— Лина, мне ничего не понравилось… — Кира вышла с кислым выражением лица. — Я решила ничего не покупать. Вспомнила, что Влад так и не видел мой костюм собаки. Надену его. Тем более, он неплохо подходит для конспирации — почти как костюм волчицы.
— Тот самый? Когда я впервые с тобой попала в этот клуб?.. С форточками? — Лина улыбнулась.
— Да, он.
— Может, всё-таки возьмёшь такой же, как у меня? Костюм лисицы? Будем с тобой вместе охотиться на кур! — ядовито усмехнулась Лина, вспоминая курицу по имени Марго.
— О, хорошая идея! — оживилась Кира. — Пожалуй, составлю тебе компанию.
В этот пятничный вечер Лина осталась в одиночестве. Теплое удовлетворение в предвкушении субботнего похода разливалось по телу вязкой сладостью. Она еще раз примерила костюм уже дома, и довольно лайкнула собственное отражение в зеркале.
И всё же, несмотря на общее приподнятое настроение, мысли о Веле не отпускали. Он не писал, не звонил… Будто вовсе забыл о ней. Или просто предпочёл не напоминать о себе.
«Видимо, мама права… У него нет никаких серьёзных планов насчёт меня,» — горько подумала Лина.
Он просто лил в уши, что хочет отношений…Но по всей видимости, они ему не нужны. Тем более, тайные. Со своей сводной сестрой.
— Вел не хочет проблем… но ведь я — не просто его проблема, я — его выбор, — отчаянно думала она, глядя в потолок. — Или всё-таки не выбор?..
Он ничего ей не должен. Да. Но… разве не должен человек нести ответственность за то, что его кто-то полюбил? За то, что она доверилась? Открылась?
А он… просто отступил.
Она сказала: «Мне нужно время» — и он исчез.
Скажет: «Я ухожу» — он и тогда не спросит, почему. Просто позволит.
Мысли о Веле пульсировали в висках болезненно и глухо.
Может, написать ему первой?..
Нет. Она же сама сказала: «Нужно время».
Если напишет первой — это будет как капитуляция.
А это исключено.
Глава 17.1
К субботнему волнительному вечеру всё было готово. Пригласительные в руках, костюмы надеты, такси вызвано.
Подъехав к клубу, девушки на секунду замерли: вход украшали чёрные флаги с золотистыми волчьими силуэтами. Несколько человек толпились у входа. Охрана тщательно проверяла каждого. Всё выглядело гораздо строже, чем обычно.
— Улыбаемся, Лина, — прошептала Кира.
— Приглашение?
Кира вытащила карточки. Мужчина отсканировал шрих-код и девушек пропустили.
Внутри клуб утопал в полумраке. Музыка глухо вибрировала в стенах, неоновые лампы всё также как и раньше делали заметно светящимися линзы и зубы переодетых гостей.
Но было одно "но". Все — абсолютно все — мужчины в зале были в костюмах волков.
— Вот это да… — удивилась Кира.
Лина нервно закусила губу.
— И как нам теперь их найти?
Лина оглядывалась, ища знакомые черты в силуэтах. Кто из них — Вел? Где Влад?...Но в этих масках и чётком дресс-коде различить кого-либо было почти невозможно. Среди десятков одинаковых волчьих костюмов она должна была угадать его. Того самого, чьё молчание болело последние дни.
Лина глубоко вздохнула, выпрямилась, провела рукой по мягкому хвосту.
— Ну что, лисичка-сестричка, пойдем за коктейлями? - обратилась она к Кире.
— Конечно, дорогая! - согласилась та, - гулять, так гулять!
Музыка в клубе вибрировала где-то в солнечном сплетении, отражаясь в груди лёгкой дрожью. Лина держалась уверенно, Кира шла чуть позади, оценивая публику и непрерывно ища взглядом Влада.
Бармен, полируя бокал, мельком скользнул взглядом по их паре. Его глаза на мгновение остановились на Лине, будто бы что-то в ней отозвалось в памяти.
— Два голубых, — кивнула Лина, не снимая маски.
— Где? - в шутку обернулся бармен, корча удивленную гримасу.
Лина широко рассмеялась.
— Голубых коктейля, - добавила она.
“Девушка, с украшением на зубе”...Бармен поставил напитки с лёгкой улыбкой, ничего не спрашивая. А затем, отойдя в противоположный конец стойки, он тихо наклонился к молодому человеку в тёмной маске волка и что-то сказал почти шёпотом. Тот поднялся и направился в толпу, пробираясь сквозь ритм, свет и тела.
Лина ничего не заметила. Она уже смотрела на наполненный мехом и шкурами зал, где начиналась странная церемония — нечто вроде ритуала, возможно, в честь дня рождения именно того друга, к которому так хотел присоединится Вел в этот вечер.
Свет неожиданно погас, будто клуб выдохнул и замер. Музыка смолкла, обрываясь на полуслове, и наступила густая тишина, как перед бурей. Лина замерла, едва подняв бокал ко рту.