Еще мгновение и лодка ткнулась в прибрежный песок. Анка выскочила на берег.
— Большое спасибо за доставку. — Сказала она, прощаясь с человеком на веслах.
Журналист развернул лодку и поплыл обратно. Анка осмотрелась и никого не увидев, уселась на дерево, где недавно сидел Кролик и закурила.
Только теперь тот вышел из-за кустов и направился к ней. Они пожали друг другу руки и заговорили, но так тихо, что мы не могли разобрать слов, а слышали только звук их голосов. Затем Анка встала и пошла вместе с Кроликом в кусты, где стоял мотоцикл. Кролик уселся за руль, мотоцикл затарахтел, Анка устроилась на заднем сиденье. Через некоторое время мотоцикл поехал, подпрыгивая на выступающих из земли корнях ольхи, и вскоре исчез из глаз, слышался только звук двигателя, но скоро и он затих.
— Панни Анка и Кролик знакомы. — Сказал с удивлением Соколиный Глаз.
— Она никогда не говорила, что знает его, — с горечью подтвердил Баська, — интересно, кто это? Малиновский? И она в его компании.
— Это нечестная игра. С самого начала она водит нас за нос. — Пробурчал Вильгельм Телль.
— Нет, мальчики, — покачал я головой, — хоть это и подозрительно, но у нас нет данных, чтобы судить, что это был Малиновский. В этой местности летом отдыхает много туристов. Может быть, это просто друг нашей Анки?
— Не надо его защищать! — Воскликнул Баська. — А почему он не приехал за ней в дом отдыха, а ждал, спрятавшись на другой стороне озера? Почему он скрылся в кустах, когда подплыла лодка?
Я пожал плечами.
— Действительно, я этого не понимаю. Признаться, что с меня уже хватит всех этих таинственных историй. Я хочу, наконец, уехать отсюда и заняться только одна загадкой: сокровищами тамплиеров. Возвращаемся в лагерь, мальчики.
Мы решили отложить наш отъезд. День был жаркий, ребята купались в озере, а я загорал на берегу.
Когда мы начали готовить обед, мальчики попросили меня:
— Расскажите о людях, что жили когда-то на этой земле. Ведь это было какое-то таинственное племя?
— Мы тоже хотим быть таинственными. — Смеясь, добавил Баська.
Я улыбнулся:
— Этим народом были ятвяги, а таинственными они были не для современников, такими они стали для нас, потому что они были уничтожены тевтонскими рыцарями, и от них не осталось никаких письменных источников. Сегодня мы мало знаем о них и поэтому они кажутся для нас загадочными. Основными занятиями ятвягов были земледелие, молочное животноводство, рыболовство, торговля и пчеловодство.
— Они жили здесь, на этом озере? В этих лесах? — Наивно спросил Баська, глядя вокруг.
— Да, в этих местах, которые назывались Судавия. И у этого озера, и в окружающих его лесах. Отсутствие единства у них сослужило плохую службу для их судьбы. Они были очень мужественными, авантюрными до безумия, но они были разрознены. Папа Александр IV объявил крестовый поход против них.
В последних десятилетиях XIII века их северные земли попали под контроль Тевтонского ордена, после этого многие ятвяги переселились в Литву, но после его разгрома в Грюнвальдской битве в 1410 году по условиям Мельнского мира 1422 года вся Судавия опять вошла в состав Великого княжества Литовского.
Их военная тактика была похожа на партизанскую войну: избегать боя в открытом поле, но преследовать врага в лесу или нападать во время отдыха неприятеля.
Когда они находились под Тевтонским орденом, то систематически уничтожалось коренное населением, деревни сжигались, ятвяги бежали в леса. Их земли пытались поделить Польша, Литва и даже Киевская Русь. Долгое время на месте сожженных древних поселений рос только лес.
— Что с ними стало? Они все вымерли? — Спросил Баська.
— К XVII веку все или почти все ятвяги были ассимилированы литовцами, белорусами и поляками. Например, на месте одного из их поселений X века позднее возник город-крепость Гродно. Большая группа ятвягов ушла на Русь, где дала начало нескольким боярским родам. В последние годы наши ученые, лингвисты и археологи ищут следы этих людей, проживавших здесь, раскапывают старые кладбища и разрушенные рыцарями Тевтонского ордена поселения.
— А потом? Что было дальше? — Интересовались мальчики.
— После падения Тевтонского государства земли ятвягов поделили польские князья, церковь и монастыри, которые переселили сюда крестьян и ремесленников. Были основаны поселения, такие как Августов, Сейнах, Сувалки, Краснополь и другие. Люди расчистили леса и начали снова сеять хлеб.
— Здесь еще растут старые деревья, помнящие времена кровавых разборок между Тевтонскими рыцарями и ятвягами.