Но сейчас Леону не было страшно. Не потому, что он был храбрецом, просто терять и так особо нечего. Семьи нет, единственные друзья сейчас сидят рядом с ними, а инфаркт в шестнадцать уже поставил крест на долгом и счастливом будущем. Единственное чего хотел Леон — умереть с оружием в руках, а не под завалом в подвале, подобно забившейся в угол крысе. Рёв танка становился всё громче. Страшно было в первые дни, в окопе, сейчас же смерть уже стала наградой и избавлением, возможностью покинуть этой прогнивший мир, прогресс в котором двигается лишь желанием убивать друг друга.
Солдаты Новой Федерации проходили всё дальше. Слышалась стрельба где-то в паре сотнях метров. Пехота выбивала гранатомётчиков из здания, чтобы позволить проехать технике.
Враги были облачены в новую броню, у многих имелись энерговинтовки. Крималонцы же вооружались зачастую примитивным огнестрелом. Именно примитивным, ведь в Млечном Путе всё ещё имелись достойные и конкурентно способные модели огнестрельного оружия.
Откладывая пулемёт, командир взял кусок арматуры и начал отбивать монотонный ритм по обнажённым после бомбёжки трубам. В рациях уже давно звучали лишь помехи. Но эхо ударов и так отлично разошлось по всему зданию.
Сразу же источник звука засёк разведывательный дрон, который устремился к зданию. Отряд пехоты врага уже входил в многоэтажку с чёрного входа. Танк же продолжал двигаться вперёд, иногда делая выстрелы по окнам зданий.
— ЗА КРИМАЛОН!!! — проревел командир, когда дрон уже вот-вот должен был залететь в здание.
Меткий выстрел уничтожил летающего разведчика, сразу же началась неравная перестрелка в чёрном входе. Гранаты и потоки пламени устремлялись к засевшим в доме крималонцам. Температура в помещениях повышалась до каких-то безумных цифр, а выбегающих горящих солдат хладнокровно расстреливали.
С верхнего этажа сделали выстрел из гранатомёта, но снаряд ушёл левее. Сразу же в ответ сделал залп танк.
— ТОЛЬКО ВПЕРЁД!!!
С чёрного входа уже прорвались, внутрь заходили бойцы в тяжёлых экзоскелетах, которые даже в помещения не заходили, а просто пламенем выкуривали врага. Скоро убьют и последних защитников этой многоэтажки.
Последний приказ был дан. Оставшиеся крималонцы вывались на улицу через главный вход, устремляясь к танку. Первым бежал Леон, отсчитывая каждую секунду. Раз, два три, прыжок в сторону за укрытие, два метра ползком среди обломков, встать ещё три секунды бега.
— Дерьмо! — ругнулся Леон, ныряя за обломки: боец в тяжёлом экзоскелете с противопехотным пулемётом открыл огонь на подавление.
Отчаянное наступление так бы и закончилось, если бы выстрел из противотанкового ружья. Броню танка оно пусть и не могло пробить, но вот сломать орудие экзоскелета вполне. Сразу же вместе с этим выстрелом в окне появился командир взвода. Встав в полный рост, он просто от бедра поливал свинцом врага, выигрывая своей жизнью две секунды. Две секунды, после чего его тело превратилось в груду мяса. Не помогла ни броня, ни энергощит. Противник уже зашёл в здание и расстрелял его в спину.
Пользуясь выигранным временем, вперёд побежал Леон, с верующим сослуживцем. Цель уже совсем близка, как вдруг мир резко меняется, уходит из-под ног и расплывается в странных узорах. Ещё секунду два солдата бежали, а сейчас от одного осталось лишь кровавое пятно, а второй без чувств лежит среди обломков с распоротым осколками брюхом.
Леон должен был потерять сознание, но в голове продолжал звучать приказ, лишь одна цель маячила в затухающим сознании. Но в руках уже не было гранаты, она выпала, оружие тоже где-то там, среди обломков. Сил хватило лишь на то, чтобы поднять взгляд.
Перед Леоном стоял солдат Новой Федерации. Такое молодое лицо за забралом нового шлема, обычный парень, двадцать лет, может чуть больше. Он стоял и смотрел на своего умирающего врага. Он не спешил спускать курок, задавая себе вопросы. А вдруг этого бойца тоже есть семья? Почему они должны убивать друг друга? Неужели нельзя было этого избежать? За что они сражаются на этой планете? Какие могут быть оправдания у подобного безумия?
После военной подготовки такие вопросы по идеи не должны возникать. В Новой Федерации рассказывали о кровавом перевороте, о том какие жестокие и мерзкие эти крималонцы. В части Леона говорили то же самое, но в другую сторону. Делалось всё, чтобы солдат испытывали к врагу только ненависть.
Умирающий солдат моргнул один раз, а его враг почему-то стоял теперь без головы. Стоял правда недолго.