Кира медленно обернулась, хватаясь за грудь.
— Зачем так пугать?! Колобок чуть через задний двор не убежал! — едва выговорила она, заикаясь.
Влад приблизил лицо к её.
— Так это ты! Узнал по ржавому голосу! — усмехнулся он, не отпуская хвостов, словно держал поводья.
— Что вы здесь делаете? — громко спросил Вел, отодвигая брата и незаметно отнимая у него хвост Лины.
Она стояла неподвижно. Ведь они с Кирой так тщательно маскировались — новые костюмы, другие причёски… И всё же их раскрыли. Конспирация и слежка провалились.
Вел наклонился, положил своё раскрашенное лицо ей на плечо, сверкая жёлтыми линзами хищных глаз. Лина зажмурилась, поглощённая воспоминаниями. Почему-то в голове всплыла не последняя встреча с Велом, а именно с Волком. Будто это были два разных человека...
— Как ты сюда попала, Лиса? — тихо и мягко прозвучало над самым ухом. Его голос был сладко-привычным, а дыхание — горячим, как прежде. По телу прошёл озноб.
— Попала, и точка. Я не обязана отчитываться, — фыркнула Лина, всё ещё ощущая, как Вел тянет её за хвост.
— А ты знаешь, что Волки делают с Лисицами, которые вторгаются на территорию стаи?.. — он медленно провёл щекой по её виску.
— Что?
— Пойдём, покажу, — прошептал он, касаясь губами её кожи и заключая в объятия грудь, выгнувшуюся в попытке сбежать.
Лина дёрнулась, будто стряхивая его руки, и запрокинула голову, упираясь в его плечо.
— Нет. Не пойду.
Рядом Влад уже обнимал и целовал Киру — нежно и легко, перемещаясь от глаз к носу, к щекам, к губам.
Лина вздохнула, искренне радуясь за подругу... и даже чуть-чуть завидуя. У Киры с Владом всё всегда было проще.
— Отпусти хвост, — пробурчала она, делая нарочито обиженный вид.
— Я еду домой. Поедешь со мной?
— Не поеду! Мне здесь нравится! — с вызовом бросила Лина, ощущая, как хвост уже крепко зажат между ног Вела, а сильные руки плотно обвивают тело. — Отпусти. Пойду к бару. Пить коктейли.
— Серьёзно? — усмехнулся он и крепче прижал её к себе, прижимаясь щекой к её щеке. — Тогда пойдём вместе… как раньше - оранжевый и голубой.
17.2
Лина с Велом прошли к бару, пробираясь сквозь плотную толпу желающих заправиться разноцветной выпивкой. Его рука лежала на её талии, и Лина чувствовала, как он чуть прижимает её к себе. Казалось, тело само хотело прильнуть сильнее к знакомому теплу, но здравый смысл кричал: «Лина, жди! Ещё не время».
Девушка проглотила ком, образовавшийся среди воспоминаний о том прощальном вечере Панды с Волком… Но ведь Волк — это Вел… А по нему она скучала безмерно. По его объятиям и тёплым рукам, по тому, как гладил её волосы и нежно целовал губы… А сейчас он рядом, и так хотелось прижаться…
Атмосфера клуба накалялась — коктейли, дым, неоновый свет, под которым сверкали зубы и глаза людей-зверей. Бармен подмигнул Велу, отчего Лину передёрнуло, будто она застряла в дне сурка.
— Ну что, Лиса, уже надумала что-нибудь? Или ждём до среды? — хитро спросил Волк, поднося стакан к губам.
— Алина сказала, чтобы Вел ждал до среды, а Волк может не ждать, — двусмысленно усмехнулась Лиса, кокетливо закусила губу и чуть отпила уже третий по счёту коктейль за вечер.
Вел в удивлении приоткрыл рот и уже почти понял намёк провести время вдвоём, как за его спиной появилось разрисованное лицо Марго. Гибкое тело с кошачьей грацией, обтянутое костюмом пантеры, с длинным хвостом, плавно извивалось за спиной Волка. Она скользнула рукой по плечу Вела, вжалась в него боком и, наклонив голову, почти мурлыкнула:
— Привет, милый, — пробралась она руками под костюм на груди Вела, — я кое-что приготовила для тебя. Пойдём, покажу? — шепнула она ему на ухо.
Пищание Марго расслышать было весьма сложно, однако Лина и так всё поняла. Лиса развернулась, опираясь на барную стойку. Достаточно было одного взгляда на самодовольную улыбку Пантеры, чтобы внутри всё закипело.
— Исчезни, — сказала она спокойно, но громко и жёстко, — тебе здесь не рады.
Марго удивлённо моргнула. Её взгляд скользнул по лисьей маске Лины, но не узнал. Улыбка сползла на нет.
— А ты кто такая, чтобы мне указывать? — уверенно прозвучало в ответ.
— Та, кто может сломать тебе нос. Проваливай! — храбро встала Лина и подалась вперёд.
Марго медленно выпрямилась, оценивающе посмотрела на Лину с головы до ног, потом — на Вела. Не получив от него ни намёка на поддержку, фыркнула и со злостью схватила Лину за волосы, закрученные в два аккуратных ушка.
— Слушай, ты...
Но договорить она не успела.
Вел резко перехватил её запястье, с силой вывернул и оттолкнул. Марго пошатнулась, не удержалась и упала, стукнувшись бедром о край стойки. В клубе будто на секунду стало тише. Кто-то ахнул. Кто-то — затаил дыхание.
Вел на секунду растерялся, сам не ожидая от себя, что приложит столько сил в защиту Алины… Однако падение Марго, возможно, даже намеренное, не оставило его равнодушным. Он немедленно сделал шаг, чтобы помочь девушке встать, но вместо этого встретил чей-то удар в нос. Какой-то крупный Волк со всей силы ударил Вела по лицу. Лина даже не успела вскрикнуть.
Кровь брызнула из губы. Вел отшатнулся, перевёл дыхание и бросился в ответ. Удар — и парень отлетел в сторону, где уже собрались группы поддержки обоих участников конфликта. Выяснять, кто прав, кто виноват и почему вообще драка — никто не захотел. Ведь всеобщее побоище устраивало абсолютно всех изрядно захмелевших гостей клуба.
Влад подключился молниеносно быстро, вынырнув из толпы, оставив Киру у колонны со встревоженным взглядом и шокировано прикрытым ладонью ртом. Влад подмял под себя кого-то в волчьем капюшоне и навалился сверху, не давая подняться. Кто-то решил ударить Влада в спину, но Кира не стала ждать и незамедлительно отправилась на помощь. Но не дошла. Она была сбита в сторону одной из Кошек и схвачена за хвост. Не зная о том, что Кира не из робкого десятка, Кошка получила по носу незамедлительно. Кира вцепилась обеими руками в её волосы. Лина, увидев подругу в беде, тотчас присоединилась к миссии по спасению Киры. Встретив пощёчину от кого-то в темноте, Лина окончательно озверела — под стать клубу и своему сегодняшнему дерзкому костюму.
Девушки вскрикивали, таскали друг друга за волосы и костюмы. Бармен поспешно убрал бутылки со стойки, нажал что-то под столом — и по всему периметру зала загорелся красный тревожный свет.
Кто-то схватил Лину за руку — она не поняла, свой или чужой. Всё было слишком быстро: звуки глухих ударов, резкие крики, мелькание масок, движения тел. Она искала глазами Вела, в панике, но его закрыли чьи-то спины. Он был где-то там — в самом центре разборки.