Лаура опустила глаза. Ей было неловко. Брат всегда заботился о ней, оберегал, а она сейчас из кожи вот лезет, чтобы доставить ему неприятности.
- Хорошо, я поняла, - кивнула девушка.
- Значит, сейчас отвожу тебя домой, и ты ложишься спать?
- Ага!
Адам внимательно смотрел на лицо Лауры, пытаясь уличить ее во лжи, но чистый и любимый взгляд карих глаз мог сбить с толку любого. Помощник детектива завел мотор и выехал на трассу.
- Я утром тебе все расскажу, - проговорил Адам, посматривая на расстроенную сестру. С каждым кварталом ИЛ становилась все грустнее.
- Хорошо, - кислым голосом ответила девушка и вздохнула.
Адаму не хотелось расстраивать сестру, он хотел, чтобы она всегда улыбалась, но сейчас после того, что он узнал... Помощник детектив потряс головой, отгоняя плохие мысли: "Я если бы вчера, когда Лаура была около дома, внутри находился преступник?". Он понимал, случись, что с сестрой, он никогда не простит себе этого.
Подъехав к дому, Адам пожелал спокойной ночи.
- Ты скоро?
- Не скажу, - ответил брат и указал пальцем на дом.
Лаура вышла, не спеша, проследовала до двери, открыла и скрылась в темноте. Адам завел мотор, выехал на дорогу и остановился через метров двадцать. Подождал, пока в окне на втором этаже загорится свет, потом погаснет. Посмотрев на часы, было уже за полночь, Адам достал телефон и набрал Смита.
- Что-нибудь нашли?
- Пока ничего серьезного, - ответил Брюс. - Ножи, пока предположительно, точно известно будет утром, те самые.
- Это плохо.
- Да, значит, скоро будет еще труп.
- Опрос соседей? - спросил Адам.
- Этим Рик занимается, послушай, если хочешь, может остаться дома, - предложил напарник. - Завтра утром увидимся.
- А ты?
- А мне нужно еще подумать, - вздохнул Смит.
- До завтра, - попрощался Уайт и выключил телефон. Еще раз, взглянув на окно, завел мотор и, развернувшись, поехал по шоссе.
Я поставила будильник на полвосьмого, чтобы раньше встать и узнать самое интересное. Когда услышала звон, тут же подскочила, накинула халат и выскочила в коридор. Подбежала к двери брата и постучала, никто не ответил.
- Адам?! - приоткрыла дверь и заглянула. Комната была пуста, как будто тут никто и не ночевал. Я вошла, бросила взгляд на вещи и направилась в коридор. Шла задумчивая, перебирая разные варианты, почему брат не ночевал дома.
- А-а-а!
- Лаура, ты что? - дернулся вместе со мной Адам и схватил меня за плечо.
- Извини, задумалась, - выдохнув, проговорила я.
Он так неожиданно появился из-за угла, что я испугалась.
- Не хотел тебя напугать, - обнял брат. - Блинчики?
- Когда ты все успеваешь? - отодвинула Адама и стала спускаться.
- Работа такая, - проговорил брат и, обогнав меня, первый вошел на кухню.
- Что там с домом? - села на стул, приготовившись внимательно слушать.
- Результатов еще нет, но скорей всего ножи те самые, - проговорил брат и положил завтрак в мою тарелку.
- Ура!
- Не стоит так радоваться, - Адам был настроен несильно оптимистично. - Если даже это и те ножи. Орудия преступления все равно нет.
Я сникла. А все так хорошо начиналось.
- Давай быстро жуй и поедем.
- Я еще одеться должна, - показала пальцем на халат.
- Пять минут.
- Есть, - приложила ровную ладонь к виску. Брат улыбнулся. Я похватала блины и побежала наверх. Расчесалась, сделала хвост. Быстро надела одежду и спустилась. - Уложилась?
- Четыре сорок, - посмотрев на часы, ответил Адам и открыл дверь. - Вперед.
Я вышла и направилась к машине:
- Какой умный убийца, - повернувшись к брату, проговорила я.
- Это точно, - согласился Адам и сел в машину, я следом. - Смит сказал, что обыскали весь дом, но ничего значительного не нашли.
- Он прям, обо всем знает, - подметила. - Как будто был знаком с методом расследования.
