Но никто из противостоявших мне воинов не смог ничем меня удивить. Я обладал лучшей реакцией, был сильнее и быстрее каждого из них. Немного озадачить меня смог лишь один из противников. Да и то не своим мастерством или скоростью, а магией. Ну, это я, не зная более подходящего термина, так назвал непонятное явление. Когда мой меч уже почти коснулся его тела, аура ярко вспыхнула, наливаясь насыщенным цветом, и лезвие столкнулось с преградой. Я видел нечто подобное раньше, когда сражался с хищником в лесах Алиарии. Только у зверя защита была постоянной. Аура буквально пылала ярким светом. У противостоявшего мне воина защита срабатывала за мгновенье до касания меча. Не знаю, что это значит, возможно экономия энергии, но эту защиту я в итоге пробил таким же способом, который раньше использовал в бою с хищником. Просто увеличил количество энергии, поступающей в лезвие меча.
За эти двенадцать боёв мой уровень повышался еще четыре раза, и после смерти последнего воина я достиг двадцать четвёртого. Такого же, как был у всех четырнадцати противников, встреченных мной за последние пару часов. И несмотря на то, что на каждого врага уходило всего по несколько минут, максимум десять с учетом открытия проходов, мои факелы постепенно заканчивались. Последний я зажег почти полчаса назад. Если за следующей дверью ничего не изменится, придётся возвращаться.
Когда очередной проход оказался открыт, я облегченно выдохнул. Кристалл, находящийся в глубине помещения, игриво отражал языки пламени. Эта комната отличалась от предыдущих своими размерами. Расстояние до постамента от места, где стоял я, составляло не меньше тридцати метров. Защитник кристалла определённо являлся представителем той же расы, что и воины, с которыми мне пришлось сражаться по пути сюда, но всё же отличался от них. Во-первых, он оказался гораздо выше. Его рост на добрые двадцать сантиметров перевалил за два метра. Во-вторых, на нём была одежда. Не набедренная повязка, как у остальных, а длинный белый плащ с причудливым красным узором, закрывающий всё тело. А ещё, в отличие от предыдущих воинов, руки этого оказались пусты. Активировав сканер, я удивлённо уставился на выданную способностью информацию.
Тук Коварный (ур. 25)
Хранитель Храма потомков Тех что Ушли. Маг Огня.
Вот и первый встреченный мною маг. Я заметил, как аура в районе груди пришла в движение, когда противник шагнул вперёд и начал делать причудливые пасы руками.
Чувство опасности просто взвыло. Доверившись ему, я отскочил в сторону и увидел, как из вытянутых рук мага вырвалась струя огня. Она с рёвом пронеслась над каменным полом. Случись это всего на секунду раньше, и мне пришлось бы жарко. Активировав Шепот, я сорвался с места и рванул в сторону противника, успевая уйти с траектории очередной струи пламени, запущенной магом. Когда до противника осталась пара шагов, мой меч, набирая скорость, устремился к его шее. Однако желание завершить бой одним ударом разбилось о реальность. Огненный щит появился в воздухе всего в десятке сантиметров от головы врага. Меч столкнулся с огнём, и его фиолетовое свечение исчезло. Маг продолжил держать щит, а я в это время изо всех сил пробил левой рукой по корпусу. Противника снесло, словно пушинку, отбросив на десяток метров. Он распластался на каменном полу и даже не успел понять, что произошло, когда я оказался рядом. Мне удалось повторно активировать Шепот и одним ударом лишить врага головы.
Глупый маг весь бой простоял на одном месте, махая руками. За что и поплатился. Такой себе противник. От мага я ожидал большего. Хотя, нужно признать, жар от его пламени шел немалый. Попади он по мне, и я не уверен, что Регенерация справилась бы с восстановлением моего тела из обугленного куска мяса.
Пламя факела, брошенного на пол в самом начале боя, догорало. Не теряя времени, я подошел к постаменту. Взгляд, ещё раз брошенный в сторону тела мага, подтвердил, что его аура исчезла, и моя ладонь легла на кристалл.
Глава 27
Боль ушла так же быстро, как и нахлынула. На этот раз я не лишился чувств, как бывало раньше. Вокруг царила кромешная тьма. Я осознал, что не чувствую своего тела. Оно словно исчезло, оставив лишь сознание. А вокруг тем временем принялись плести узоры мириады чёрных частиц. Они двигались всё быстрее, и в какой-то момент пространство вокруг начало пульсировать. До меня неожиданно дошло, что всё происходящее вокруг я не вижу глазами, а ощущаю тем неизвестным новым чувством, с помощью которого я смог почувствовать частицы внутри себя. Эти, что кружили сейчас вокруг меня, практически ничем не отличались. Разве что мои светились невероятным чёрным светом. А эти казались просто чёрными.