–Вы что-нибудь понимаете, Ли?
– Это могло быть только результатом сознательной диверсии.
Бресу пришла на ум такая же мысль, но он боялся в этом признаться.
–Югер! – почти закричал Ли. – Это его работа! Поэтому он и сбежал, подлец!
Брес знал, что штурман ошибается, но промолчал. Запустить подобную программу вместе с основной Югер не мог. Он исчез задолго до старта катера. Нет! Это мог сделать только тот, кто в данный момент находиться на борту, где-то рядом с ними.
Но времени на раздумья не было. Нужно было руководить ремонтными работами.
–Слушать в отсеках! – объявил он по громкой связи. – Всем доложить о готовности исправить повреждения своими силами!
Но ни из одного из секторов утешительных вестей не поступило. Они могли только подлатать катер, дабы тот продержался до прихода помощи. Ничего другого в условиях космоса в такой ситуации было сделать нельзя.
–Что прикажете, капитан? – спросил Бреса, вызванный им бортинженер.
–Сигнал СОС послан?
–Так точно! Питри послал его несколько минут назад по моему приказу!
–Нужно залатать дыру. А то нам может не помочь даже аварийная блокировка.
–Я думал об этом, сэр! Вы совершенно правы. Возможна дальнейшая разгерметизация.
–Мобилизуйте своих людей на исправление ситуации.
Затем Брес отключил монитор, повернулся к штурману и произнес:
–Ли, идите в штурманский отсек и посмотрите, что там произошло! Компьютер компьютером, но живому специалисту я доверяю больше.
–Да, капитан!
Штурман ушел к себе, хотя ему весьма не хотелось покидать командирскую рубку. Здесь, по его мнению, было безопаснее. Но приказ есть приказ. За его невыполнение на военном судне наказывали строго.
Команда понемногу успокоилась и стала работать. Залатав дыру и кое-как наладив круговую систему «жизни», космолетчики еще раз послали СОС и стали терпеливо ждать помощи….
….Но на этом неприятности не кончились.
На этот раз тревожное сообщение поступило из медицинского отсека от судового врача катера:
–Сэр! В блоке, где находятся ученые что-то неладное.
–О чем вы, док? – не понял его капитан.
–С ними неожиданно прервались все контакты!
–Что это значит? У нас и не было с ними никаких контактов! Это приказ самого премьер-министра!
–Но у меня были их жизненные показатели. Мои приборы фиксируют состояние всех живых существ на судне.
–И что? – Брес почти кричал. – Что там теперь?
–Не зафиксировано ни одного живого организма!
–Что за чушь?!
–Это показания приборов, а на чушь, сэр! Можете проверить все сами, если хотите, или если мои слова для вас ничего не значат.
–Но не могли же они умереть все сразу? Так просто не бывает. У них ведь там мало повреждений? Не так ли?
–Скажу больше – повреждений у них вообще нет! Но зато все они мертвы! Мои приборы не ошибаются, сэр!
Брес попытался через бортовой компьютер снять запреты с секретного блока и проверить, что же там произошло, но не тут то было! Система не реагировала даже на экстренную ситуацию. Разблокировка не разрешалась даже в случае гибели корабля!
«Что же делать? – подумал он и тут же «поймал» хорошую идею. – Ведь у меня на борту сам Лезо – один из лучших программистов Бейда!»
–Лезо! – Брес вызвал компьютерщика.
–Я вас слушаю, капитан! – пришел ответ.
–Мне необходимо взломать секретную блокировку запретного сектора. Это возможно?
–Возможно все, но при наличии времени и стимула.
–Жизнь хороший стимул для вас? – спросил Брес.
–Еще какой. А есть угроза с ней расстаться?
–И довольно большая! Взломайте коды доступа и разблокируйте вход!
–Я попытаюсь!
…Он активизировал свой собственный коммуникатор.
Прямо на столе в его каюте из небольшого портативного транслятора возникло голографическое изображение. Фигура человека в широком не по размеру плаще и золоченой маске.
–Акция проведена?
–Да, все прошло довольно-таки удачно, но есть одна неприятность.
–Какая?
–На борту катеранаходиться Лезо, известный компьютерщик.
–Что? Как же это может быть? Откуда?
–Его взяли в последний момент вместо исчезнувшего в небытии лейтенанта Югера.
–Лезо крайне опасен, и предсказать дальнейшее течение операции в таких условиях просто невозможно! – заявила фигура в маске