принцессы и на миг, все замка тишину ее радостью слепой тревожат: то... она уж ходит в роскошнейших мантиях и сама фея грез такой красоты одежд желать не могла; уже и из чистейших звезд-алмазов замок соткан, переливаясь на восторг гостей, короля и ее женихов; то все принцессы стали лишь куколками ее, с которыми она смеялась, игралась, ио девала в самые худшие платья...Все то веселило принцессу, делало ее желанной гостьей и прогулок - вся зависть и все отчаяние других знатных девушек, что, как ни бились, не могли, ни платьем, ни румянами, ни париком с ожерельем, превзойти ее по красоте и богатству; вся озадаченность и грусть мудрецов, что, как ни усердно сидели за письменами и размышлениями, не могли отгадать принцессиных задачек и загадок; вся тоска лучших придворных танцовщиц и певиц, ведь их хозяйка танцевала и пела в разы красивее и изящнее их...А принцесса все жеманничала об этом и кокетливо похихикивала, с первыми лучами солнца одевая рубашку, так и отливающую белоснежными искорками, которую не снимала даже, ложась спать, а всем придворным портным и фрейлинам строго-настрого запретила узнавать и малейшую деталь про то, из чего рубашка сделана (чтобы ни у кого на всем белом свете больше не было такой восхитительной рубашки, как у нее); и все загадывала, загадывала желанья, а...Сама она все становилась сутулее и ниже пригибалась к земле, все больше стали это замечать, резко поредевшие и ехидно-заулыбавшиеся, гости и фрейлины; мудрецы поломали, поломали голову над тем, что это могло вызвать и бросили это, с их точки зрения, необъяснимо-бесполезное дело; и только девушка в простеньком платьице взволнованно бледнела и дрожала, наблюдая, как...Принцесса все бешено-непоправимо-непрерывано загадывала разные желания, счастливо поглаживая всегда покоившуюся на ней рубашку из белоснежных искорок, не уставая перебирать день-деньской несметные сокровища, модные платья и диковинные угощения с игрушками, непростительно не замечая, как все больше и больше сгибается ее спина; а...Молодой человек, вдохновлено все наблюдавший за ней, той, что была простенькой, но милей ему всех, уныло огибал в душащем одиночестве лабиринты пышных зал, толпы, игриво стреляющих в него глазками и с наслаждением сплетничающих про него, фрейлин; не притрагиваясь и пальцем к изысканным кушаньям, что учтиво-боязливо ставили перед ним вельможи; слушая докучающую музыку балов и шутки придворных...Они завистливо глядели ему вслед, дуясь на его рассказы об судьбе "изгнанной в магический черный вихрь", не понимая, почему он все вздыхает в сторону девушки в простеньком платье (и у некоторых из них были небесно-задум