дой чернокожий парень, сухопарый и совершенно лысый, с татуировкой в виде мишени на выбритом черепе. Голый по пояс, он сидел на полу в позе лотоса, уперев взгляд в пол и бесшумно смеялся (Сэм понял это по тому, как судорожно тряслись обнаженные плечи), находясь, видимо, под действием Смайдса. Неожиданно, парень вздрогнул и резко поднял глаза на Сэма, будто почувствовав его присутствие. Широкая улыбка на его лице превратилась в безумный оскал. Он ловко подскочил на ноги, медленно размял шею, плавно развернулся на каблуках и исчез в мягком, едва заметном сиянии. В точно таком же, в каком появился с другой стороны окна, но уже совершенно голым. Сэм, не раздумывая, бросился следом. -Ева! «Освободи» Игритт и Алекса! - крикнул он, выбивая плечом окно и падая на грязный асфальт под аккомпанемент из звона бьющегося стекла и испуганных вскриков. Перекатившись, он выхватил пистолет. Чернокожий парень стоял рядом и смеялся. Сэм выстрелил, мгновенно вскинув руку, и наверняка попал бы парню в грудь парализующим патроном, но тот снова растворился в рассеянном свечении, чтобы тут же появиться на крыше соседнего двухэтажного здания. Безумная улыбка не сходила с его лица, Смайдс полностью лишил его здравомыслия, во всяком случае, на какое-то время. Он не пытался убегать, возможно, даже не осознавал происходящего вокруг. Просто развлекался, явно получая удовольствие от внезапно случившегося противостояния, играя в своеобразные кошки-мышки, и не понимая, что на кону стоит его свобода. «Соблюдайте максимальную осторожность», - раздался в наушнике голос Ли, - «Гражданские не должны пострадать». Сэм быстро окинул взглядом окружающих людей. Они не испугались ни вооруженного человека в черном капюшоне, ни устроившего показательное выступление незарегистрированного биотика - лишь отступили на пару шагов, с интересом наблюдая за разворачивающимся на их глазах представлением. Видимо, подобное частенько происходило в Дзигоку. «Я на месте», - доложила Игритт. Через секунду Сэм увидел ее фигуру позади стоящего на крыше парня. «Я тоже», - красная точка, подписанная как «Алекс» замерла на противоположной стороне улицы. Дальнейшее произошло настолько быстро, что напоминало, скорее, работу великолепно отстроенного механизма, чем слаженные действия немногочисленной группы людей. Сэм поднял пистолет и выстрелил в стоящего на крыше человека, который тут же исчез в мягком мерцании, уходя от пули, появляясь на крыше противоположного здания. В ту же секунду раздался громкий хлопок, и невидимая сила отбросила чернокожего парня назад, впечатывая в стену дома, крышу которого он покинул мгновением раньше. Гулко выдохнув, обнаженный парень ничком упал на металлический козырек. Игритт материализовалась рядом спустя долю секунды, держа в руках наручники и плотную черную повязку. Парень практически не сопротивлялся, пока она сковывала его руки и завязывала глаза. Видимо, кратковременный полет, в который его отправил Алекс, не прошел бесследно. Глядя на то, как подвывающего и отчаянно харкающего кровью человека, со скованными за спиной руками ведут к большому армированному аэромобилю, Сэм вспомнил, как однажды сам оказался в точно такой же ситуации, с той лишь разницей, что его судьба в тот момент еще не была предрешена. А еще он не был голым и обдолбанным. Когда они, наконец, погрузились в кузов, Сэм закрыл дверцы и, пройдя вперед, несколько раз с силой ударил кулаком по стальной решетке, отделявшей их от водительской кабины. Аэромобиль заурчал, и, приподнявшись над землей, плавно покачиваясь, поплыл вперед. Почувствовав движение, задержанный парень издал странный, булькающий звук и подался вперед, демонстрируя присутствующим содержимое своего желудка. -Какого хрена?! - крикнул Алекс, отодвигаясь подальше. -У него отходняк, - сказал Сэм, глядя на пленника. Парня сильно трясло, на лбу выступили крупные капли пота, из приоткрытого рта стекала тонкая нить слюны, - Ничего опасного, но зрелище не из приятных. Его бы фотографию на агитки против Смайдса: «Смотрите, дети! Вот до чего доводят наркотики!» -Это не..., - начал Алекс, но заключенный не дал ему закончить. Он резко дернулся, будто от удара током, и вскинул голову, вглядываясь плотно завязанными глазами в потолок. Несколько раз он глубоко, хрипло вдохнул, тут же заходясь кровавым кашлем, но упрямо возвращаясь в то же положение. -Кэт! - слабо прошептал он. Губы беззвучно шевелились, стараясь произнести имя снова, - Где ты? Кэт... -Кто такая Кэт? - удивленно спросил Алекс. -Понятия не имею, - ответил