Не без труда, но мне удалось встать, прижимая руку к больному боку. И только в этот момент до меня дошла вся безнадёжность ситуации, в которой я оказался. Регенерация в этом месте не работает. И это не единственная плохая новость. Я настолько привык отслеживать все движения своих противников, постоянно контролируя изменения в их аурах с помощью Сканера, что даже не могу представить, как теперь буду уходить от атак своего учителя, не имея возможности заранее их предугадывать.
Дальше начался настоящий ад. Раз за разом я оказывался на земле, а моё тело покрывалось всё новыми ранами и ушибами. Воин, который когда-то показался мне неплохим человеком, не собирался проявлять жалости. Он атаковал быстро и точно. Настолько, что уже к середине дня моя самооценка опустилась к уровню пола, а к вечеру учитель пробил этот пол и начал вдалбливать её ещё ниже.
Когда белое солнце завершило свой путь по небосклону и коснулось горных вершин на западе, я радостно выдохнул. Последние десять часов оказались для меня одной сплошной пыткой. Я падал на камни, разбивая руки в кровь, поднимался, пропускал очередной удар и снова падал. Судя по пульсирующим мышцам и горящей коже, на мне не осталось живого места. За этот день я десяток раз мысленно проклял себя за принятое решение. Какой чёрт дернул меня выбрать улучшение вместо новой прекрасной способности. Даже если бы этой способностью оказалась какая-нибудь кулинария. Сейчас я не вижу в таком варианте ничего плохого. Я смог бы приготовить для Ками прекрасный завтрак или накормить друзей вкусно запечённым мясом Борова.
— Ты чего лыбишься? — Спросил мой мучитель, заставив меня оторвать взгляд от заходящей звезды. — День ещё не окончен. Синий карлик покинет небо только через шесть часов.
Мой взгляд остановился на втором солнце. Оно хотя и даёт гораздо меньше света, но его вполне достаточно, чтобы продлить этот и без того показавшийся мне бесконечным день. И тут я осознал, что у меня появилась новая цель. Цель, для достижения которой придётся надрать зад одному призраку, возомнившему себя великим воином.
Интерлюдия
Молот долго не мог понять почему он поверил этому парню. Акс привлёк его внимание ещё при самой первой встрече, когда, только появившись в Белом Городе, он привёл с собой мальчишек Ивара. Уже тогда матёрый охотник осознал, что стоящий перед ним человек далеко не так прост, каковым пытается показать себя. Шутка ли — имея сороковой уровень, завалить двоих головорезов, которым до второй эволюции оставалось всего ничего.
В глазах Акса Молот тогда увидел нечто такое, чего не замечал раньше ни у кого другого. А именно злость, силу и уверенность в том, что он в праве бросить этот вызов любому, кто осмелится встать на его пути. Позже, узнав парня поближе, Молот понял, что тот просто стремится познать этот мир и найти своё место в нём. Но тогда, при первой встрече, глядя в глаза незнакомца, охотник не сомневался, если он станется в городе, то доставит членам Совета массу проблем.
А затем до Молота дошли слухи, что его девочка, которая после смерти деда даже не пыталась смотреть в сторону мужчин, стала проводить слишком много времени с совсем недавно появившимся в городе парнем. Маг камня был в ярости и хотел разорвать щенка голыми руками. Хорошо, что его тогда не было в городе. Он с сыновьями Ивара ушел охотиться в Город Мёртвых. Позже бывший охотник улыбался, вспоминая эту историю. Еще неизвестно, кому из них повезло. В итоге они всё-таки поговорили, и после этого разговора Молот впервые задумался о том, что Ками давно уже выросла и вольна сама выбирать свою судьбу. А когда его дочь свой выбор сделала, он одобрил его. Девочка становилась совсем другой, находясь рядом с Аксом. В такие моменты она напоминала охотнику свою мать, которую он не мог забыть уже много лет.
Когда Акс впервые озвучил свои планы, Молот решил, что молодой человек просто не понимает, о чём говорит. Задание, которое после инициации появлялось в интерфейсе каждого совершеннолетнего жителя двенадцати городов, уже давно обросло множеством баек и конспирологических теорий. Однако та уверенность, с которой говорил Акс, вскоре передалась и Молоту. Мужчина поверил, что парню удастся осуществить задуманное. И даже участие в этом его дочери не стало той чертой, которую он не смог бы пересечь. Молот видел, как Акс относится к ней, и чувствовал, что с ним она под надёжной защитой.