— Не бойся, родная, — улыбнулся я и, вздохнув в ответ, добавил: — Я и правда могу все исправить. Дай мне только немного времени. И все снова станет как раньше, обещаю…
После этого разговор скомкался и достаточно быстро завершился, а я, усевшись прямо на землю у забора, сидел и смотрел на закат. Настроение отвратительное, да и было от чего, если честно.
Этого разговора я и ждал, и откровенно боялся с того самого времени, как ко мне вернулась память. Знал, где накосячил, и, самое главное, прекрасно осознавал, что и Рита все это понимает.
Нет, с одной стороны, мы вроде бы вместе все это творили, но спрос-то все равно с меня, как с мужика и главы семьи. И никакими оправданиями это не исправить. Зато вполне можно делами, вот только удастся ли при этом уцелеть? Впрочем, конечная цель явно стоит этого риска. И если я хочу вновь воссоединиться со своей семьей, то нужно убрать весь шлейф проблем, тянущийся за мной. Который я же и создал, если уж начистоту. Это всем другим я могу говорить, что это не так, а вот самого себя обманывать глупо.
Ну а если не получится, тогда и думать не о чем. Не нужен моей семье я нынешний, даже если Рита пойдет на поводу у своих эмоций и начнет меня уговаривать бросить все и сбежать. От проблем невозможно убежать, рано или поздно они тебя догонят, и по закону подлости случится это, когда меньше всего ожидаешь. И тогда тебя просто погребет под лавиной накопленных, нерешенных проблем. Тебя и тех, кто тебе дорог. Как-то так…
— Эй, мыслитель! Жрать пошли, еда остывает! — вторгся в мои мысли жизнерадостный голос сноходца. — А то смотри, останешься голодным, там Вика поглощает продукты со скоростью пылесоса! Ой…
Желудок громко заурчал, словно подтверждая, что идея недурна и поесть совсем не помешает, и я, проводив взглядом внезапно убежавшего куда-то сноходца, отправился в дом ужинать.
А там, с благодарностью кивнув Алексею, протянувшему мне тарелку с исходящей паром едой, я уселся за стол и только потом поинтересовался у старательно прятавшей улыбку Вики:
— Куда это он?
— В сортир, не к столу будет сказано, — пожала плечами целительница. — Ну а что, сколько времени он провел на внутривенном питании? И сразу жрать. Да еще и меня подкалывает…
— А может, не стоило его так? — тяжело вздохнул Алексей, усаживаясь на освободившееся место с кружкой чая. — Ну подумаешь, пошутил человек…
— А я тут при чем? — как-то ненатурально возмутилась Виктория и сделала вид, что целиком и полностью сосредоточена на ужине.
— Хочешь бесплатный совет? — накалывая котлету на вилку, поинтересовался я, и не дожидаясь ответа, продолжил: — Попробуй иногда проявлять фантазию. А то рассказывали мне, как ты поступала с теми, кто тебя доставал, и внезапные приступы диареи были в списке твоих методов на первом месте.
— И кто же тебе такое рассказывал? — угрюмо уточнила Вика, с сожалением глядя на опустевшую тарелку. — И чем тебе не нравятся мои методы? По крайней мере, после них люди остаются живыми, а я не хожу, забрызганная кровью с ног до головы!
— А это, я так понял, камень уже в мой огород? — вскинулся я. — А вот попробуй мне объяснить, если я такой монстр, каким вы со святошей меня постоянно выставляете, то почему здесь вся кухня еще не забрызгана вашими мозгами?
— А меня ты сейчас зачем приплел? — начал было Алексей, но тут же был невежливо перебит Викторией.
— А может, потому что теперь у тебя нет способностей, — агрессивно прошипела она, явно начиная заводиться, — и уже не получится поиграть в супермена?
— Может быть, — устало пожал я плечами. — Вот только у меня в кармане все еще лежит пистолет, и чтобы прострелить тебе голову, хватит и секунды. Я и раньше умел с ним обращаться, а за последние полгода и вовсе…
— Линейку принести? — снова попытался вклиниться в разговор Алексей.
— В смысле?
— Зачем? — Мы с Викторией одновременно обернулись к Алексею, пытаясь понять, о чем он говорит.
— Ну вы же тут письками начали меряться, вот я и подумал…
— Смешно… — буркнула вполголоса Виктория и, убрав в мойку пустую тарелку, занялась завариванием чая, делая вид, что ничего, кроме этого процесса, ее в данный момент совершенно не интересует.
Я также последовал ее примеру, уплетая за обе щеки нехитрый ужин. Понятное дело, что наши с целительницей разногласия на этом не прекратились и с этим нужно будет что-то делать, но это потом. А перед этим я поем, высплюсь, и возможно, даже отдохну, если повезет. Но…
То, что с отдыхом вряд ли что-то получится, я понял чуть позже, когда вернулся сноходец и со страдальческой рожей устроился за столом на максимальном удалении от Виктории. А косые взгляды с легкой ноткой опаски, которые он изредка бросал на целительницу, явно говорили о том, что парень прекрасно понял, кто причина его внезапного недомогания. Мне даже стало слегка любопытно, что выйдет в итоге из этого противостояния, ведь ему вполне по силам превратить сон Виктории в кошмар уже этой ночью… Впрочем, как и ей, я думаю, организовать парню длительную бессонницу. И, боюсь, Алексей немного неправ, и линейкой тут не обойдется.