***
Вскоре после применения радиоактивного оружия начнутся новые обсуждения в Галактическом Сообществе. Но ничего кроме очередных «осуждений» и «понимания всей серьёзности проблемы» никто не услышит.
Тем временем гибридная война «Айсариума» уже начнёт приносить плоды. Леонард фон Кронвальд начал экономическое противостояние с государственными корпорациями Новой Федерации. Реки товаров массового спроса с ценой ниже рыночной заставят понести огромные убытки, мелкие организации начнут банкротиться. Также начнётся инициация новых пакетов санкций, после нарушения галактических правил войны. Но на это Новой Федерации будет плевать.
Тем не менее усталость от войны уже накапливается. Воевать всегда дорого, вне зависимости от того побеждаешь ты или проигрываешь. Поэтому Новая Федерация уже приготовила безумный план, который обеспечит ей мгновенную победу, как на Крималоне, так и на политической арене.
Глава 33
Эрхом
— Огонь! — взревел старший офицер.
Солдаты Новой Федерацией, целый полк воевал сейчас против одного человека. Наконец-то удалось выманить эту дрянь. Танки стреляли со своих позиций, с неба летел напалм, крылатые ракеты плавили землю, поднимания температуру воздуха до нескольких тысяч градусов. Но когда осела пыль и утихло пламя, среди руин продолжал стоять человек, будто плоть ему заменял неосиум.
— Что же вы замерли?! — взревел враг совсем не человеческим голосом, разверзая сами небеса. — Давайте попробуйте убить меня! Чего вы ждёте?!
Никто не сдвинулся с места. Лишь шагаход вышел на позицию для своего залпа. Колоссальной мощи энергия формировалась на острие его копья, пар выходил из всех щелей, после чего наконечник из неосиума перестал светиться. На секунду даже могло показаться, что сияние заменилось маленькой чёрной дырой, которая притягивала к себе даже фотоны, искажая мир вокруг.
Оружие создало колоссальный импульс энергии, который нёсся прямо к цели. Взрыв оказался мощнее любых ракет и бомб. Сначала появилась огромная воронка, после начали разрушаться здания, волны пыли и обломков устремились во все стороны. Человек же просто исчез.
— Ждём перезарядки, — отдал приказ офицер Новой Федерации.
— Думаете он выжил?
— Я уже ничему не удивляюсь, солдат, — хмуро ответил ветеран.
За эти долгие месяцы постоянных сражений закалённых в боях офицер уже сто раз пожалел, что не подал в отставку. И дело было даже не в загадочном противнике, не то мутанте, не то киборге, не то ещё какой-то проект безумных технократов. Больше всего пугали сами крималонцы.
Офицер воевал и на других планетах, с другими разумными видами, с террористами и космическими пиратами в секторе Энигма. Но такого… такого он ещё не видел. Стоило занять один дом, закрепится, установить пулемёты, как воздух разрезал пронзительный свист. Крималонцы бежали в атаку с диким боевым кличем, разрываемые миномётными снарядами и крупнокалиберными орудиями. За пару секунд всю улицу покрывали трупы, а атака продолжалась. Они бежали прямо на смерть. Некоторые новобранцы от такого чуть ли не сходили с ума. Это уже была не война, а бойня. Но дальше становилось лишь хуже.
На Крималон сбросили сотни ядерных бомб, по всем крупным поселениям. Сразу же солдаты Новой Федерации в лучшей защите под прикрытием дроидов начали продвижение вперёд, чтобы добить врага. Но крималонцы не стали прятаться, загнанные в угол, оставленные без выбора они предпочли сделать всё, чтобы забрать с собой ещё кого-то. Этого стоило ожидать, но, когда с крыш небоскрёбов полетели тела… Крималонцы были ещё живы, пусть и получили смертельные дозы радиации. Трудно представить какую боль они испытывали. У каждого крималонца имелась граната, которая взрывалась в момент падения.
И даже это старый офицер мог принять, стальные нервы держались. Когда оборона Крималона дрогнула, все основные силы оказались разбиты, а резервов не хватало, в бой подняли детей. Нет, не каких-нибудь старшеклассников шестнадцати лет, а действительно детей. Вместо портфеля с учебниками у них был патронташ, в руках они держали не ручки и карандаши, а однозарядные гранатомёты.
Оказавшись в самом аду, ребёнок не станет солдатом. Он испугается, заплачет, забудет обо всех тренировках и даже с какой стороны держать оружие. Их психика ещё не сформировалась, они не солдаты. Но всегда имеются исключения, всегда был шанс, что этот ребёнок спустит в страхе курок. Это было уже слишком даже для матёрого офицера Новой Федерации. Ради чего они здесь сражаются? Ради праха, руин и золы?