Сэм. Он снял свой плащ и накинул его на слишком уж сильно трясущееся тело парня, - Мать, сестра, подружка... это может быть кто угодно. Он бредит. Игритт согласно кивнула, глядя на заключенного со смесью жалости и отвращения. -Они всегда что-то шепчут. Таким голосом.... Аж мурашки по коже, - она поежилась. -Не всегда. Только до тех пор, пока организм еще способен бороться с этой зеленой дрянью. Алекс сглотнул. -А что происходит потом? -Они уходят, - хмуро ответил Сэм, - С улыбкой на лице. *** Сразу после того, как пленник был доставлен в штаб, его очиповали, после чего отвели в ту самую комнату, в которой семь лет назад точно так же сидел Сэм: с закованными за спиной руками, в окровавленной одежде и в совершенном одиночестве. Ли попытался допросить парня, но ничего не добился. «Кэт!» «Где ты, Кэт?» Парень повторял это как заведенный, то шепотом, то срываясь на крик. С его глаз сняли повязку - после очиповки пользоваться своим «отклонением», а именно мгновенным перемещением в пространстве в любую точку, которую он видит, он больше не мог, но на его поведение это никак не повлияло. Он все так же не понимал, где находится и что происходит, а соответственно, добиться от него внятных ответов не представлялось возможным. Во всяком случае, до тех пор, пока остаточное воздействие Смайдса не пройдет окончательно. Парня отвели в небольшую камеру, отделенную от коридора стальной решеткой, и, уложив на жесткую кровать, оставили приходить в себя. Сэм тем временем занимался тем, чем и всегда после поимки очередного клиента Лепрозория - заполнял электронные анкеты. «Имя»: пусто. «Возраст»: пусто. «Место постоянного (временного) проживания»: пусто. «Степень опасности»: пусто. Сэм не знал, что вписывать в девяносто процентов граф. У них не было ровным счетом никакой информации о новоприбывшем, кроме выясненного еще до поимки «отклонения» и горячего пристрастия к Смайдсу. Крайне горючая смесь. Немного подумав, Сэм все же заполнил одно из полей. «Степень опасности»: Максимальная. *** Ли оглядывал заполненные Сэмом анкеты критически взглядом. -Ты все проверил? - спросил он. Сэм неопределенно пожал плечами. Он прекрасно знал, что не зависимо от того, на сколько скрупулёзно и аккуратно он написал отчет, Ли в любом случае найдет, к чему придраться. Всегда находил. Заключенный пришел в себя только через сутки после того, как его доставили в штаб. Первым делом он попытался сбежать, воспользовавшись свои «отклонением», но сильный разряд тока пресек попытку на корню и парень заметно присмирел. Ли допросил его часом позже, но ничего толкового так и не узнал. Впрочем, Сэм и не ожидал ничего другого. «Парень не скажет ничего дельного», - думал он, - «Смайдс сожрал его мозги, поэтому, даже если он когда-то и знал что-то полезное, то давно забыл.» Его звали Эббо Леманн. Во всяком случае, он всегда представлялся именно так. Своих родителей никогда не видел. Большую часть жизни провел в «месте, где было много грустных детей», которое он называл не иначе, как «Одиннадцатый Лепрозорий», но где это место находится, не знает и как его покинул, не помнит. В Столичный сектор прибыл несколько лет назад, в поисках лучшей жизни, но познакомился не с теми людьми и закончил в Дзигоку, где перебивался мелким воровством, с целью дальнейшей продажи и покупки очередной дозы. Обычная история для многих обитателей пятьдесят второй улицы. Как его арестовали, Эббо не помнил, но отметил, что в любом случае оказал бы сопротивление. Его пугало страшное слово «Изоляция», смысла которого он не знал, но звучало оно сердито. В свои двадцать восемь лет парень напоминал ребенка в теле взрослого мужчины: говорил просто и односложно, переспрашивая непонятные ему обороты речи и характерно шепелявил. -Что ты думаешь? - спросил Ли, - Я про то место, в котором он провел детство..., - мужчина задумчиво сдвинул брови, - Он бредил? -Нет, - ответил Сэм, - Больше похоже на то, что в его голове несколько разных событий смешались в одно. Услышал какие-то слухи, а воспаленное наркотиками сознание вплело их в реальные воспоминания. А что? Думаешь, это важно? Ли кивнул. -На самом деле, да. Это - единственная часть его рассказа, которая меня действительно заинтересовала. Ли встал из-за стола и, жестом пригласив Сэма присесть, отправился в дальний угол своего кабинета, к высокому стальному шкафу со множеством надписанных ящичков. Быстро пробежавшись взглядам по ярлыкам, мужчина нажал на один из них, и, подождав, пока Система Безопасности закончит сканировать его биометрию, приня