- Пристегнись, - кивнул на ремень брат, когда мы отъехали. - Возможно, тогда его еще труднее будет поймать.
- Странный он... - произнесла я.
- Он придурок, - перебил Адам.
- Нет, правда, - повернулась к брату. - Вот, я например, захотела с кем-то поквитаться, выследила его, убила. Зачем столько лишних элементов делать - скотч, туфли... это занимает время...
- Он не нормальный или вложил в эти предметы какие-то символы.
- Какие? - заинтересовалась я.
- Не, не знаю, возможно, у него девушка была выше ростом и носила каблуки, его это раздражало. А скотч вполне уместен - жертвы не кричат, - пожал плечами Адам. У него зазвонил телефон. - Уайт. Да, Смит, едем. Уже. Не может быть... Да, это ничего не дает... Да... ладно, остальное потом. Мы уже скоро подъедем.
Я не могла дождаться, пока Адам положит трубку:
- Ну?
- Подтвердилось, что ножи эти, - меланхолично проговорил брат. И я знала почему. Да, не все так просто.
Мы подъехали к участку. Вышли и поднялись на третий этаж. В кабинете, заложенный бумагами сидел нервный Смит. Он был чем-то обеспокоен.
- Что еще? - с порога спросил Адам.
- Кровь. Под раковиной нашли каплю крови, но она не принадлежит ни одной из жертв. Даже нет совпадений с бывшей владелицей дома, - перевернул к нам папку Брюс.
- Возможен, еще труп? - наклонился над папкой Уайт.
Смит потрогал переносицу:
- Не дай Бог.
- Что еще? - не терпелось мне.
- Отпечатки в доме только Кросса.
- А мои? - удивилась я. - Я трогала ручки...
- После тебя там кто-то был и все стер. Тот, кто там обитал, очень аккуратен, - произнес Смит и встал. - Рик опросил соседей. Никто ничего не видел и не слышал, кроме... миссис Лопес. Бабушка часто не спит по ночам и утверждает, что около полгода назад, когда она выгуливала собаку, начались странности. - Брюс подошел к окну. - Она заметила движение в доме...
- Почему не вызвала полицию? - перебил Адам.
- Миссис Лопес подумала, что это призрак покойной. Она посчитала, что как раз прошло сорок дней и дух убитой вернулся домой, - проговорил Смит. Я подняла бровь: "Неужели в это кто-то еще верит", а детектив продолжил: - Женщина испугалась и стала выгуливать питомца по другой улице. Около трех месяцев назад собака пропала и миссис Лопес ничего не оставалось, как часами сидеть у окна и смотреть. За это время она утверждает, что призрак. - Смит поднял два пальца и несколько раз согнул. - Приходил не меньше пяти раз.
- Странно...
- Да, - согласился Адам. - Это она рассказала о смерти Ли...
- Это еще не все, - усмехнулся Смит. - Некоторые из соседей сказали, что там бродит именно призрак.
- Подожди, ты только что говорил, что...
- Они утверждали это со слов миссис Лопес.
- Она, что всему городу об этом рассказала? - удивилась я. - Кто поверит в эту чушь?
- Не знаю, - вздохнул Брюс. - Но этот призрак продуманный тип.
- Тот, кто там жил, знал о том, что дом не жилой, - прошелся по кабинету Адам.
- Как он мог узнать? - скривилась.
- Маньяку требуется место для хранения орудия...
- Заметь, что кроме ножей там ничего не нашли, - перебил Смит.
- Может, там все было, но преступник быстро перенес в другое место, - предположил Адам. - Например, увидел, что возле дома кто-то ходит. - Брат взглянул на меня. - Так вот, маньяку требуется хранилище. Что может лучше подойти заброшенного дома.
- Верно, - согласился Смит.
- Кого мы никогда не замечаем? - это был риторический вопрос, потому что Адам не остановился. - Служащих, почтальонов, сантехников.
- Он приходит в один из домов и случайно начинает расспрашивать о соседях, - кивнул Брюс. - А такая, как миссис Лопес, все расскажет. - Указал указательным пальцем на Адама напарник. - Опроси еще раз эту старушку.
- Хорошо, - согласился брат и поманил меня. - Поехали.
Я подскочила со стула и в один миг оказалась у двери. Мне почему-то казалось, что раз миссис Лопес все подробно помнила, то без труда ответит на вопросы, но я ошиблась.