— Что за мелкий уродец? — Девушка оживилась, желая услышать новую историю. — И чем он смог насолить тебе? Настолько, что, забыв обо мне, ты мечтал по ночам поквитаться с ним?
— Токсы. Премерзкие твари. — При воспоминании об этих поганцах меня передёрнуло. — Мелкие, быстрые, с острыми когтями, которые они так и норовят вонзить в чье-нибудь мягкое тело.
Следующие полчаса я пересказывал Ками историю своего противостояния с обитателями равнин искусственного мира. Мне даже пришлось в деталях описать внешний вид мелких уродцев, после чего девушка заявила, что агрессором в данной ситуации был именно я. Ей, видите ли, доводилось сталкиваться с похожими существами во время своего обучения. Ками называла их пушистиками. Правда, насколько я смог понять, всё сходство между Токсами и зверьками, обитающими в мире, где проходила обучение девушка, заключалось в их небольшом размере. Женщины. Порой их просто нужно принять такими, какие они есть.
— Ты мне лучше вот что скажи. — Я решил сменить тему разговора. — Регенерация. Ты упомянула, что эта моя способность каким-то образом передалась тебе.
— Так и есть. Я обнаружила её в списке, когда оказалась в странном месте, наполненном тьмой. Это случилось сразу после того, как мы с тобой активировали Врата.
— Погоди. Выходит, сейчас среди твоих способностей имеется Регенерация?
— Именно об этом я и говорю. Она появилась после того, как ты спас мне жизнь. Кажется, твои частицы поделились ею со мной в момент, когда я находилась на грани.
— Как интересно. — Задумчиво произнёс я — Зато теперь всё становится на свои места.
— Что ты имеешь в виду? — Ками внимательно посмотрела на меня.
— Только завершив обучение и вернувшись домой, я обнаружил, что ранг Регенерации понизился. Тогда мне и в голову не пришло, что способность могла передаться тебе. Честно говоря, до разговора с тобой я был уверен, что где-то напортачил учитель. Ведь именно он заблокировал большую часть функций моего интерфейса, а из способностей оставил только Шепот.
— Со мной было так же. Во время обучения я могла использовать лишь Контроль. Так значит, ты винил во всём своего учителя?
— Да. Думаю, старый хрыч заколебался икать в своём призрачном мире, пока я вспоминал о нём и его подружке.
— А я смотрю, вы сдружились за год, проведённый вместе. — Озорная улыбка появилась на лице Ками. — Что за подружка? Старик познакомил тебя со своей старухой?
— Айра. Слышала что-нибудь об этой сущности?
— Солти упоминала о ней. — Прежде чем дать ответ, Ками ненадолго задумалась. — Солти — имя моей учительницы. Кстати, что ты думаешь об этой Айре?
— Сложный вопрос. — На этот раз задуматься пришлось мне. — Богиня, искусственный интеллект, коллективный разум, сущность, сотканная из чёрных частиц. Можешь выбрать любой из вариантов. Но знаешь, что я думаю на самом деле?
— Не знаю, милый. — Ками провела ладошкой по моим волосам. — Поэтому и спросила.
— Мне кажется, что в данный момент для нас абсолютно не важно, кто такая Айра. Куда важнее разобраться с исчезновением кристаллов. Если тебя это успокоит, то могу сказать, что, по моему мнению, Айра не является нашим врагом. И не станет таковым, пока сами мы не захотим этого.
— Снова ты говоришь загадками.
— Да ладно тебе. В моей голове есть сотня теорий по этому поводу. Уверен, в твоей милой головке подобных теорий ничуть не меньше. Я просто предлагаю не плодить их. У нас с тобой слишком мало данных. Ты ведь должна понимать, что не имея достаточного количества информации, мы не сумеем выстроить правильную картину происходящего.
— Ты прав, Акс. — Прошептала Ками. — Как всегда. Светает. Скоро солнце взойдёт. Пойдём?
— Пойдём. — Я поднялся на ноги и подал руку девушке, увлекая её за собой.
Шепот Ветра запел свою тихую песню. В момент, когда его лезвие приблизилось к клинку Ками, я отключил способность. Обычная перестраховка. Её меч, сделанный из перита, просто обязан выдержать столкновение с лезвием, покрытым фиолетовым пламенем. Но, как говорится, бережёного Бог бережёт.
Заметив мою заминку, Ками лишь сморщила носик и перешла в атаку. Нельзя не отметить, насколько выросло её мастерство за последний год. Она почти до совершенства отточила приёмы, которые я ей когда-то показал. Даже сейчас, после обучения у великого мастера, мне удалось заметить лишь небольшие огрехи. Возможно, я не совсем объективен и пытаюсь идеализировать свою девушку. Но даже с учётом этого, она определённо лучшая из всех, с кем мне приходилось сражаться на мечах. Кроме одного старого пердуна.