— Пойдём искать вместе, идёт?
Он смотрел так, будто не признавал «нет» за возможный ответ. Но прежде чем она успела что-то сказать, к ним подошёл какой-то мужчина в строгом костюме и шепнул Стасу что-то на ухо. Тот кивнул.
— Алина, нам нужно сначала на фотосессию. Пока все ещё в форме, — с лёгкой усмешкой сказал Стас. — Составишь мне компанию?
Он смотрел на неё внимательно, с таким выражением лица, что кроме как согласиться, других вариантов не существует.
Прав был Виктор, когда говорил, что его сыновьям трудно отказать.
— Да, составлю. Пойдём, — ответила она, немного смущённо, но твёрдо.
Алина не знала, куда они идут. Просто надеялась, что получится отстояться где-то в углу, как скромная группа поддержки. Но вместо этого Стас уверенно провёл её сквозь плотную стену из фотографов, вспышек и громких голосов. Он стал на то место, куда указал ассистент, и легко увлёк Алину за собой.
— Слева направо, по две секунды на двадцать градусов. Поняла? — шепнул он ей на ухо, успевая шутливо подмигнуть.
— Да… — кивнула она.
— Улыбайся. Я немного обниму тебя за талию, хорошо?
— Да.
Щелчки спусков затворов не прекращались ни на секунду. Мужчины и женщины с камерами давали команды, как будто она была манекеном, а не человеком: «Стоять здесь!», «Смотреть туда!», «Ближе!». Всё происходило как в тумане. Её рука по чьей-то команде легла ему на грудь, его — обняла её за талию. Лина даже не задумываясь сделала всё, как просили — лишь бы поскорее покинуть этот оглушающий липкий Пресс Волл.
— Спасибо, ты отлично справилась! — довольно сказал Стас, отступая от шумной толпы к выходу.
— Давай возьмём что-нибудь выпить и пойдём искать шаль?
Лина остановилась на мгновение. Высокие каблуки медленно выкручивали суставы, каждый шаг отзывался болью. Но больше её тревожило другое — пристальное внимание сына Виктора, которому, казалось, и в самом деле было чем заняться, кроме её общества.
— Почему ты возишься со мной? — серьёзно спросила Алина, стоя на месте.
— Потому что сегодня я — твоя группа поддержки, мелкая, - мягко улыбнулся Стас.
— Это твой отец велел присмотреть за мной? - прищурилась девушка в догадках.
— Не велел, а попросил. И не только.
Алина тихо выдохнула и отвела взгляд.
— А, и мама тоже… Я не пропаду, справлюсь и одна. Иди по своим делам… Я привыкла быть одна, правда.
— Плохая привычка, — он подошёл ближе и присел на корточки, чтобы заглянуть в её глаза, которые прятались за опущенными ресницами.
— Может быть, но как есть, — тихо ответила она, чуть пожав плечами.
— Я никуда не спешу, Алина. Но без проблем оставлю тебя, если хочешь. Только надо найти твою накидку. Хорошо?
— Послушай, я не хочу больше тратить твоё время… Я уже согрелась, вернее, привыкла. Думаю, я буду здесь недолго и скоро поеду домой.
Стас встал и снял пиджак. Одним ловким движением накинул его на плечи девушки. Ещё совсем тёплый, согретый его большим телом, он мягко опустился на полуобнажённую спину. Лина несмело сгребла копну волос и вытянула поверх.
— Спасибо, — застенчиво прошептала она.
Стас протянул ей руку:
— Пойдём прогуляемся. Надо поговорить… с братом.
— Пойдём. А куда?
— Здесь есть сад. Не против?
— Ладно…
Лина последовала по пятам за высоким и стройным молодым человеком, укрытая его дорогим пиджаком со стойким и очень притягательным запахом духов. Часы на его запястье поблёскивали люксовым брендом… В нём всё было дорого — от туфель до кончиков волос. Даже его стройное тело, густые волосы и красивое лицо говорили о безупречных генетических связях предков, породивших на свет идеальную особь мужского пола.
Только вот Лине было всё равно. Наспех зашитое разорванное сердце никак не срасталось.
Высокий стеклянный потолок тянулся вдоль длинной оранжереи, усаженной роскошными экзотическими растениями. По обе стороны располагались небольшие, но очень шумные фонтаны, возле которых можно было присесть и насладиться кусочком рая в сердце каменных джунглей. Настоящий оазис. Не хватало только пения птиц.
— Сколько тебе лет? — спросила Лина, нарушая тишину.
— А на сколько выгляжу? — он усмехнулся краешком губ.
— На двадцать пять…
— Мне уже тридцать. Я — старший сын в семье.
— Правда? По тебе не скажешь… Хотя по тому, как ты реагируешь на просьбы отца — ты точно старший.
— Есть такое. Отец всегда рассчитывает на меня. Я не могу его подвести.
— Хорошо, когда есть надёжная опора.
— Хочешь стать моей опорой? — тут же вслед прозвучало от него.
— Ты старый для меня! — отшутилась Лина, не подав вида, что разговор принял неожиданный поворот.
— Да ладно, старый! У нас всего… сколько… пять лет разницы?
— Десять, Стас. Десять, — констатировала Лина.
— Десять? Ты такая… мелкая?!
— Наверное, относительно. Я уверена, тебя заставили находиться тут со мной. Или это какая-то игра… Я не знаю. Но, пожалуйста, не играй со мной, ладно? — Лина подняла уставшие глаза и поёжилась под ароматным пиджаком.
— Алина, меня никто никогда не принуждает. Меня просят. Да, попросили присмотреть за тобой. И мне приятна твоя компания. Ты красивая, — Стас перевёл взгляд на свой пиджак, который накрывал почти всю естественную красоту девушки. — Под пиджаком особенно.