— Нормального инструктажа, я так полагаю, не будет? Имеет ли смысл рассчитывать на наличие хоть какого-то плана? — спросила на всякий случай Драгунова.
— Да… — лениво протянул глава отдела «Пандоры», доставая из бардачка бутылку.
— Что «да»?
— Ага.
— Я сейчас машину остановлю, — с тяжёлым вздохом произнесла София, у которой глаз уже дёргался.
И её можно было понять. Драгунова являлась обычной смертной, которую могла убить одна случайная пуля. Поэтому она всегда продумывала планы, готовилась к своим заданиям, чтобы не рисковать жизнью без нужды. Так что подобное поведение командира, и халатное отношение к жизням подчинённых София явно не могла считать приемлемым, как и любой здравомыслящий человек.
— Задание плёвое, просто нужно перехватить на магистрали цель и ликвидировать. Просто езжай по навигатору в точку, а дальше я сам.
— Почему ты опять без бронежилета и шлема, а мне сказал полностью экипироваться?
— Чтобы ты меньше переживала.
— Серьёзно? — недоверчиво спросила София.
— А смысл мне врать? Вот здесь поверни… Ага, вот и наша цель.
— Не поняла?
— Вон там, через три сотни метров. Сейчас они будут выезжать на магистраль.
— Ну ты и… — подобно моряку Драгунова начала долгую и жёсткую тираду, не повторяясь в оскорблениях ни разу.
— Тише, тише всё нормально, — успокоил напарницу Эрхом, перелезая назад.
— Какое нормально?! Какая-то цель?! Это сраный вооруженный конвой ВСК!
— Поэтому я и взял с собой это, — гордо произнёс Эрхом, перелезая на заднее сидение и снимая металлическую крышку. — Что же в чёрном ящике? Отвечаю. Армейский огнестрельный стационарный пулемёт. Почему на ящике бегемот, бабочка и дракон? Потому что эта хрень весит, как бегемот и носит такое же название. Два тяжёлых ящика с боеприпасами на пять сотен патрон каждый крепятся по бокам, придавая оружию форму крыльев бабочки. А когда ты жмёшь на гашетку, то из дула вырывается драконье пламя. Вопросы?
— Пулемёт стационарный, как ты собираешься с него стрелять в этой легковушке?
— Всему вас смертных учить…
— Смертных?
— Показываю один раз.
Автомобиль уже подъехал достаточно близко к вооруженному конвою, а значит можно начинать действовать.
Эрхом одним движением руки просто убрал помеху в виде крыши, после чего спокойно взял в две руки «бегемота», используя сидение спереди в качестве упора. И пусть основной вес оружия Артур брал на себя, но хлипкое сидение всё равно затрещало, хрустнуло и странно наклонилось. А после Эрхом открыл огонь прямо по броневику.
София сразу же оглохла, но продолжала ровно вести машину. Жар от тут же нагревшегося дула чувствовался даже через шлем.
Передовая разработка легко пробивала прочные листы брони, превращая армейскую технику в решето за секунду. А вражеского канонира за пулемётом и вовсе разорвало на части, он буквально взорвался после чего нижняя половина туловища упала внутрь броневика, к другим мёртвым солдатам.
Как только пуля забрала жизнь водителя, машина вильнула влево. Многотонный броневик легко снёс противоударное ограждение и выехал на встречу, где протаранил легковушку, в зад которой въехала следующая машина. На магистрали гоняли на огромных скоростях, так что остановиться многие не успели.
— Вот чёрт! — ругнулась София, резко поворачивая руль.
— Ровнее держи!
— Да нас же сейчас превратят в решето!
— РОВНЕЕ!!!
В ответ солдаты уже открыли огонь, а сам конвой начал перестраиваться. Но Эрхом стрелял метко и быстро подмечал самые приоритетные цели, порой не давая врагу даже прицелиться. Однако всё же противников было слишком много. И пусть София пыталась проводить манёвры уклонения, прятаться за другими автомобилями, но солдатам было плевать на смерти гражданских.
— Ближе к конвою!
— Какое ближе?!
— Ближе! Быстрее!
Матерясь про себя, Драгунова всё же вжала педаль в пол и начала сближение. К удивлению, по ней не открыли огонь. Ближайший броневик продолжал ехать вперёд, но стрелять было уже некому. В то же время он перекрывал огонь для остальных, позволяя легковушке спрятаться за своим силуэтом.
Как только расстояние сократилось до двадцати метров Эрхом совершил прыжок. София хотела было удивиться, но пришлось резко уходить в правый ряд. Враг уже начал перестраиваться, чтобы расстрелять с крупнокалиберного оружия преследователей.
Эрхом же аккуратно приземлился на крышу следующей ступени эволюции «Хамви», первые модели которого использовали ещё во втором тысячелетии. Хотя из общего у этих двух армейских внедорожников только сокращённое название, да проглядывающиеся черты кабины. Оружие, двигатель, запас хода, броня — всё стало куда эффективнее. Но ничего принципиального нового человечество так и не изобрело, а наука двигалась вперёд подобно черепахе из-за так толком и нерешённой проблемы: все новые игрушки требовали колоссального количества энергии. Те же энерговинтовки изобрели уже очень давно, но вот снабдить все регулярные войска новым оружием не выходило.