— Так ты сам сдался? — округлила глаза девочка, а потом мгновенно прищурилась, будто беря меня на прицел. — А теперь на свободе… Продался⁈
— Ага! — состроив максимально тупое выражение, кивнул я. — Мне даже ошейник там подарили! Почти такой же, как твой браслет, только намного круче!
Впрочем, дразнить бывшую напарницу мне быстро надоело, да и девочка на меня стала нехорошо так посматривать… В общем, прикинув все за и против, я заказал нам по мороженому и в общих чертах пересказал ей события прошедших дней, опустив лишние подробности.
— Забавно… — Выслушав мой рассказ, Маша какое-то время сидела молча и, лишь доев свою порцию мороженого, подвела итог: — То есть ты теперь обычный человек?
— Ну… Не совсем. Исчезли только способности, все остальное — сила, скорость, регенерация — осталось как было. Ну и жрать хочется чаще. И больше…
— Вот я и говорю, забавно! — хмуро кивнула Маша. — Ты кучу народа заразил, а теперь сам стал нормальным и радуешься жизни, так?
— Ну…
— А что ну? Ведь так же!
— Так… — нехотя согласился я.
Все же черно-белая картина мира, какая бывает у детей, не оставляла мне шансов на другой ответ. И никакие оправдания тут не помогут, ну не признают дети полутонов. Либо черное, либо белое. Либо зло, либо добро, и никакой теории относительности…
Некоторое время мы сидели молча, думая каждый о своем, а потом я, плюнув на все, решил рассказать девочке остаток моей истории. Ну в самом деле, а кому еще доверять, как не ей?
— В общем, теперь мы будем пытаться изготовить лекарство и лечить зараженных. Как-то так… — подытожил я свой рассказ. — Собираюсь исправить то, что наворотил.
— Тебе не поверят, — пожала плечами Маша. — Ну сам посуди, в прошлый раз ты их тоже лечил, и что из этого вышло? Я тебе даже больше скажу: как только они узнают, что ты в деле, то и остальным не поверят. Даже этой твоей Виктории.
— Значит, найдем того, кому поверят, вылечим и уговорим уже его заниматься подбором пациентов, — отозвался я упрямо.
В любом случае пусть об этом у Вики голова болит. Мое дело маленькое — обеспечить безопасность и кристаллы.
— Значит, опять воевать с суперзлодеями! — улыбнулась Маша. — Это мы можем, умеем, практикуем! Я в деле!
— Стоп, стоп, стоп! — возмутился я. — Подожди, а как же школа? И вообще, твой отец мне яй… голову оторвет! Вот сразу и оторвет, как только узнает!
— Не узнает! — легкомысленно отмахнулась девочка.
Она на глазах преображалась. Из глаз ушла скука, вместо нее там загорелся азарт с нотками безумия, ровно как тогда, когда я встретил свою будущую напарницу. Вообще, те две недели, которые Маша прожила жизнью обычной школьницы, явно пошли ей на пользу. Лицо округлилось, сгладились резкие черты, заостренные скулы стали не так заметны, и самое главное, взгляд стал спокойнее… Был спокойнее, как раз до этой самой минуты.
— Не узнает! — повторила она и пояснила: — Папа сейчас на море, уже несколько дней, и пробудет там, похоже, что долго.
— Решил отдохнуть?
— Да нет, они ловят какого-то мошенника из наших. Ну, из зараженных. Он научился предсказывать будущее. Правда, ненадолго и только свое, но это тоже очень круто!
— Как пророк? — удивился я. — Ну, был такой фильм, там мужик свое будущее на две минуты вперед видел.
— Не смотрела, — пожала плечами Маша. — Но мужик реально крут. Папа объяснял, что у него мозг как-то по-другому начал работать и анализирует все, что происходит вокруг… Ну там еще много умных слов было, я не запомнила. Зато запомнила, что местные за ним уже давно гоняются, а он их все время обводит вокруг пальца.
— Офигеть! — покачал головой я. — Но все равно ты не сможешь участвовать. Ты под надзором и у тебя браслет!
— Это я решу! — опять отмахнулась Маша. — Все уже давно подготовлено, просто повода сбежать не было.
— Ну сбежишь ты, и что? — продолжал спорить я, уже понимая, что это бесполезно. Девочка вся в папашу, упрямая, как черт, только еще молодая и глупая… — Твой отец тут же поймет, что браслет сняли, и примчится тебя искать. Я бы примчался!
— Не, говорю же, что все продумано до мелочей, и уже давно, — покровительственно улыбнулась Маша и поделилась со мной частью своего плана. — Браслет будет Танька носить, моя одноклассница. Я ее уже неделю обрабатываю, мол, крутая, не то что они, малолетки. Ну и пообещала, что дам поносить ненадолго. Но только при условии, что она меня прикроет.
— Ну а тетка, которая тебя контролирует?
— Так телефон-то я с собой буду носить! И вообще, вот чего ты споришь, а? — хитро улыбнувшись, припечатала эта наглая малолетка. — Ты же понимаешь, что без меня вам никак? А мне что-то лень повсюду за тобой в невидимости таскаться!