В этом месяце он зашел сюда в третий раз. Во второй раз она втайне была рада увидеть его снова. Но затем, после того как они перебросились парой слов и он ушел, ее стали одолевать сомнения. Даже страхи.
Что, если он знал ее еще до терапии? А что, если это был ее муж, которому удалось ее отыскать, выследить ее? Ее муж, который каким-то образом выяснил, что она его не узнает? Ее муж, который получал извращенное удовлетворение от повторного соблазнения своей бывшей жены, который хотел показать ей, что ей не удастся так легко от него отделаться…
Ее глаза метнулись к сумочке, лежащей на задней стойке. Ее пистолет был там. Если он попытается обойти стойку…
Поставив перед ним кофе, Коль спросила:
— Так что вы собираетесь читать теперь?
— Сборник рассказов писателя двадцатого века Юкио Мисимы. — Мужчина показал ей книгу. — Он покончил с собой ритуальным вспарыванием живота.
— Фу, — Коль нервно хихикнула, принимая его деньги. — Что ж, приятного чтения.
— Вам тоже следовало бы его почитать… он великолепен. — Ритуальное сбрасывание мелочи в ее кружку для чаевых. — Ладно, еще увидимся, а?
— Ага. Пока.
Коль наблюдала затем, как он уходит. В этот вечер она закрыла кофейню на пятнадцать минут раньше, добежала до книжного магазина и купила томик рассказов Мисимы. Она собиралась прочитать его этой ночью, начав по дороге домой. Там могли быть какие-то зацепки, даже если он и рассчитывал на то, что она не оставит их без внимания. Что-то, что могло раскрыть его истинную личность, его подлинные намерения.
Если он был ее мужем. Даже если он был одним из насильников с парковки…
— Да… я об этом помню… — сказала она в видеофон, правой рукой машинально перелистывая страницы сборника Мисимы. — Доктор Руди проинформировал меня о возможности сохранить записи моих воспоминаний на тот случай, если я передумаю… за дополнительную плату. Но в то время я не думала, что мне это когда-нибудь понадобится, и хотела немного сэкономить, так что…
— Так что вы предпочли не сохранять эти записи, — сказала секретарша доктора Руди. Она отвернулась от экрана, глядя на другой монитор.
— Ну да, — сказала Коль. — Но я надеялась… Я думала, что он, может быть, все равно делает такие записи, а потом хранит их какое-то время после процедуры на тот случай, если кто-то изменит свое решение. — Коль попыталась пошутить: — Или захочет, чтобы его самого изменили обратно.
— Нет, я боюсь, что это не в правилах доктора Руди. А даже если бы это было и так, с вашего первого сеанса прошло уже больше года. Но, нет… — женщина повернулась к Коль лицом. — Я все равно проглядела архивы и не обнаружила каких-либо признаков того, что он вообще делал запись удаленных вами воспоминаний. Мне жаль.
Коль улыбнулась, пожала плечами:
— Все в порядке… В действительности, я и не думала, что у него что-то осталось. Мне просто было любопытно. Все равно спасибо.
— Жаль, что не смогла вам помочь.
— Это неважно. Еще раз спасибо. — Коль нажала на клавишу, и вместо женского лица появился скринсейвер.
Коль еще раз пролистала книгу Мисимы, на этот раз более осознанно. В одном из рассказов, «Патриотизме», в агонизирующих любовных подробностях описывалось синдзю — двойное самоубийство — японского офицера и его жены. Особенно детально рассказывалось о том, как мужчина выпускает себе кишки. Коль почти могла представить, как Мисима записывает свои наблюдения, вспарывая собственный живот. От кровавых картин, возникавших в воображении по ходу чтения рассказа, у нее так закружилась голова, что ей пришлось отложить книгу на несколько секунд, чтобы успокоить дыхание.
Что молодой человек мог предлагать этой книгой? Был ли он действительно ее мужем, одержимым ею, выследившим ее… а теперь предлагающим пойти на самое жертвенное из всех романтических деяний вместе? Умереть как единое целое, исполнив ритуал синдзю?
Коль снова подняла взгляд на беспорядочные завитки цвета, заполняющие экран видеофона. Насколько внимательна была секретарша в действительности? Нужно ли ей попробовать поговорить с доктором Руди самой?
Что, если Руди хранил записи для своих личных целей? Для собственного увеселения? Может, он и сейчас наблюдает брачную ночь Коль и ее мужа глазами Коль?
Может, он наблюдает изнасилование на парковке, находя это возбуждающим?
Эта мысль так ее ужаснула, что она вздрогнула. Но ведь все мужчины были такими, верно? В ходе опросов они свободно признавали, что пошли бы на изнасилование, если бы знали, что оно сойдет им с рук. Это была их любимая сексуальная фантазия. Мужчине хочется — мужчина берет. Она снова подумала об энце, глядящем на нее из окна. Его лицо было лицом всех мужчин, лишенным лживой плоти, фасада цивилизации. Лишь пялящиеся глаза и мертвый оскал.